„Lache einfach darüber. Das ist alles, was ich tue" - Josh Rock steckt wachsenden Hype weg

Josh Rock beeindruckt weiterhin auf der großen Bühne. Der 23-jährige Nordire qualifizierte sich am Samstag mit einem 6-3 Sieg über Krzysztof Ratajski überzeugend für die Viertelfinale der 2025 World Series of Darts Finals. Trotz einiger Schwierigkeiten auf den Doppeln machte Rock das Spiel zu Ende, als es wirklich darauf ankam. Mit einem meisterhaften 121er-Finish auf dem Bull beendete er das Spiel mit Stil.

„Ich weiß es nicht. Als ich 2-0 in Führung lag, hatte er schon einige Doppel verfehlt und ich warf einen 10-Darter. Ich dachte: 'Oh, glückliche Tage!' Und dann bin ich irgendwie verstummt", blickte Rock bei Online Darts zurück. „Die Doppel fühlten sich gut an, wollten aber nicht reingehen. Trotzdem dachte ich, ich hätte gut gespielt."

Rock ist in den letzten Monaten in Topform, und das zeigt sich auch in Amsterdam. Seine jüngsten Auftritte auf der European Tour - bei denen er unter anderem Michael van Gerwen schlug und Weltmeister Luke Humphries an seine Grenzen brachte - haben bereits viel Lob geerntet.

„Ich bin hier, um Darts zu spielen. Ich werde einfach mein Bestes geben. Ich weiß, was ich kann, und je öfter ich das zeige, desto länger bleibe ich in den Turnieren. Solange ich das tue, bin ich glücklich", sagte Rock. Dieses Selbstvertrauen verdankt er zum großen Teil seiner Leistung beim World Cup of Darts Anfang des Jahres. „Oh ja, enorm. Das ist deutlich zu sehen. Es muss etwas mit dem World Cup zu tun haben - Jonny Clayton hat es geschafft, Gezzy (Gerwyn Price) hat es geschafft. Also ja, ich denke, es funktioniert."

Rock glaubt, dass ein erster einzelner Fernsehtitel in Reichweite ist, obwohl er realistisch bleibt. „Nun, ich weiß es nicht. Wenn ich mein eigenes Spiel spiele, ja. Wenn ich es nicht tue, dann nein. Ich glaube, dass ich es schaffen kann, aber ob es passiert, ist eine andere Geschichte", sagt er mit einem Lächeln.

Inzwischen ist der Hype um den jungen Nordiren riesig. In den sozialen Medien wird er bereits als einer der großen Stars des kommenden Jahres gehandelt. Rock selbst bleibt dabei ganz gelassen. „Ich lache einfach darüber. Das ist alles, was ich tue."

Sein Sieg gegen Ratajski war sein zehnter Sieg in 12 gegenseitigen Begegnungen mit dem Polen. „Wie Sie wissen, habe ich zwölf Mal gegen Krzysztof gespielt. Ich habe 10 Mal gewonnen, das ist also keine schlechte Bilanz. Ich bin eher ein flexibler Pitcher und Krzysztof ist ein eher beständiger Pitcher. Er geht einfach drauf los. Das ist keine schlechte Bilanz", sagte Rock.

Rock erlebte Anfang des Jahres einen Höhepunkt in den Niederlanden, wo er seinen ersten PDC-Ranglisten-Titel auf einer großen Bühne holte. Daher ist es für ihn etwas Besonderes, in das Land zurückzukehren, in dem er diesen Erfolg gefeiert hat. „Die meisten [Turniere] tun das, denn ich habe heute Abend nicht verloren und ich habe hier meinen ersten Titel auf der Bühne gewonnen. Aber ich hatte bis dahin viel mehr Erfahrung gesammelt, also bin ich froh, für all diese Stunden in die Niederlande zurückzukommen."