Kleermaker gibt nach einem Jahr Wartezeit sein WM-Debüt: "Es ist sehr unwirklich, dass ein Traum durch einen solchen Virus zerstört wird"

Martijn Kleermaker verpasste die PDC Darts Weltmeisterschaft im vergangenen Jahr aufgrund einer Corona-Infektion. In diesem Jahr kann der 30-jährige Niederländer noch sein Debüt geben.

Kleermaker erhielt kurz vor der Darts WM im vergangenen Jahr die schlechte Nachricht, dass er mit dem Coronavirus infiziert war. "Ein Traum, den du hast, wird durch einen solchen Virus zerstört. Das war sehr unwirklich. Ich hatte das Gefühl, einen schlechten Traum zu haben", sagte Kleermaker bei Sportnieuws.nl.

Der Dutch Giant hatte dann einen schwierigen Start ins Jahr. "Abgesehen von der Geruchs- und Geschmacksverminderung litt ich nicht unter dem Virus, als ich gerade positiv getestet worden war. Aber Anfang 2021 wurde ich müde, ich konnte keine langen Tage mehr machen. Die erste Super Series war ein Drama."

Kleermaker wechselte daraufhin das Management. "Das war im April. Ich begann, mehr Sport zu treiben und auf meinen Körper zu achten. Das führte schnell zu Ergebnissen. Ich hatte einen richtig guten Lauf." Ende April erreichte er das Finale des Players Championship 11 (Super Series 3), in dem sein Landsmann Dirk van Duijvenbode zu stark war. "Aber da wurde mir klar, dass ich das Ticket für die Weltmeisterschaft so gut wie in der Tasche hatte", sagte er.

Der 30-jährige Niederländer freut sich daher auf sein Debüt bei der PDC Weltmeisterschaft, wo er in der ersten Runde auf den Griechen John Michael treffen wird. "Wenn ich mir meine Fähigkeiten anschaue, denke ich, dass ich gewinnen sollte. Ich glaube, ich bin der bessere Spieler. Es bedeutet mir sehr viel, bei der Weltmeisterschaft dabei zu sein. Seit Jahren sieht man diese vollen Hallen im Fernsehen. Das ist die größte Belohnung für einen Dartspieler.

Kleermaker hatte nicht die beste Vorbereitung, bei den Players Championship Finals (dem letzten großen Turnier vor der Weltmeisterschaft) verlor er in der ersten Runde gegen Scott Mitchell. "Ich war dort wirklich nicht gut. Ich war gar nicht da, mein Vater hatte gerade eine Hirnblutung gehabt. Glücklicherweise sind die Dinge jetzt besser. Aber ich habe es nicht gut gemacht. Ich wollte eine gute Leistung für ihn erbringen, hatte aber irgendwann das Gefühl, dass die Emotionen überhand nehmen."