Ein weiterer großer Name fällt: Ryan Joyce besiegt Nathan Aspinall in einem World Grand Prix-Thriller

Ryan Joyce hat sich nach einem denkbar knappen Sieg über Nathan Aspinall als erster Spieler einen Platz im Viertelfinale des PDC World Grand Prix 2024 in Leicester gesichert.

Nach Siegen über Ryan Searle bzw. Josh Rock in der ersten Runde trafen Aspinall und Joyce zum ersten Mal bei einem TV-Major aufeinander. Obwohl The Asp als Favorit gestartet ist, führte Joyce vor der Partie überraschenderweise mit 5-2 im direkten Vergleich. Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass das letzte Aufeinandertreffen im April 2022 stattfand. Ebenfalls überraschend ist, dass Aspinalls letzter Sieg gegen Joyce aus dem Jahr 2019 stammt.

In der Anfangsphase gab es fast nichts, was die beiden trennen konnte. Die ersten sechs Legs des Spiels wurden alle mit Anwurf gewonnen, Aspinall sicherte sich das erste Set im entscheidenden Leg, bevor Joyce mit einem Satzgewinn in einem weiteren Entscheidungsleg wieder ausglich.

Im Eröffnungsleg von Satz 3 folgte das erste Break in Form eines 14-Darters von Joyce. Der Engländer hielt seinen Anwurf im nächsten Leg und holte sich sein drittes Leg in Folge, so dass er in Satz 3 mit zwei Legs Vorsprung führte. Obwohl Aspinall in diesem Satz einen Rückstand aufholen konnte, ging der Satz an Joyce, der damit auf 2-1 davonzog.

Da Joyce in Set 4 Anwurf hatte, wusste Aspinall, dass er, wenn er eine Chance auf ein Comeback haben wollte, Joyce zum ersten Mal breaken musste. Das gelang ihm im ersten Leg nicht und obwohl der ehemalige UK Open- und World Matchplay-Champion in Leg 2 den Ausgleich schaffte, war Joyce in Leg 3 einen Wurf vom Sieg entfernt. Ein kluges 90er Checkout von Aspinall brachte das Set dann in den Decider, aber wie gesagt, Joyce hatte Anwurf. Beide Spieler kamen gleich in der ersten Aufnahme ins Leg, aber als die Spannung stieg, warf Joyce seine 5. 180 des Spiels, um als erster in den Finish-Bereich zu kommen. Joyce brauchte 114 Punkte für den Sieg und warf die Triple 18, aber als er dann eine hohe Single 20 anstrebte, verfehlte er das Board völlig und landete auf dem oberen Draht der Doppel-20. Aspinall checkte eine rettende 89 und erzwang damit einen entscheidenden Satz.

Im ersten Leg des 5. Satzes verpasste Joyce erneut eine große Zahl, er traf die Triple-20 statt der Single und überwarf seinen Score, so dass Aspinall den Anwurf halten und sich in Führung bringen konnte. Joyce konzentrierte sich aber wieder und kam mit einem gehaltenen Anwurf in Leg 2 stark zurück. Aspinall war nun aber voll im Spiel und ein 11-Darter brachte ihn im nächsten Leg an den Rand des Sieges. Wenige Augenblicke später war Aspinall an der Reihe, aber nachdem er sich auf die Doppel-5 verirrt hatte als er auf Tops zielte, verfehlte er die Doppel-15, was Joyce bestrafte und einen weiteren Decider erzwang. In diesem letzten Leg hatte Aspinall den Vorteil des Anwurfs, aber Joyce konnte sich durch sein Scoring absetzen. Er brauchte die Doppel-6 für den Sieg, scheiterte aber wegen eines Treffers in der Doppel-10. Aspinall hatte dann selbst 110 Punkte Rest für den Sieg, konnte aber die Doppel-18 nicht treffen. Dieses Mal machte Joyce keinen Fehler und besiegelte damit einen Thriller.