Phil Taylor verpasste die Hochzeit Peter Manleys nach Zusammenstoß im WM-Finale: ''Manchmal nahm er die Dinge zu persönlich''

Peter Manley und Phil Taylor waren in der Welt des Dartsports nie die besten Freunde. Ihre Rivalität gipfelte im Finale der World Darts Championship 2002, in dem Taylor mit einem vernichtenden 7-0-Sieg seinen zehnten Weltmeistertitel holte. Was dann folgte, wurde zu einem ikonischen Moment in der Dartswelt: Manley weigerte sich sofort, Taylors Hand zu schütteln.

Es war nicht das erste Mal, dass Manley in einem WM-Finale gegen Taylor den zweiten Platz belegte. Das Gleiche passierte 1999, und 2006 sollte sich die Geschichte wiederholen. Obwohl Manley Taylor später gratulierte, blieb sein Verhalten bei den Dartfans nicht unbemerkt. Jahrelang wurde er bei Turnieren wegen seines Verhaltens nach dem verlorenen Finale ausgebuht.

Ein Jahr nach dem berüchtigten Vorfall gelang es Manley, die Fans auf eine andere Weise für sich zu gewinnen. Bei der Desert Classic 2003 in Las Vegas, bei der ein Preisgeld von 22.000 Dollar (17.000 Pfund) auf dem Spiel stand, konnte er sich beweisen.

Obwohl Taylor und Manley sich beide für das K.o.-Turnier qualifiziert hatten, trafen sie auf der Bühne nicht aufeinander. Manley schlug John Part im Finale schließlich mit 16-12 und kassierte das Preisgeld.

Neben dem finanziellen Erfolg hatte das Turnier für Manley noch eine weitere besondere Bedeutung. In einer Folge des talkBULL-Podcasts von TALKsport verriet er, dass er seiner damaligen Freundin nach seinem Sieg einen Heiratsantrag machte. "Wir haben im Jahr darauf im Flamingo in Vegas geheiratet. Vegas hat also eine besondere Bedeutung für uns", sagte Manley.

Laut Manley waren alle zu seiner Hochzeit in Las Vegas eingeladen, aber ein berühmter Name fehlte: Phil Taylor. "Er war eingeladen, aber er ist nicht gekommen", sagte Manley. "Ich glaube, er dachte, es sei eine bezahlte Bar. Er hat nie etwas in seiner Tasche, außer Kreide."

Trotz ihrer turbulenten Geschichte verriet Manley, dass er und Taylor das Kriegsbeil inzwischen begraben haben. "Ich war nie wirklich verbittert gegenüber Phil", betonte Manley. "Aber er hat meinen Sinn für Humor nicht immer verstanden. Manchmal hat er die Dinge zu persönlich genommen."

Heutzutage kreuzen sich ihre Wege nicht mehr so oft, einfach weil beide Darter ihre besten Jahre hinter sich haben. In späteren Gesprächen mit Manley machte Taylor jedoch deutlich, dass ihn die Rivalität beschäftigt hatte. "Er sagte zu mir: 'Wir haben doch jetzt kein Problem mehr, oder?' Worauf ich meinte: 'Das hatten wir damals auch nicht, es war nur eine Art, dich aus dem Gleichgewicht zu bringen.'"

Manley erkennt an, dass Taylor der beste Darter aller Zeiten (GOAT) ist und dass er den Respekt bekommen hat, den er verdient. Dennoch wählte er selbst einen anderen Ansatz. "Jeder hat Phil Respekt gezollt, und das zu Recht. Aber ich war nicht dieser Spieler. Ich wollte ihn schlagen. Ich wollte nach Hause gehen und etwas Luxusessen auf meinem Teller haben."