PDC-Pioniere sahen sich nach dem Bruch mit der BDO vielen Drohungen ausgesetzt: ''Uns drohnte der Verlust unserer Heimat''

Die kommende Ausgabe der World Darts Championship markiert den 30. Jahrestag des mittlerweile prestigeträchtigsten Turniers im Dartskalender. Der erste Sieger im Jahr 1994 war Dennis Priestley.

Priestley hatte bereits 1991 einen Lakeside-Weltmeistertitel gewonnen, indem er Eric Bristow im Finale mit 6-1 besiegte. In den folgenden Jahren wuchsen die Spannungen zwischen den Spitzenspielern und der British Darts Organisation (BDO), die schließlich in der Gründung der WDC, der heutigen PDC, gipfelten. Priestley hat das alles miterlebt und blickte kürzlich im Gespräch mit Dan Dawson für den The Darts Show Podcast auf die berüchtigte Spaltung zurück.

"Es war eine sehr schwierige Zeit für alle Spieler, die durchhielten. Wir waren in Gefahr, unser Haus zu verlieren und wir sprachen darüber, das Haus auf jemand anderen in der Familie zu übertragen, damit sie es uns nicht wegnehmen konnten", erinnert sich der heute 73-Jährige. "Ich glaube, das hat Mike Gregory (einer der beiden Spieler, die ihre Meinung änderten und zur BDO zurückkehrten) dazu bewegt, aufzuhören. Wir hatten eine Menge Drohungen, sie waren schrecklich."

"Der Grund, warum alle Top Spieler einstimmig beschlossen haben, die BDO zu verlassen, war, dass wir alle TV-Rechte verloren haben. Wenn man zurückblickt, wurden fast alle Turniere im Jahr 88 eingestellt. Wir haben wahrscheinlich 10 Turniere verloren und nur noch in Lakeside und bei den Winmau World Masters gespielt," erklärt er.

"Als sich unsere Wege trennten, war ich die Nummer eins in der Welt. Ich war kein Name wie Eric (Bristow), Jocky (Wilson) und John (Lowe), aber ich habe meine Position gefestigt", sagte Priestley.

Nach der Gründung der PDC wurde Priestleys Rivalität mit Phil Taylor Teil der Dartgeschichte. Außerhalb des Sports waren die beiden jedoch gute Freunde. "Wir haben unser Bestes getan, um so viel wie möglich zu verdienen, während wir dabei waren", sagt er. "Es war ein großes Glücksspiel. Wir vertrauten den Leuten, die uns berieten, und sie waren die ersten, die die sinkenden Umsätze sahen, also wussten sie, dass mit dem Sport etwas nicht stimmte. Zum Glück hat sich das Ganze ausgezahlt."