Michael van Gerwen zeigte in der ersten Runde des World Matchplay am Montagabend eine gewohnt starke Leistung. Mighty Mike galt in dem Kracher gegen Luke Littler als Außenseiter, aber das Nachwuchstalent musste sich mit 10-6 geschlagen geben.
Van Gerwens Zahlen waren hervorragend. Er verzeichnete einen Average von 101,93 und warf eine Doppelquote von 43,5 Prozent. Es überrascht nicht, dass der Spieler aus Vlijmen sein Spiel als eine seiner besten ersten Runden beim World Matchplay überhaupt bezeichnete.
Der Grundstein für diesen Sieg wurde unter anderem auf Ibiza gelegt, wo van Gerwen mit seiner Frau und seinen beiden Kindern vor dem World Matchplay über eine Woche Urlaub machte.
Es wurde nicht nur gefeiert, sondern auch ernsthaft auf das Duell mit dem 17-jährigen Premier League Darts Sieger hingearbeitet. "Mein Dartausrüster und Sponsor Winmau Darts hat einen Dartplatz nach Ibiza schicken lassen. Das war nicht umsonst. Nicht, weil mir das alles gefällt, sondern weil es auch Arbeit gibt, die erledigt werden muss. Darum hatte ich mich schon gekümmert, bevor ich wusste, dass ich gegen Luke Littler antrete'', sagte er zu Viaplay.
Im Studio erzählte uns sein guter Freund Vincent van der Voort, dass er eigentlich gar nicht gerne im Urlaub trainiert. ''Natürlich nicht, denn man ist ja im Urlaub. Aber er weiß auch, dass es schwierig wird, wenn man 10 Tage lang (vor einem Spiel) gegen Luke Littler nichts macht.''
Und wann hat van Gerwen seine Trainingsstunden abgeleistet? ''Er hat wahrscheinlich jeden Tag eine Stunde geworfen, wenn seine Frau sich für das Abendessen fertig gemacht hat'', lacht van der Voort.
Am Dienstag hat van Gerwen einen Ruhetag in Blackpool. Dann werden die Partien der zweiten Runde der oberen Hälfte des Turnierplans gespielt. Van Gerwen selbst befindet sich in der untersten Runde und wird daher am Mittwochabend wieder im Einsatz sein. Dann steht ein Aufeinandertreffen mit Joe Cullen auf dem Programm.
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Michael van Gerwen produced a superb performance to dump out debutant Luke Littler in a heavyweight first round showdown at the @Betfred World Matchplay on Monday!
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