„Michael muss irgendwann wieder seinen Stempel aufdrücken“ – Webster und Part sehen wichtige Premier-League-Woche für Van Gerwen

Die UK Open und der Ausblick auf den nächsten Premier-League-Darts-Abend an diesem Donnerstag standen im Mittelpunkt des Gesprächs im Podcast Love the Darts, in dem Moderatorin Emma Paton gemeinsam mit den Experten Mark Webster und John Part die wichtigsten Schlagzeilen beleuchtete. Zur Sprache kamen unter anderem die Form von Michael van Gerwen, die Situation von Josh Rock sowie die interessante Rivalität zwischen Luke Humphries und Gian van Veen.

Eines der ersten Themen war der Auftritt von Michael van Gerwen bei den UK Open. Der Niederländer startete gut ins Turnier, scheiterte jedoch letztlich in der sechsten Runde nach einer Niederlage gegen James Wade, der laut den Experten eine seiner stärksten Partien des Wochenendes spielte.

Van Gerwen begann seine Premier-League-Kampagne vielversprechend, doch seine Form ist anschließend etwas abgefallen. „Er startete ideal mit einem Sieg. Und danach erreichte er doch auch noch ein Finale, oder?“ wurde zu seinem Saisonbeginn angemerkt.

Danach folgte für Van Gerwen jedoch eine schwierige Phase. „Dann kam jene Woche, in der er krank war, und seitdem ist er eigentlich nicht mehr mit einer auffälligen Leistung zurückgekommen. Im Moment wirkt er auch nicht besonders überzeugend.“

John Part betonte jedoch, dass Van Gerwen weiterhin Momente seiner Klasse zeigt. Aus seiner Sicht ist es vor allem eine Frage der Konstanz. „Hin und wieder haben wir es dieses Jahr bei Michael gesehen: Dann wirkt er viel engagierter und hungriger. Aber er ist immer noch nicht hundertprozentig konstant. Das ist sein größtes Problem. Gleichzeitig gilt: Solange er fokussiert und frisch in ein Match geht, bleibt er gefährlich.“

Die nächste Premier-League-Partie könnte laut den Experten ein wichtiger Moment für Van Gerwen werden. Er trifft auf Jonny Clayton, der aktuell die Tabelle anführt, was zusätzliche Motivation bringen kann.

Nach Einschätzung von Webster und Part könnte „The Ferret“ allerdings gerade denken, dass dies der ideale Zeitpunkt ist, um den Niederländer zu schlagen. „Jonny wird sich sagen: Jetzt ist der Moment, ihn wirklich zu packen und diese zwei Punkte einzufahren.“

Gleichzeitig bleibt Van Gerwen laut Part ein Spieler, der Matches komplett kippen kann. „Michael wird furchtlos in die Partie gehen. Und er weiß, dass er, sobald er in seinen Rhythmus kommt, mit seiner Erfahrung ein Spiel gegen nahezu jeden auf seine Seite ziehen kann.“

Ein Sieg gegen Clayton würde zudem ein wichtiges Signal setzen. „Michael muss irgendwann wieder seinen Stempel aufdrücken. Und wenn man das gegen den Tabellenführer schafft, wäre das natürlich eine hervorragende Leistung.“

Daher schließt Part auch nicht aus, dass Van Gerwen plötzlich wieder sein Topniveau erreicht. „Es würde mich überhaupt nicht überraschen, wenn Michael am Donnerstag plötzlich mit einer großartigen Partie aufwartet.“

Neben Van Gerwen blickte man auch ausführlich auf die weiteren Viertelfinals des kommenden Premier-League-Abends in Nottingham voraus. Das Eröffnungsspiel des Abends bestreiten Josh Rock und Stephen Bunting.

Für Rock ist es laut Mark Webster ein entscheidender Moment in der Saison. Obwohl der Nordire jüngst das Halbfinale der UK Open erreichte, hat er in der Premier League noch keine Punkte gesammelt.

Webster zog einen Vergleich zu einem Zeitpunkt aus Bantings letzter Saison. „Es erinnert mich an das Vorjahr um Spielwoche sieben, als Bunting gegen Chris Dobey spielte und es sich anfühlte, als sei das ein enorm wichtiges Match für ihn.“

Rock steht seiner Ansicht nach an einem Punkt, an dem er sich fragen könnte, ob er im Teilnehmerfeld dazugehört, falls die Resultate ausbleiben. „Wenn er diese Woche erneut keine Punkte holt, kann der Gedanke aufkommen: Was mache ich hier eigentlich? Dann beginnst du vielleicht zu zweifeln, ob du hier wirklich hingehörst.“

Webster betonte jedoch, dass Rock in der Premier League absolut richtig aufgehoben ist. „Er gehört hier definitiv hin. Nur kommt es im Moment noch nicht heraus.“

Nach Webster könnte gerade die Erfahrung von Bunting in diesem Duell entscheidend sein. Der Engländer kennt den Druck dieser Situation und weiß, wie es sich anfühlt, in der Premier League nach Momentum zu suchen. „Steven weiß noch genau, wie er sich vor zwölf Monaten gefühlt hat. Josh wird jetzt exakt dasselbe erleben: Er wird angespannt, nervös sein.“

Wenn Bunting stark beginnt, kann das laut Webster große Auswirkungen auf Rock haben. „Wenn Steven gut in diese Partie startet, kann er die Probleme für Josh nur noch größer machen.“

Dennoch erwarten die Experten ein spannendes Match, gerade weil die Bedeutung für beide Spieler groß ist. „Es ist ein faszinierendes Duell. Ein großes Match, um den Abend zu eröffnen, und für beide enorm wichtig. Bunting muss auf jener guten Woche von vor ein paar Wochen aufbauen. Josh muss einfach in Gang kommen.“

Auch in der anderen Hälfte des Tableaus stehen interessante Duelle an, darunter Luke Humphries gegen Gian van Veen. Laut John Part liegt der Druck in diesem Match vor allem bei Humphries, der derzeit weit oben in der Weltrangliste steht, aber gegen den Niederländer Probleme hatte. „Er muss seine Leistungen gegen Van Veen wirklich verbessern. Der hat in ihren direkten Duellen eigentlich zu oft seinen Willen bekommen.“

Für einen Spieler vom Kaliber eines Humphries ist das laut Part eine Situation, die sich rasch ändern muss. „Wenn du Luke Humphries bist, kannst du nicht zulassen, dass jemand derart die Oberhand hat. Du kannst nicht so hoch in der Rangliste stehen und dann erleben, dass die Nummer drei dich ständig beherrscht. Sonst drehen sich diese Rankings von selbst um.“

Gleichzeitig erwarten die Experten erneut eine Partie auf hohem Niveau, weil beide Spieler einander regelmäßig ans Limit treiben. „Wir wissen, wie hoch das Niveau ist, wenn sie gegeneinander spielen. Das ist wirklich ein großartiges Match, auf das man sich freuen kann.“

Laut Part wird Van Veen zudem mit mehr Lockerheit in die Partie gehen. „Ich denke, dass Van Veen deutlich entspannter hineingehen wird. Er wird es einfach auf sich zukommen lassen und darauf vertrauen, dass er erneut ein ähnliches Ergebnis erzielen kann.“