Gates weiß noch nicht, ob er die Q-School besuchen wird: "Es wird eine sehr schwierige Entscheidung"

Leonard Gates hat in diesem Jahr bereits zwei Turniere der World Seniors Darts Tour (WSDT) gewonnen. Beim World Seniors Matchplay Anfang September wird er seinen dritten Titel in Folge anstreben.

Gates strotzt derzeit vor Zuversicht. "Die WSDT ist großartig, ich genieße diese Turniere sehr. Die Organisation ist extrem professionell. Ich habe das Gefühl, dass die Spieler entspannter sind und trotzdem auf dem Niveau eines jungen Mannes spielen, weil es ihnen wirklich Spaß macht", sagte der 52-jährige Amerikaner.

Zu Beginn des Jahres gab es die PDC North American Championship, bei der man sich ein Ticket für die PDC Darts Weltmeisterschaft erspielen konnte. Gates konnte sich jedoch dieses begehrte Ticket nicht sichern. "Nachdem die nordamerikanischen PDC-Spieler ihre Plätze bekommen hatten und zwei weitere Plätze an die Sieger anderer CDC-Events (Championship Darts Circuit, eine Turnierserie in Nordamerika) vergeben wurden, waren nur noch drei Plätze frei. Diese Plätze wurden alle in offenen Qualifikationsturnieren vergeben, anstatt die CDC-Rangliste heranzuziehen oder sie auf CDC-Tour-Ticketinhaber zu beschränken. Leider bin ich bei diesem Qualifikationsturnier knapp gescheitert, so dass ich meinen Titel nicht verteidigen konnte."

Gates ist kein Vollzeit-Profi: "Ich arbeite halbtags in Texas und liefere aus, wenn ich Zeit habe. Dart ist ein großer Teil meines Einkommens und macht offensichtlich mehr Spaß, aber ich ergänze mein Einkommen vor Ort halbtags, wenn ich kann. Mit meinem Reiseplan ist es schwer, einen festen Job zu haben, also ist das für mich sehr praktisch."

Anfang nächsten Jahres wird es eine neue Ausgabe der PDC Q-School geben. "Aber ich weiß noch nicht, ob ich daran teilnehmen werde", sagt The Soulger. "Wenn ich eine Tour Card bekommen würde, könnte ich nicht mehr an den Turnieren der Senioren teilnehmen, und darüber wäre ich sehr traurig. Es wird also eine schwierige Entscheidung sein, die ich treffen muss."