Wayne Mardle lobt Michael van Gerwen, kritisiert aber auch Luke Littler: ''Es gab definitiv eine Menge Lässigkeit''

Das Aufeinandertreffen von Michael van Gerwen und Luke Littler in der ersten Runde des World Matchplay wurde mit Spannung erwartet. Der Kampf wurde am Montagabend mit 10-6 zu Gunsten des Niederländers entschieden.

Van Gerwen spielte ein hervorragendes Spiel gegen den 17-jährigen Premier League Darts Sieger. Mighty Mike hatte einen Average von 102, warf fünf 180er und erzielte auch ein 146er Finish. Littler selbst warf einen Average von 101, war aber in van Gerwens Legs zu unberechenbar, um ihn unter Druck zu setzen.

Wayne Mardle, selbst ehemaliger World Matchplay-Finalist, gab seine Analyse bei Sky Sports ab und fand, dass Littler unkonzentriert wirkte. "Michael fing gut an, wurde dann aber für eine Weile unruhig. Luke gewann die nächsten beiden Legs und ging 2-1 in Führung. Littler konnte danach kein weiteres Kapital daraus schlagen, danach war alles anders", sagte Mardle nach dem Spiel.

"Ich weiß nicht, ob Littler so konzentriert war wie Michael. Es gab definitiv eine Menge Lässigkeit. An einem Punkt, als er 74 war, warf Littler einen Dart auf die Triple 18, während er noch zum Oche ging. Es war alles zu unkonzentriert und gleichgültig."

Mardle war jedoch beeindruckt von dem Spiel, das van Gerwen während Matches hinlegte. ''Für mein Gefühl war Michael viel besser im Spiel als Luke'', analysierte Mardle. ''Ich weiß, dass die Averages sehr gut waren, weil sie manchmal schon nach 10 oder 11 Darts auf einem Doppel waren. Es gab Legs und Würfe von beiden, die nicht überzeugend waren. Aber für van Gerwen ist es ein wunderbarer Sieg. Er hat Littler in Schach gehalten. Er ist im Moment einer seiner Hauptgegner und das ist es, was man tun muss.''

"Das war ein großes Match für ihn", so Mardle weiter. "Es gab in der Vergangenheit diese Momente, in denen er in die Rolle von 'du wirst Phil Taylor ablösen und das wird passieren', 'du wirst Raymond van Barneveld, den besten niederländischen Spieler aller Zeiten, ablösen', geschlüpft ist. Littler wird irgendwann die Nachfolge antreten. Nur jetzt noch nicht."

Mardle schließt daher einen vierten World Matchplay-Titel für van Gerwen bis zum Ende der Woche nicht mehr aus. "Ich habe nicht geglaubt, dass van Gerwen das Event gewinnen kann. Van Gerwen ist ein anderes Tier auf der großen Bühne. Die Konzentration, die er hatte, wird er sie auch bei der Pro Tour in Barnsley haben? Er war sehr sachlich. Es war sehr gut und er hat danach gefeiert. Er hat es gezeigt und ich glaube, dass er es gewinnen kann", schloss der Engländer.