''Sie können mir das Geld von der Rangliste nehmen, aber ich werde die Titel nicht verlieren'' - Michael Smith hat keine Sorgen im wichtigen Herbstjahr

Michael Smith zog am Donnerstagabend mit einem deutlichen 6-0-Sieg über seinen guten Freund Dave Chisnall in die zweite Runde der European Championship 2024 in Dortmund ein.

Das Scoring Niveau war bei beiden Männern nicht sehr gut. Der Unterschied war allerdings, dass Smith seine Doppel traf, während Chisnall nicht weniger als 12 Darts auf die Doppel vergab. Im ersten Leg vergab Chisnall bereits sieben Darts auf die Doppel. Smith ging dann mit 2-0 in Führung, bevor er nacheinander 104, 148 und 161 auswarf. Die Entscheidung fiel im sechsten Leg durch Smith, der das Spiel mit einem 18-Darter beendete.

"Ich habe eigentlich ein spannendes Spiel erwartet. Ich hatte nur Glück, dass er gut gescort hat und schlecht im Finishing war, was normalerweise mein Spiel ist", lachte der ehemalige Weltmeister in der Pressekonferenz nach dem Kampf. "Ich habe schlecht gepunktet, aber dann habe ich es geschafft, drei 100+-Finishes in Folge zu werfen. Dann habe ich die Kontrolle über das Spiel übernommen. Am Ende bin ich zufrieden mit dem Ergebnis, aber nicht mit dem gezeigten Spiel."

Obwohl Smith in der PDC Order of Merit an zweiter Stelle steht, steht Bully Boy vor einem sehr wichtigen Teil der Saison, in dem er das hohe Preisgeld verteidigen muss, das er vor zwei Jahren gewonnen hat. Damals erreichte er das Finale der European Championship und gewann anschließend den Grand Slam of Darts und die World Darts Championship. In der Weltrangliste nach der Darts WM liegt Smith auf einem enttäuschenden Platz 14, aber der Engländer selbst macht sich darüber keine Sorgen.

"Ich bin selbst schuld an meiner momentanen Form. Als ich Weltmeister wurde, habe ich mich zu lange geschont. Dafür zahle ich jetzt den Preis'', sagte Smith. "Ich merke, dass meine Form auf dem Weg zurück ist, nur ist es noch nicht auf der Bühne sichtbar. Es könnte dieses Wochenende sein, es könnte nächste Woche beim Grand Slam sein oder noch besser, bei er Darts WM.''

"Selbst wenn ich die erste Runde in allen Wettbewerben verliere, können sie mir meine Ergebnisse von 2022 und 2023 nicht wegnehmen. Sie können mir das Geld von der Rangliste nehmen, aber ich werde die Titel nicht verlieren", so Smith abschließend.