"Das ist einer meiner größten Siege überhaupt" - Michael van Gerwen überglücklich nach dem überzeugenden Sieg gegen Luke Littler

Schon bei der Auslosung zeichnete sich ein Match ab: das Aufeinandertreffen zwischen Michael van Gerwen und Luke Littler. Van Gerwen entschied die Partie schließlich mit 10-6 für sich und qualifizierte sich damit überzeugend für die zweite Runde des World Matchplay.

Es war ein lang erwartetes Spiel, und beide Spieler enttäuschten nicht. Sowohl van Gerwen als auch Littler erzielten einen Average von über 100. "Das ist vielleicht einer meiner besten Siege beim World Matchplay überhaupt", sagte van Gerwen.

"Vor allem, wenn man bedenkt, dass ich nicht in Topform war und noch mit einigen Zweifeln hierher kam. Dieses Rennen war eine echte Herausforderung und deshalb bedeutet mir der Sieg sehr viel. Ich habe eine schwierige erste Jahreshälfte hinter mir. Es ist nicht so, dass ich auf dem Tiefpunkt bin, aber die Ergebnisse waren noch nicht da."

Van Gerwen wurde im Vorfeld kaum zu den Top-Favoriten auf den Gesamtsieg gezählt. "Aber das beunruhigt mich überhaupt nicht. Ich spiele nur für mich und meine Familie und habe selbst gemerkt, dass ich eine schwierige Auslosung hatte. Aber jetzt kann ich mich auf den Rest des Turniers freuen."

Van Gerwen hat in seiner Karriere bereits mehrere Majors gewonnen, aber sein Erfolgshunger ist sicher noch nicht gestillt. "Im Gegenteil, es bedeutet mir immer noch sehr viel, an einem solchen Major teilzunehmen und um den Titel zu kämpfen. Sollte das nicht mehr der Fall sein, wäre es an der Zeit, aufzuhören. Aber das habe ich noch lange nicht vor, ich will auf jeden Fall noch 10 Jahre oder so spielen und den anderen Spielern das Leben schwer machen (lacht)."

Der 35-jährige Niederländer trifft am Mittwoch in der zweiten Runde auf Joe Cullen, der sich in der ersten Runde mit 10:4 gegen Brendan Dolan durchsetzte.