Dave Chisnall sicherte sich seine Teilnahme am
World Matchplay in allerletzter Sekunde. Dank zweier starker Auftritte bei den Players Championship Events in Leicester holte sich der Engländer den letzten verfügbaren Platz für das prestigeträchtige Turnier in Blackpool. Anschließend sprach „Chizzy“ offen über den nervenaufreibenden Qualifikationskampf.
Nach Chisnalls Worten war der entscheidende Tag eine der stressigsten Erfahrungen, die er in jüngerer Vergangenheit am Board gemacht hat.
„Ich will nicht lügen, heute war einer der druckvollsten Tage, die ich seit Langem am Oche gespürt habe, und das ist komplett meine eigene Schuld“, erklärte er in seiner
Kwiff-Kolumne.
Trotz einer schwierigen Saison verlor er nie den Glauben daran, es zu schaffen. Die Qualifikation für das
World Matchplay blieb das Ziel, auf das er seit Monaten fokussiert war.
„Ob es blinder Glaube war oder der ewige Optimist in mir, ich habe mir immer zugetraut, es dieses Jahr nach Blackpool zum World Matchplay zu schaffen. Selbst als zu Saisonbeginn die Ergebnisse nicht passten, habe ich mir eingeredet, dass das Ziel Blackpool heißt.“
Ein bemerkenswertes Comeback
Vor sechs Wochen sah die Lage deutlich düsterer aus. Chisnall rechnete vor, dass er rund £20.000 an Preisgeld bräuchte, um den Rückstand aufzuholen. Vor dem Leicester-Double-Header setzte er sich dann ein aus seiner Sicht realistischeres Ziel.
„Vor etwa 6 Wochen lag ich realistisch bei benötigten 20k, um Boden gutzumachen, zumal andere ebenfalls gut spielten und unterwegs ein paar Pfund einsackten. Für die beiden Players Championship Events diese Woche sagte ich mir: Wenn ich £8k hole, bin ich im Soll.“
Am Ende verfehlte er diese Marke knapp. Mit £7.750 Preisgeld schnappte er sich dennoch den letzten Quali-Platz für das World Matchplay und verwies Daryl Gurney auf Rang zwei.
Der Schlussakt war alles andere als geradlinig. Während Gurney sein Entscheidungsspiel 5:6 gegen Madars Razma verlor, traf Chisnall auf Greg Ritchie. Eine komfortable 4:0-Führung ließ einen klaren Sieg erwarten, doch der Vorsprung war im Nu dahin. Chisnall bewahrte die Ruhe, gewann die letzten beiden Legs und buchte schließlich sein Ticket für Blackpool.
„Es lief so reibungslos – bis es das nicht mehr tat. Ich führte 4:0 und vergab 9 Darts auf die Doppel – ein paar davon am Draht, wohlgemerkt – und er holte sich das Leg und stellte auf 4:4. Ich bin mir ziemlich sicher, er hatte Darts, um 5:4 in Führung zu gehen, und du denkst dir: ‚Was hast du hier angestellt, Chiz, wach auf, du Clown!‘. Zum Glück gewann ich die letzten beiden Legs und konnte tief durchatmen.“
Dave Chisnall legte in letzter Sekunde einen Lauf hin und qualifizierte sich für Blackpool.
Ein persönlicher Triumph
Für einige der Topverdiener der Szene mag die Leistung nicht besonders groß wirken, für Chisnall hatte die Qualifikation jedoch eine hohe persönliche Bedeutung.
„Für einige Jungs, die richtig gut kassieren, steht das in dieser Saison wohl kaum weit oben auf der Liste, aber heute war einer der wenigen guten Tage, an denen ich mir mal selbst auf die Schulter klopfen kann. Profidarts ist hart, und die Breite des Niveaus ist heutzutage enorm. Selbst in den Erstrunden-Qualis auf der Euro Tour – da gibt es keine Laufkundschaft mehr.“
Tags zuvor hatte Chisnall bereits das Halbfinale erreicht, ehe er Cameron Menzies unterlag. Dennoch blickt er zufrieden auf diesen Lauf zurück. „Das macht den gestrigen Run wohl noch beeindruckender. Und ehrlich gesagt hätte ich durchmarschieren müssen, aber im Halbfinale gegen Cam (Menzies) ging mir etwas die Luft aus. Davor habe ich wohl einige meiner besten Darts der Saison geworfen, als ich die guten Kumpels Steve Bunting und Ryan Searle geschlagen habe.“
Die Freunde bezwingen
Ironischerweise waren das mental die schwierigsten Matches. „Manche blühen darin auf, und die beiden Lukes scheinen dafür ihr Spiel zu heben, aber mir ist das eher unangenehm. Trotzdem war ich diesmal etwas entspannter und habe in engen Partien echte Checkouts ausgepackt.
„Gegen Steve sind es immer enge Spiele und ich habe die großen 180er gefunden, wenn es nötig war, während gegen Ryan Searle er auf einem Doppel saß, als ich 148 zum 5:4 ausmachte – ein Finish wie ein Hammer. Davor hatte er Leg 4 stark begonnen, lag 3:0 vorne, und ich fand ein 12-Darter gegen den Anwurf, um das zu holen und anschließend meinen Anwurf zu halten. Plötzlich bist du statt 0:4 nur noch 2:3 hinten und hast in einem Rennen bis 6 deutlich mehr Luft.“
Gegen Menzies schien auch ein Finaleinzug greifbar. Chisnall führte 4:1, ließ jedoch mehrere Chancen liegen. Dennoch zollte er dem Schotten Respekt und sagte, er freue sich über dessen Erfolg.
„Ehrlich gesagt dachte ich danach, bei meiner Form und mit etwas Momentum würde ich durchgehen. Ich startete stark gegen Cam und verpasste schwache Doppel – ich führte 4:1 und vergab Darts, um die nächsten drei Legs zu gewinnen. Selbst bei 5:5 rechnete ich mir was aus, aber Menzies war stark, gerade im letzten Leg mit einer großen 180, und holte sich dann die Trophäe. Er hatte ein hartes Jahr, und ich freue mich wirklich für ihn.“
Jetzt, da die Qualifikation gesichert ist, richtet Chisnall den Blick auf Blackpool. Er hofft, die in Leicester gezeigte Form in die Winter Gardens mitzunehmen.
„Hoffentlich kann ich dieses Niveau jetzt nach Blackpool bringen. Daumen gedrückt, dass die Auslosung mir wohlgesonnen ist. Ich hoffe, dass wir, da wir unser Ticket gebucht haben, ein paar Tage bleiben können! Danke wie immer für die Unterstützung – sie bedeutet mir wirklich viel. Danke für all die lieben Nachrichten.“