VERGESSENE DARTER: Mark Walsh, einstiger Major-Finalist, der mit Dartitis zu kämpfen hatte

In dieser Rubrik erinnern wir uns regelmäßig an "vergessene Dartspieler" aus der Vergangenheit. Heute ist der Engländer Mark Walsh an der Reihe.

Mark Walsh wurde am 2. Februar 1965 in der englischen Stadt Kings Langley geboren. Im Jahr 2002 gab er sein TV-Debüt beim World Matchplay, wo er in der ersten Runde mit 0-10 gegen John Part verlor.

Ein Jahr später gelang ihm sein erster Sieg bei einem großen Turnier, als er den Iren Martin Murphy in der ersten Runde des World Grand Prix mit 2-0 besiegte. Eine Runde später verlor er mit 1-3 gegen Colin Lloyd. Später im Jahr durfte Walsh zum ersten Mal an der PDC-Weltmeisterschaft teilnehmen. In seinem Auftaktmatch gegen den Belgier Erik Clarys (2-4) lief jedoch gleich alles schief. Ein Jahr später verlor er erneut sein Eröffnungsspiel bei der Darts WM, dieses Mal mit 2-4 gegen Wayne Mardle.

Bei den UK Open 2005 sorgte Walsh als ungesetzter Spieler für Aufsehen. Nach Siegen gegen Mark Dudbridge, Andy Hamilton, Mark Thomson, Erik Clarys und Peter Manley stand er im Finale Phil Taylor gegenüber. Walsh lieferte einen guten Kampf, musste aber Taylor mit 13-7 den Sieg überlassen.

Durch den Erfolg bei den UK Open beflügelt, gewann Walsh später im Jahr schließlich sein erstes WM-Match, indem er Warren Parry in der ersten Runde mit 3-0 besiegte. In der zweiten Runde erwies sich Dennis Smith jedoch mit 4-0 als zu stark.

Walsh litt zu dieser Zeit regelmäßig unter Dartitis, was ihn aber nicht daran hinderte, gute Ergebnisse zu erzielen. Bei der European Championship erreichte er 2008, 2009 und 2010 das Viertelfinale und gewann 2009 gleich drei Players Championships.

"Special Brew", wie sein Spitzname lautete, war nun ein etablierter Name unter den Top-32 der PDC-Weltrangliste und trat 2011 erneut an. Anfang des Jahres verlor er bei der Darts WM im Achtelfinale mit 0-4 gegen Terry Jenkins. Beim Grand Slam of Darts überstand er einen Pool mit den BDO-Spitzenreitern Scott Waites und Tony O'Shea, bevor er Dean Winstanley und Ted Hankey ausschaltete. Im Halbfinale erwies sich Gary Anderson mit 16-11 als zu stark.

Im Jahr 2012 erreichte Walsh zwar das Achtelfinale beim World Matchplay und 2013 auch das Achtelfinale bei der Darts WM, aber er fiel in der Weltrangliste immer weiter zurück. Anfang 2016 verlor er seine Tour Card, erlangte sie zeitweise wieder, aber zwei Jahre später verlor er seinen Platz auf der Pro Tour endgültig. Seitdem ist er nur noch sporadisch auf regionaler Ebene in Erscheinung getreten, und seit Anfang 2020 hat er nicht einmal mehr an Turnieren teilgenommen.