Jeffrey de Graaf hat am Sonntagabend bei der Darts Weltmeisterschaft in London überraschend die dritte Runde erreicht. Im vollbesetzten Alexandra Palace war er gegen Gary Anderson mit 3-0 Sätzen zu stark.
Für Anderson war es das erste Mal, dass er sein erstes Spiel bei der PDC Darts WM verlor, nochh dazu an seinem Geburtstag. Der Schwede machte den Unterschied auf den Doppeln aus. De Graaf hatte eine Doppelquote von 75 Prozent, Anderson dagegen nur magere 15 Prozent.
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"Es ist ein wahr gewordener Traum. Er ist mein Idol, seit ich 14 Jahre alt bin. Es ist unglaublich, wozu er fähig ist. Er hat sich heute nicht wirklich gezeigt, ich hatte meine Chancen und habe sie sofort genutzt. Ich bin sehr glücklich über diesen Sieg", sagte de Graaf nach dem Spiel.
"Ich hatte das Gefühl, dass ich es auf den Doppeln zeigen muss, weil ich weiß, dass ich ihm nicht folgen kann, wenn er punktet. Meine Chancen lagen im Finishing, also habe ich die ganze Nacht dafür trainiert."
Wo viele im Vorfeld ein Duell zwischen Anderson und Ross Smith erwartet hatten, stehen sich plötzlich de Graaf und Paolo Nebrida gegenüber. Der Filipino hatte zuvor am Abend Ross Smith besiegt.
"Ich konnte sehen, dass er im Rückstand war, aber ich hatte das Gefühl, dass Smith noch zurückkommen würde. Ich habe nicht erwartet, dass Smith verliert. Aber so war auch seine eigene Leistung gegen Anderson. Es lag eher daran, dass ich gegen mein Idol gespielt habe. Als ich bei Target anfing, wurde ich gefragt, gegen wen ich (in einem Match) spielen wollte. Die meisten Leute sagten Phil Taylor, und ich wusste, dass das nicht mehr in Frage kam. Gary Anderson ist für mich das größte Match meines Lebens. Selbst ich habe nicht erwartet, dass ich gewinne.''
Mit Nebrida als Gegner in der dritten Runde gibt es also viel mehr Glanz im Alexandra Palace. "Es ist eine Chance, Ross Smith hat mich in der Grand Slam Qualifikation geschlagen. Er ist raus. Es ist eine Chance, aber Nebrida ist nach Weihnachten hier. Ich muss also mein bestes Spiel abliefern, um ihn zu schlagen."