Rekord für die PDC Europe Next Gen – Erstes Turnier in Hildesheim nach 10,5 Stunden mit 384 Teilnehmern ausgebucht

Die PDC Europe NEXT GEN startet 2026 in ihre bereits dritte Saison. Was 2024 als neues Projekt begann, hat sich in kurzer Zeit zu einer festen Größe im deutschsprachigen Darts entwickelt. Ziel der Serie ist eine ganzjährige Turnierserie, die nicht nur als sportliche Grundlage für die Qualifikation zur Super League dient, sondern zugleich eine leistungsstarke Liga im deutschsprachigen Raum etabliert. Dadurch sollen sich Spieler nachhaltig weiterentwickeln – mit dem großen Ziel, das Ticket zur Darts WM zu lösen.

Mit der Einführung der Next Gen schuf die PDC Europe erstmals ein faires und transparentes Qualifikationssystem. Zuvor waren viele Startplätze für die Super League über Wildcards vergeben worden.

Dass dieses System funktioniert, zeigen mehrere prominente Beispiele. Unter anderem schafften Arno Merk, Yorick Hofkens und Kai Gotthardt über die Next Gen den Sprung auf die PDC Pro Tour. Besonders Merk nutzte die Plattform eindrucksvoll, gewann die Super League 2025 und spielte anschließend bei der Darts WM stark auf.

Auch sportlich entwickelte sich die Serie stetig weiter. Im Premierjahr 2024 war pro Spielort jeweils ein fester Spielmodus vorgesehen. Bereits 2025 reagierten die Organisatoren auf Feedback aus dem Teilnehmerfeld und führten eine Rotation der Spielmodi ein.

Zur neuen Saison geht die Entwicklung konsequent weiter. Ab 2026 wird mit dem Modus „170“ ein weiteres Format eingeführt. Jeder Spieler startet dabei bei 170 Punkten, die Doppel rücken damit noch stärker in den Fokus.

Parallel dazu wächst auch das Teilnehmerfeld rasant. Nach 128 Startplätzen im Jahr 2024 wurde die Kapazität 2025 auf 256 Spieler erhöht. In der aktuellen Saison dürfen nun sogar 384 Spieler bei der Next Gen teilnehmen. Die Serie öffnet sich damit so breit wie nie zuvor.

Ein zentraler Erfolgsfaktor bleibt der Season Pass. Er ermöglicht die Teilnahme an allen Turnieren der Serie, ohne sich einzeln anmelden zu müssen. 2024 nutzten diesen Pass noch 81 Spieler. 2025 stieg die Zahl bereits auf 141. Für 2026 sicherten sich nun 219 Spieler die Spielberechtigung für alle 16 Turniere – ein neuer Rekord.

Wie groß die Nachfrage inzwischen ist, zeigte sich direkt zum Auftakt. Das erste Event in Hildesheim war nach nur 10,5 Stunden restlos ausverkauft. „Ein deutliches Signal für die Beliebtheit und Strahlkraft der Serie“, erklärte die PDC Europe am Mittwoch.

Auch ein Blick auf die Altersstruktur unterstreicht den Stellenwert der Next Gen. 202 der 219 Season-Pass-Inhaber kommen aus Deutschland. Der jüngste Teilnehmer ist der erst 15-jährige Adrian Eckert, während mit dem 61-jährigen John van der Weerd auch Erfahrung vertreten ist. Das Durchschnittsalter der Serie liegt bei 27 Jahren, insgesamt zählen 102 jugendliche Teilnehmer zu den Season Pass Besitzern.