Jermaine Wattimena überlebt Vielzahl verpasster Matchdarts Van den Berghs und sichert sich Platz im Grand Slam-Viertelfinale

Jermaine Wattimena ist der jüngste Spieler, der dank eines dramatischen 10-9-Sieges über Dimitri Van den Bergh in die Runde der letzten Acht des Grand Slam of Darts 2024 in Wolverhampton eingezogen ist.

Um in die K.o.-Runde einzuziehen, knüpfte Wattimena mit einem überzeugenden Gruppensieg an seine Form der letzten Wochen an, wobei das EM-Finale der absolute Höhepunkt war. The Machine Gun gewann überzeugend gegen Mike De Decker (5-2) und Michael Smith (5-1), bevor er auch Mensur Suljovic (5-4) besiegte. Van den Bergh erwischte dagegen keinen glänzenden Start in die Gruppenphase. Er schlug Lourence Ilagan mit 5-1, aber sein Spiel ließ eindeutig zu wünschen übrig. Dann folgte eine hoffnungslose 1-5-Niederlage gegen Luke Littler. Der Dreammaker musste dann Keane Barry schlagen, um das Achtelfinale zu erreichen. Van den Bergh schaffte dies mit einem 5-1-Sieg gegen den Iren mit einem Average von 104,58.

Van den Bergh setzte seine gute Form auch in diesem Achtelfinale fort. Er kam gut aus den Startlöchern und ging in der ersten Session mit 4-0 in Führung, bevor Wattimena im fünften Leg mit einem 4-1 für den Belgier die Bühne verließ.

Das Momentum wechselte nun vollständig auf die Seite von Wattimena, und der Niederländer war an der Reihe, Dampf zu machen und sechs der nächsten sieben Legs zu gewinnen und sich mit 7-5 an die Spitze zu setzen.

Es ist Van den Bergh hoch anzurechnen, dass er nicht aufgab und die Kontrolle über den Wettkampf zurückerlangte, als er sich der Ziellinie näherte. Der Belgier bestrafte ein schlampiges Finishing seines Gegners, um beim Stand von 8-8 wieder gleichzuziehen und war selbst mit einem 13-Darter vom Sieg entfernt. Wattimena ließ Van den Bergh im 18. Leg jedoch keinen Matchdart zu und erzwang so einen Decider. Van den Bergh hatte dann im Decider die Darts und es sah so aus, als ob das ausschlaggebend gewesen wäre, da er zuerst auf die Doppel traf. Unglaublicherweise vergab der UK Open Champion aber acht Matchdarts, so dass Wattimena sich unter dramatischen Umständen den Sieg holen konnte.