ANALYSE | Gabriel Clemens: „Der Average ist nicht entscheidend“ – wie sich der German Giant neu aufstellt

2018 arbeitete Gabriel Clemens als Schlosser in der historischen Stadt Saarlouis, Deutschland. 2023 trat Gabriel Clemens als Dartspieler im Alexandra Palace in England an. Die Nummer 19 der Welt und der höchstplatzierte Deutsche in der PDC.

Am Ende unterlag er Michael Smith, doch Clemens legte einen historischen Lauf hin, der seine Karriere prägte. Es folgte ein kommerzielles Echo mit Interviews, Medienauftritten und Buchungen aus allen Richtungen, die Clemens von dem ablenkten, was 2022 dank starker Floor-Form erfolgreich gemacht hatte.

2023 lief es so nicht weiter: zwei Halbfinals bei Players Championships und eine durchwachsene Siegquote von 56% brachten ihn nicht in Position, in die Top 16 vorzudringen. Dennoch übertraf das verdiente Preisgeld von £316,500 alles zuvor Erreichte.

Rückblickend bilanziert Clemens 2023 mit: „Ich spiele nicht gut in 2023, das ist es. Ja, ich habe ein gutes Turnier in 2023.“ Hart. Sich selbst zu zerlegen, nachdem er bei dem größten Darts-Turnier unter den letzten Vier stand, mag zu streng wirken, doch die Zahlen zeigen, dass 2023 nicht besser war als die Jahre zuvor. Ein Average von 94,03, der 25.-beste auf der Tour, spiegelt Platz 19 nicht wider, und die Majors bestätigen das.

Bis zu den Players Championship 2023 kein einziger Sieg bei den Majors. Gab es eine gewisse Selbstzufriedenheit durch den £100.000-Scheck im Januar? „Bei den Majors spiele ich wirklich schlecht… aber ja, dann komme ich zu den Players Championship Finals und komme ins Halbfinale, das ist gut für den Kopf“, räumte Clemens gegenüber Online Darts ein und zeigte, dass ihm der Floor zurückgab, was die Majors genommen hatten. Mit der Niederlage gegen Michael Van Gerwen im Halbfinale stand Clemens erneut unter den letzten Vier, nachdem er auf dem Weg dorthin Josh Rock und Luke Woodhouse geschlagen hatte, und schrieb damit deutsche Darts-Geschichte.

Clemens schrieb Geschichte trotz schwacher Leistungen, und Momentum könnte die einzige Erklärung sein. Ein Bühnensieg 2023 führte anschließend zu einem Platz unter den letzten Vier. Er erklärte, dass man, sobald man ein Match gewinnt, „Selbstvertrauen hat“, wie er Online Darts sagte. Clemens scheint vom Selbstvertrauen zu leben, wie die großen Finishes und das Powerscoring des German Giant – in Form von 325 180ern über die Saison 2023 – diese Fähigkeit zeigen, Gegner zu überrollen. Verkörpert im 5:1-Demontage-Sieg gegen Gerwyn Price bei der WM 2023 hebt Clemens’ Selbstvertrauen ihn in den Kreis der Elite.

Interessant bei Clemens ist, dass die Gründe für schwache Resultate transparenter sind als bei den meisten Spielern. In Deutschland war er vor der WM keineswegs ein Unbekannter, doch ein Halbfinale auf der größten Bühne macht jeden Spieler zwangsläufig beschäftigt. „Ich denke, in den ersten Monaten hatte ich viele Buchungen und Interviews und Dinge, nicht so viel Training wie sonst. Das ist mein Fehler“, sagte er Ende 2023 zu Online Darts; das Terminmanagement war eine klare Schwachstelle, und das zeigte sich bei den Majors.

Der Rückgang hat nun für die folgenden zwei Jahre eine konkrete Ursache. Der kommerzielle Erfolg durchbrach die Trainingsroutine, die jene sportliche Leistung hervorgebracht hatte, die die kommerzielle Aufmerksamkeit überhaupt erst rechtfertigte. Sein Training kehrte nie zurück, und ebenso wenig der 42-Jährige in die Darts-Elite.

2023, 19. 2024, 22. 2025, 50. Der Absturz verläuft linear über die Jahre, und genau deshalb konnte Clemens nicht kontern. Das Momentum war weg und ließ sich mit einer Serie schwacher Ergebnisse nicht zurückerobern. Am frappierendsten ist der Sturz von 2024 auf 2025: 28 Plätze, und die Averages belegen das. Von 93,95 im Jahr 2024 auf 91,69 im Jahr 2025 ist die größte statistische Differenz.

Das gesamte Selbstvertrauen fiel, als das £100.000-Polster wegfiel, doch das erklärt nur den sichtbaren Rückgang. Hinter der Oberfläche steckt ein Einbruch, der über das hinausgeht, was die Ranglistenzahlen vermuten lassen. Clemens lebt vom Momentum, und ein First-Nine-Average von 100,40 schreckt keinen der Gegner, mit denen er einst mithielt. Im Vergleich zu 2023 steht der First-Nine-Average bei 103,20, und diese 2,80 Differenz ist die Schlüsselzahl, die sein Selbstvertrauen erklärt.

Er ist weit davon entfernt, ein eiskalter Finisher zu sein. Wenn er also schlechter an die Doppel herankommt, wird er in eine schlechtere Position gedrängt. Das belastet sein gesamtes Spiel ab dem ersten Dart, erzeugt eine Kettenreaktion und lässt einen Rückgang um 2,80 sich größer anfühlen, als er auf dem Papier ist.

Dies zeigte sich in seinen Auftritten auf der Tour. Über 2024 und 2025 gab es 22 Erstrundenaus in den Letzten 128 und 16 Aus in den Letzten 64 bei den Players Championships. Angesichts dessen, dass diese Turniere 2022 den Grundstein für den Erfolg legten und dann auch 2023, ist der Kontrast deutlich und düster. 38 Anläufe, bei denen Clemens nicht die Letzten 32 erreichte, fast 60%.

Ohne Rhythmus oder Selbstvertrauen gegen Spieler, die niedriger gerankt sind als jeder Gegner bei Majors, war dies nur die ständige Bestätigung, dass sein Niveau gefallen war. Matchschärfe ließ nach, als die Floor-Events ihn nicht mehr belohnten, und er hörte auf, sich vorzubereiten. Die Majors kamen, Clemens nicht. Preisgeld floss nicht auf seine Order of Merit, und eine beträchtliche Summe fiel heraus. Sein Average ist sogar schlechter als seine PDC Order of Merit 2025; 91,69 war nur der 55.-beste Wert 2025. Der Absturz war schwer genug, um den Wiederaufbau zur bislang härtesten Aufgabe seiner Karriere zu machen.

Während Clemens fiel, stieg Schindler, und die Dynamik im deutschen Darts veränderte sich. Nach dem World Matchplay 2024 kletterte Schindler auf Weltranglistenplatz 23 und drückte Clemens auf Platz 24. Seither ist Schindler Deutschlands Fahnenträger und eine klare Nummer eins nach seinen drei European-Tour-Titeln. Schindlers Aufstieg an Clemens vorbei war angesichts seiner Form zwangsläufig, womit der German Giant nur ein weiterer Gegner auf dem Weg zur Top-16-Absicherung war.

Dass Clemens hinter Pietreczko zurückfiel, lag jedoch nicht an Pikachus Großtaten, sondern direkt an Clemens’ nachlassender Form. Inzwischen liegt Clemens auf Weltranglistenplatz 47, Pietreczko auf Platz 35, obwohl er unter Dartitis und Problemen im Wurf leidet. Wenn etwas für Momentum spräche, dann wäre es der Start beim World Cup of Darts für das eigene Land, und diese Chance hat Clemens im nächsten Jahr. Pietreczko hat 2026 einen Average von 86,41, und auch wenn der World Cup of Darts 2026 nahelegt, dass sein Wurf zurück sein könnte, ist Dartitis nie mit einem Handgriff gelöst, und es wird Monate dauern, bis Pietrzszko wieder konkurrenzfähig ist.

Clemens schlägt Pietreczko in jeder messbaren Kategorie: höherer Average, höhere Siegquote, mehr 180er und sogar eine bessere Checkout-Quote. Entscheidend ist, dass Clemens’ Einnahmen 2026 derzeit um £16.000 höher liegen als die von Pietreczko, womit ein Sprung im Ranking realistisch möglich ist.

Clemens muss sich in Position bringen, um die deutsche Nummer 2 zurückzuerobern, und seine Form hilft dabei. Drei Viertelfinals bei Players Championships 2026 haben ihn besser dastehen lassen als in den vergangenen zwei Jahren. Pietrzuszko hingegen hat 2026 bisher nur 66 Maximums erzielt, und mit einer Checkout-Quote von 34,67% sollte sich Clemens Chancen ausrechnen.

Der German Giant ist noch nicht fertig. Mit zweiundvierzig Jahren und der realistischen Aussicht auf die deutsche Nummer zwei hat Clemens einen neuen Antrieb gefunden, und Pietreczkos Probleme haben ihm die Tür geöffnet.

Gabriel Clemens ist 2026 nicht schlagartig besser geworden. Es gab keinen Erfolg über Nacht, sondern Arbeit und zähe Resultate, die ihn in eine bessere Position gebracht haben. Im Alexandra Palace erreichte Clemens die dritte Runde, verlor gegen die Nummer 2 der Welt, Luke Humphries, und zeigte unterwegs starke Darts.

Zwar war Spellman eine leichte Aufgabe, es reichte ein Average von 90,93, um den Amerikaner zu zerlegen, und ein enttäuschender Nijman verlangte gar nur 89,86. Eine 2:4-Niederlage gegen Humphries würde auf eine schwache Leistung hindeuten, doch ein Average von 101,49 beweist das Gegenteil. Clemens war endlich gegen die Besten der Welt konkurrenzfähig, in deren Bestform. Er wurde nicht mehr deklassiert, Humphries war an diesem Tag einfach besser.

Die Siegquote des Deutschen hat sich von 49% auf 52% erholt, das erste Plus seit 2023. Dazu kommen drei Viertelfinals 2026 bei Players Championship 1, 16 und 22, die konstante Qualität über die Saison verteilt zeigen. Besonders ermutigend sind die Gegner: Siege gegen Damon Heta während der Viertelfinal-Läufe bei Players Championship 1 und 16 sowie Erfolge über Woodhouse und Beau Greaves belegen, dass er Spieler schlägt, die statistisch besser performen.

Das bedeutet, dass der Average-Rückgang um 0,26 von 2025 auf 2026 irrelevant ist, solange er sich Chancen erspielt; Clemens nutzt sie. Gegenüber DartsNews sagte Clemens: „Ich fokussiere mich auf mein Spiel und bin immer da, wenn ich eine Chance habe. Und ich treffe sie, die Doppel, wenn ich die Chance habe, und das war’s.“, und beschreibt damit auf einfachste Weise, wie er seine Spiele gewinnt.

Er muss nicht überragend sein, doch seine acht Jahre Tour-Erfahrung zu nutzen und die Chancen zu nehmen, hat gereicht – und jetzt trägt es Früchte. Wo liegt das Limit? Im selben Interview nach dem WM-Sieg über Wessel Nijman sagte Clemens: „Definately after this year for me it’s amazing to be in the worlds in the third round“, was zeigt, wie düster 2025 war, da ein Erreichen der letzten 32 „amazing“ war.

Seine Form auf dem Floor war so stark abgefallen, dass sich ein 90er-Average in den ersten beiden Runden wie ein Fortschritt anfühlt. Es ist daher kein Wunder, dass ihm diese neue Mentalität, trotz des Averages zu gewinnen, Selbstvertrauen gegeben hat, denn ungeachtet seiner Leistung weiß er, dass er gegen Spieler in seinem Ranking-Umfeld Chancen hat. Averages mögen für andere nicht in gleichem Maß zählen wie für Clemens, aber wenn er einen Gang zulegen muss, wie ein elitäter 108,18-Average gegen Razma zeigte, kann er ihn finden.

„Der Average ist nicht wichtig. Es zählt immer der Sieg.“ Diese Mentalität hat Clemens bislang gereicht, doch es gibt klare Gründe, warum sie allein nicht genügt, um die Lücke zur Top 40 zu schließen. Der Average eines Spielers verschafft mehr Möglichkeiten für Finishes, sprich er baut den Sieg. Beides sind keine getrennten Einheiten; mit dem 62.-besten Average irgendwo in die Nähe der Top 40 zu klettern, wird ohne Veränderungen nicht gelingen. Drei Viertelfinals sind gut, doch die Qualifikationslage für Clemens’ Majors würde keinem Spieler Optimismus einflößen.

Beim World Matchplay fehlen fast £40.000 und beim Grand Prix über £27.000, und aktuell Rang 109 in der European Championship – Qualifikation bedeutet, dass er vor November auf keiner Major-Bühne stehen wird. Doch Clemens’ eigenes Zitat zeigt, wo er steht. Er weiß, wo sein Spiel ist, und dass er sich ohne statistische Werte, die eine Qualifikation rechtfertigen, den Aufstieg im Ranking schwer macht. Er setzt nun auf starke Players Championships und World Championships für seine Major-Ranking-Vorhaben. Allerdings ist das für Clemens kein Nachteil.

Der German Giant zeigt seine besten Leistungen bei den Players Championship Finals und der Weltmeisterschaft. Derzeit ist er nicht „zurück“, sondern erarbeitet sich eine aussagekräftigere Ausgangsposition. Mit einem 101,49-Average im letzten Jahr und zwei Halbfinals in diesen Turnieren bedeutet das, dass der nächste Gang bei Clemens oft in diesen Majors zutage tritt. Das Comeback ist noch lange nicht abgeschlossen, doch es gibt klare Anzeichen, dass der Deutsche sein bestes Spiel abrufen kann: Er hatte nie den 19.-besten Average, als er Weltranglisten-19. war. Er hatte nie die 19.-besten Checkouts oder die 180-Quote in den ersten 9. Was er hatte, waren Erfahrung und Timing.

Mit 42 Jahren und zunehmender Routine spricht vieles dafür, dass Erfahrung in den kommenden Jahren Clemens’ größtes Pfund wird. Minehead und Alexandra Palace werden das bestimmen. Das Turnier 2023 hat eine reiche deutsche Historie, gebaut auf seinem Erfolg und auf keinem anderen. Unter all dem Druck sind alle ermutigenden Anzeichen jetzt und bis November Vorbereitung, Training und Fundamentarbeit für diese beiden Majors. Aktuell würden zwei Ergebnisse im Achtelfinale £75.000 für seine Rangliste einbringen und ihn vorläufig zurück in die Top 40 der Welt bringen. Das ist das Ziel; ob es gelingt, werden Vorbereitung und Umsetzung zeigen.