VERGESSENE DARTSPIELER: Leo Laurens erreichte als erster Belgier überhaupt das Viertelfinale bei der BDO-Weltmeisterschaft

In dieser Rubrik werden wir Sie regelmäßig an "vergessene Dartspieler" aus der Vergangenheit erinnern. Heute ist der Belgier Leo Laurens an der Reihe. Bei der BDO-WM 1997 sorgte er für ein großes Feuerwerk.

Leo Laurens wurde 1952 in der belgischen Stadt Itegem geboren und hatte seinen ersten Auftritt 1988, als er den belgischen Gold Cup gewann. Im darauffolgenden Jahr hatte er seinen ersten Auftritt bei den BDO-Meisterschaften. Im Lakeside Country Club in Frimley Green verlor er in der ersten Runde mit 1:3 gegen den Amerikaner Rick Ney.

Später im selben Jahr wurde Laurens zum ersten Mal belgischer Meister, ein Titel, den er später noch zwei weitere Male gewinnen sollte. Ein Jahr später durfte er wieder bei den BDO-Meisterschaften mitspielen. Diesmal überstand er die erste Runde mit einem 3:2-Sieg gegen den Kanadier Bob Sinnaeve. In der zweiten Runde verlor er mit 1:3 gegen den Engländer Mike Gregory.

1990 war das beste Jahr seiner Karriere. Laurens gewann drei große Turniere bei den Dutch Open, Antwerp Open und French Open. 1992 gewann er zum zweiten Mal die Dutch Open, aber es sollte bis 1994 dauern, bis er wieder an den BDO-Meisterschaften teilnehmen konnte. Die zweite Runde war seine letzte Chance, nachdem er mit 0:3 gegen den Schweden Magnus Caris verlor.

1996 verlor Laurens in der ersten Runde der BDO-Meisterschaften gegen Raymond van Barneveld, aber ein Jahr später sorgte er bei der gleichen Veranstaltung für eine Sensation. Nachdem er die erste Runde mit 3:0 gegen den Waliser Ritchie Davies gewonnen hatte, wischte er in der zweiten Runde gegen den ehemaligen Weltmeister Richie Burnett überraschend den Boden auf. Der Waliser hatte gegen den "Löwen von Antwerpen" keine Chance und musste sich mit 0:3 geschlagen geben. Im Viertelfinale folgte ein echter Krimi gegen Steve Beaton, den der Engländer mit 4-3 für sich entscheiden konnte.

Laurens war der erste Belgier überhaupt, der das Viertelfinale der BDO-Meisterschaften erreichte. Eine Leistung, die später von Erik Clarys (2003) und Geert De Vos (2017) erreicht wurde und 2020 nur noch besser wurde, als Mario Vandenbogaerde das Halbfinale erreichte.

Nach seinem Viertelfinaleinzug bei der Weltmeisterschaft 1997 verschwand der von Verletzungen geplagte Laurens allmählich aus dem Blickfeld. Er wird immer noch als einer der besten belgischen Dartspieler aller Zeiten angesehen.