PDC Order of Merit Update: Luke Humphries kämpft um Spitzenposition - Niko Springer mit großem Schritt in Richtung Top-64

Luke Humphries hat seine Vormachtstellung in der Weltrangliste weiter gefestigt. Der Engländer gewann am vergangenen Wochenende bereits zum dritten Mal die Czech Darts Open und baute damit seine Führung in der PDC Order of Merit aus. Mit einem Preisgeld von inzwischen 1.808.750 Pfund bleibt „Cool Hand Luke“ die Nummer eins der Welt – und vergrößerte den Abstand auf seine ärgsten Rivalen Luke Littler und Michael van Gerwen.

Der Weg zum Titel in Prag war für Humphries kein Selbstläufer, aber ein Beweis seiner Stärke. Nach einem 6:4 gegen Dirk van Duijvenbode setzte er sich im Achtelfinale mit 6:3 gegen Martin Schindler durch. Es folgte ein hart umkämpftes 6:5 gegen Wessel Nijman, ehe er im Halbfinale James Wade beim klaren 7:1 keine Chance ließ. Im Endspiel behauptete sich Humphries schließlich mit 8:5 gegen den Nordiren Josh Rock und sicherte sich damit das Siegerpreisgeld von 30.000 Pfund.

Der Blick auf die Order of Merit zeigt: Trotz seines Vorsprungs wird Humphries in den kommenden Monaten unter Druck geraten. Denn die Rangliste basiert auf den Preisgeldern der letzten 104 Wochen – und genau der Herbst 2023 markierte die erfolgreichste Phase seiner bisherigen Karriere.

Vor einem Jahr gewann der Engländer nacheinander den World Grand Prix, den Grand Slam of Darts, die Players Championship Finals und schließlich auch die Weltmeisterschaft. Diese vier Major-Titel spülten zusammen über eine Million Pfund auf sein Konto. Entsprechend hoch ist der Betrag, den Humphries im Herbst 2025 verteidigen muss.

Ganz anders sieht es bei Luke Littler aus. „The Nuke“ hat bis zum Jahresende kein einziges Pfund zu verteidigen, da er erst 2024 seine Tour Card erhielt. In der virtuellen Rangliste, die das Preisgeld ohne Abzüge betrachtet, liegt Littler bereits rund 200.000 Pfund vor Humphries. Spätestens bei der WM im Alexandra Palace könnte er die Spitze übernehmen: Während für Littler 200.000 Pfund auf dem Spiel stehen, muss Humphries seinen Titel und damit 500.000 Pfund verteidigen.

Michael van Gerwen belegt weiter den dritten Platz in der Order of Merit. Auch wenn er nicht mehr die überragende Dominanz der Jahre 2017 und 2018 zeigt, liegt „The Green Machine“ komfortabel vor dem viertplatzierten Stephen Bunting. Van Gerwen hält einen Vorsprung von über 100.000 Pfund, Bunting wiederum nur 14.500 Pfund vor seinem Landsmann James Wade.

Dahinter geht es eng zu: Zwischen dem Sechstplatzierten Jonny Clayton und dem Sechzehnten Peter Wright liegen weniger als 100.000 Pfund. Diese Dichte macht deutlich, wie schnell ein gutes oder schlechtes Turnier für Verschiebungen in der Top-16 sorgen kann.

Aus deutscher Sicht brachte das Wochenende in Prag Licht und Schatten.

Martin Schindler bleibt als Nummer 17 der Welt das deutsche Aushängeschild. „The Wall“ spielte solide und erreichte das Achtelfinale, wo er allerdings gegen Humphries den Kürzeren zog. Mit 425.750 Pfund auf dem Konto verteidigte er seinen Platz souverän.

Ricardo Pietreczko hingegen musste zwei Plätze einbüßen und steht nun auf Rang 30. Für den gebürtigen Berliner war das frühe Aus in Prag ein Rückschlag, nachdem er in den vergangenen Monaten zurück zu seiner Bestform gefunden hatte.

Gabriel Clemens behauptete Rang 40 ohne Veränderung. Florian Hempel musste Federn lassen: Er rutschte um zwei Plätze auf Rang 54 zurück.

Positive Schlagzeilen schrieb Niko Springer. Der Tour-Neuling steht aktuell auf Rang 70 und verbesserte sich nach seinem Einzug in die zweite Runde um drei Plätze. Damit befindet er sich klar auf Kurs, sich schon in seinem ersten Jahr unter den Top 64 zu etablieren – ein wichtiger Meilenstein, um seine Tour Card langfristig zu sichern.

Knapp hinter Springer rangiert Lukas Wenig. Der Bayer musste zwei Plätze abgeben und steht nun auf Rang 72.

In den hinteren Regionen der Weltrangliste gab es kaum Bewegung: Dominik Grüllich bleibt auf Rang 95., Max Hopp auf Position 101. und Leon Weber auf Rang 107. Maximilian Czerwinski und Tim Wolters rutschten leicht zurück (123. bzw. 126.), während Kai Gotthardt als Nummer 142 unverändert bleibt.

Auch abseits der deutschen Spieler gab es Bewegung. Ross Smith schob sich mit seinem Einzug ins Achtelfinale in Prag auf Rang 13 und verdrängte Dave Chisnall. Jermaine Wattimena stieg auf Platz 25 auf und überholte Daryl Gurney, während Joe Cullen durch ein gutes Wochenende Ricardo Pietreczko auf Rang 30 verwies.

Einen deutlichen Rückschlag erlitt Krzysztof Ratajski. Der Pole fiel nach seinem frühen Aus um vier Plätze von Rang 33 auf 37 zurück. Vor zwei Jahren hatte er zur gleichen Zeit noch ein Euro-Tour-Event in Jena gewonnen. Von seinem Abrutschen profitierten Spieler wie Cameron Menzies, Raymond van Barneveld, Scott Williams und Brendan Dolan, die jeweils eine Position gutmachten.

Für die Spieler bleibt kaum Zeit zum Durchschnaufen. Bereits in dieser Woche geht es in Hildesheim weiter, wo in Halle 39 die Players Championships 26 und 27 ausgetragen werden. Auf den Sieger warten jeweils 15.000 Pfund.

Am kommenden Wochenende folgen die World Series Finals – ein prestigeträchtiges Event, das allerdings nicht in die Weltrangliste einfließt. Danach stehen noch Euro-Tour-Turniere in Ungarn, der Schweiz und Hildesheim sowie drei weitere Pro Tours in Leicester auf dem Kalender.

Der nächste große Meilenstein ist der World Grand Prix, der vom 6. bis 12. Oktober ausgetragen wird. Spätestens dort wird sich zeigen, ob Humphries seine Spitzenposition gegen den Druck von Littler verteidigen kann – und welche deutschen Spieler den Schwung der Euro Tour in die entscheidende Phase der Saison mitnehmen können.