Michael van Gerwen "ist nicht mehr das Monster, das er einmal war", so sein Drittrunden-Gegner Brendan Dolan: "Vielleicht ist er dazu da, dass man ihn erwischt"

Brendan Dolan hat sich eine Rückkehr in den Alexandra Palace nach Weihnachten gesichert, nachdem er Lok Yin Lee in zwei Sätzen besiegte und damit ein Drittrundentreffen mit keinem Geringeren als Michael van Gerwen bei der PDC World Darts Championship 2025 vorbereitete.

Lee hatte in der ersten Runde überraschend den niederländischen Ex-Lakeside-Finalisten Chris Landman besiegt. Allerdings konnte der 23-Jährige nicht an das Niveau des Spiels gegen Dolan anknüpfen. So musste The History Maker selbst nicht großartig spielen und konnte sich relativ leicht für die nächste Runde qualifizieren.

"Um ehrlich zu sein, bin ich erleichtert", gibt Dolan zu, als er anschließend mit den Medien spricht, nachdem er in letzter Zeit mit Verletzungssorgen zu kämpfen hatte. "Ich habe erst vor einem Monat mit dem Training begonnen, zum ersten Mal in diesem Jahr. Ich wusste also, dass ich besser durchkomme, dass ich schneller werfe und dass mein Wurf aus diesem Grund stärker ist. Ich weiß, dass mir das in letzter Zeit wegen der Verletzung gefehlt hat, und das hat mein Selbstvertrauen angekratzt."

"Das war definitiv nicht mein bestes Spiel. Es war ein brillantes Finishing, aber ich kann viel besser punkten und aus diesem Grund weiß ich, dass ich ein besseres Spiel spielen kann, wenn ich das Finishing auf diesem Niveau halte", fährt er fort und blickt optimistisch auf das bereits erwähnte Aufeinandertreffen mit van Gerwen in der nächsten Runde;

"Für einen professionellen Dartspieler, der schon so lange dabei ist wie ich, möchte ich gegen die Besten spielen und zwar bei den größten Turnieren der Welt", sagt Dolan, der im letzten Jahr bei der World Darts Championship das Viertelfinale erreichte und dabei unter anderem Gerwyn Price und Gary Anderson besiegte, bevor er gegen Luke Littler ausschied. "Ich hatte letztes Jahr einen guten Lauf und ich möchte dieses Jahr etwas Ähnliches erreichen, denn wenn ich es letztes Jahr geschafft habe, warum sollte ich es dieses Jahr nicht auch schaffen?"

"Das ist jetzt 12 Monate her, aber ich habe im Hinterkopf, dass ich es auf dieser Bühne immer noch kann. Das ist also ein gutes Maß an Selbstvertrauen, das ich mitnehmen kann", fügt Dolan hinzu. "Ich sehe Michael wahrscheinlich nicht mehr als das Monster, das er einmal war, denn er war unglaublich, es war wirklich schwer, ihm unter die Haut zu gehen. Aber ich denke, dass er sich jetzt, so wie sich der Dartsport entwickelt hat und wie sich sein Spiel entwickelt hat, um sich um seine Kinder zu kümmern und dass der Dartsport nicht mehr das A und O ist, was er einmal war. Vielleicht ist die Hingabe nicht mehr dieselbe und vielleicht ist er da, um angegriffen zu werden, aber es kommt auf den Tag an und ich habe ihn schon einmal geschlagen."