„Solange ich nicht in der Premier League spiele, werde ich das nie sagen“ – Josh Rock sieht sich noch nicht in der absoluten Elite

Josh Rock hat bei den World Series of Darts Finals 2025 ein Ausrufezeichen gesetzt. Der Nordire spielte sich mit einer überragenden Leistung ins Viertelfinale, indem er Danny Noppert in Amsterdam in nur zehn Minuten mit 6:0 deklassierte.

Mit einem Average von 107,36, sieben 180ern, einem 106er-Finish und 6/12 auf die Doppel war Rock in absoluter Galaform. Noppert brachte zwar einen glatten 100er-Schnitt ans Oche, vergab aber fünf Chancen auf die Doppel und wurde vor heimischem Publikum letztlich überrollt.

Im Gespräch mit Online Darts zeigte sich Rock selbst überrascht von der Wucht seines Auftritts. „Die meisten spielen nicht so gut, aber ich genieße es. Sie gingen einfach rein, sie fühlten sich da oben großartig an und ja, ich habe sie an die richtige Stelle gesetzt“, erklärte er.

Der 24-Jährige gab zu, dass er sofort wusste, dass er etwas Besonderes abgeliefert hatte: „Ich will mich nicht selbst loben, aber als ich von der Bühne ging, dachte ich: ‚Josh, du hast wirklich gut gespielt‘. Mit den 180ern, dem Timing – einfach alles lief nach Plan.“

Trotz des klaren Ergebnisses hatte Rock mit einem deutlich härteren Kampf gerechnet. „Ich bin mit der Einstellung auf die Bühne gegangen, dass die Zuschauer gegen mich sein würden, aber es war das komplette Gegenteil. Von dem Moment an, als ich rauskam, waren sie bei mir. Das hat mich wirklich überrascht und auch etwas Druck genommen.“

Gerade in den Niederlanden, wo Noppert als Lokalmatador eigentlich die Unterstützung sicher schien, erlebte Rock einen völlig anderen Abend. „Ich glaube, sie wollten sogar, dass ich gewinne. Das ist schon seltsam, wenn man gegen einen Niederländer in Holland spielt.“

Rocks Entwicklung in den vergangenen Monaten führt er auch auf seinen Wechsel zu Target im letzten Jahr zurück. „Offensichtlich hat das für mich den Unterschied gemacht. Es liegt sicher an der Ausrüstung, aber auch an Selbstvertrauen und Erfahrung.“

Zudem denkt Rock gerne an seinen Triumph beim World Cup of Darts 2025 zurück, als er gemeinsam mit Daryl Gurney für Nordirland den ersten TV-Titel seiner Karriere feierte. „Das war ein großer Vertrauensschub. Auch wenn es ein gemeinsamer Titel war – so etwas im Fernsehen zu gewinnen, gibt dir enormes Selbstvertrauen.“

Trotz seiner Erfolge bleibt Rock bescheiden. „Solange ich nicht in der Premier League spiele, werde ich mich nie zur absoluten Elite zählen. Das ist für mich das Zeichen, dass man wirklich dazugehört.“

Im Viertelfinale wartet nun mit Mike De Decker ein unangenehmer Gegner. „Ich würde mich nicht als Favoriten bezeichnen, ihn aber auch nicht. Es geht darum, wer an diesem Tag die besseren Darts hat.“