„Jetzt muss ich auf der verdammten Tour abliefern“ – Rhys Griffin nennt die Q-School nach dem Tourcard-Gewinn das härteste Turnier im Darts

Rhys Griffin war einer der beiden Spieler, die sich am Eröffnungstag der Finalphase bei der Q-School eine Tour Card sicherten. Er ist nun überzeugt und motiviert, dass er diesmal dauerhaft auf der Tour bleiben kann.

Der Waliser besaß bereits eine Tour Card, verlor sie jedoch Ende 2025. Er ließ keine Zeit verstreichen und holte sie sich nach einem perfekten Tag in Milton Keynes zurück.

Zu Beginn hatte er es schwer, bezwang aber knapp Kelvin O’Keefe (6:4), den ehemaligen BDO-Weltmeister Shane McGuirk (6:5), Steve Lennon (6:4) und Harry Ward (6:5), bevor er gegen Landsmann Derek Coulson einen 103,89-Average spielte und sich damit ein Duell mit Waites verdiente.

Nach einem Blitzstart und einer 5:0-Führung ließ er 80 zum Match stehen. Die Triple 20 saß, ebenso beim zweiten Versuch die Doppel-10. Seine Emotionen waren unübersehbar, als er sein Ziel traf – überglücklich und erleichtert, seine Tour Card zurückzuhaben.

Diese Gefühle schilderte er auch im Interview nach dem Gewinn seiner Tour Card. Auf die Frage, was es bedeute, antwortete er: „Alles. Alles. Die letzten zwei Jahre waren absolut schockierend, und ich kann zugeben, dass ich schwach war. Aber heute habe ich gezeigt, was ich kann, und das muss ich jetzt in die nächsten zwei Jahre auf der Tour mitnehmen.“

Die Q-School ist berüchtigt für ihre Härte, da eine Vielzahl von Spielern um nur eine Handvoll wertvoller Tour Cards kämpft. Griffin war einer der Glücklichen, die ohne Kratzer durchkamen, doch das schmälert den Stellenwert des Turniers in seinen Augen nicht.

„Ehrlich, ich bleibe dabei – es ist das härteste Turnier des Jahres für jeden, der daran teilnimmt“, sagte er. „Es ist brutal. Du siehst die Spieler, die heute nicht durchgekommen sind; da hast du, was, drei Weltmeister, die es nicht geschafft haben. Es ist verrückt. Es ist die härteste Schufterei des ganzen Jahres.“

Das gilt sogar im Vergleich zur PDC World Darts Championship, an der er bereits teilgenommen hat. Noch einmal im Ally Pally aufzulaufen, war eine große Motivation für Griffins Rückkehr auf die Tour. „Oh ja, um Längen. Um Längen“, gab er zu. „In den letzten zwei Jahren bei der Q-School habe ich wirklich gezeigt, was ich kann – ich habe es nur nicht zwei Jahre lang konstant abgerufen. Es gab Phasen und Momente, Qualifikationen für die World Series und die Weltmeisterschaft, aber es war einfach nicht gut genug. Das kann ich zugeben, und ich bin dadurch ein besserer Mann geworden.“

Mit dieser zweiten Chance glaubt er, dass dies eine neue Inkarnation seiner selbst am Oche sein wird. „Wenn ich mein Spiel so auf die Tour tragen kann, wie ich es hier getan habe – und wie ich weiß, dass ich spielen kann – sind mir ehrlich gesagt keine Grenzen gesetzt.“

Er steckte zu Beginn des Tages in sehr nervenaufreibenden Partien, steigerte sich jedoch deutlich und lieferte am geschäftlichen Ende des Turniers hohe Ergebnisse und Averages ab.

„Ja, das hat einfach den Kampfgeist in mir gezeigt“, sagte der Waliser. „In den ersten paar Spielen bin ich einfach nicht früh genug aufgewacht. Gegen Ende siehst du dann die Ziellinie und denkst: ‚Wow, was mache ich da?‘ Da bin ich irgendwie aufgewacht. Ich habe ein paar Nervenfinishes geholt – gegen Harry ließ ich nach neun Darts 36 Rest stehen und nahm 132 raus. Gegen Shane bei 5:5 begann ich das Leg mit 180, 140, 140 und checkte ´zum 11 Darter. Ich habe gezeigt, dass ich die Nerven habe. Jetzt muss ich’s verdammt nochmal auf der Tour bringen.“

Die Finalphase der Q-School läuft in den nächsten drei Tagen weiter, die restlichen Tour Cards werden in Milton Keynes und Kalkar vergeben.