''Ich mag es, mich mit Leuten zu messen'' - Stephen Bunting hofft, Luke Humphries beim World Matchplay zu schlagen

Stephen Bunting hat nicht die Absicht, sich in der zweiten Runde des World Matchplay von Luke Humphries einlullen zu lassen. Die beiden Engländer werden am Dienstagabend gegeneinander um einen Platz im Viertelfinale kämpfen.

Bunting gewann am Sonntagnachmittag zum ersten Mal seit 2019 auf der Winter Gardens-Bühne, indem er sich mit Ryan Joyce (12-10) nach Verlängerung auseinandersetzte. ''Ich war überglücklich, als ich die Beute bekam. Ich habe in diesem Match so viele Emotionen durchlebt", sagte Bunting im Gespräch mit der PDC.

"Es gab bestimmte Momente, in denen ich das Gefühl hatte, dass ich die Darts einfach in die Triple werfen konnte, und dann gab es andere Momente, in denen ich das Gefühl hatte, dass ich mit der falschen Hand warf. Das ist eines der größten Turniere der Welt, wenn man jetzt nicht die Nerven spürt, sollte man besser aufhören Dart zu spielen."

Es ist schon eine Weile her, dass Bunting in den Winter Gardens ein Spiel gewonnen hat. The Bullet" hat dort ohnehin keine gute Bilanz vorzuweisen. Es war erst das dritte Mal in 10 Auftritten, dass er die erste Runde überstanden hat. Im Jahr 2019 führte dies zu einem weiteren Viertelfinaleinzug.

"Auf diesen Bühnen zu spielen ist wirklich ein Privileg und ich tue mein Bestes, um jedes Event zu gewinnen, an dem ich teilnehme", betonte der ehemalige Lakeside Champion. "Ich glaube, ich spiele die besten Darts meines Lebens. Vielleicht habe ich das gegen Ryan nicht gezeigt, aber ich habe jetzt am Dienstag eine weitere Chance. Ich bin immer noch im Turnier, also bin ich gefährlich."

Aber am Dienstagabend trifft er mit Luke Humphries auf den gefährlichsten Dartspieler der Welt. Er trifft auf den Mann, der bereits den World Grand Prix, den Grand Slam of Darts, die Players Championship Finals und die World Darts Championship für sich entscheiden konnte. Aber Bunting hat keine Angst vor seinem Landsmann, der in der ersten Runde des World Matchplay mit einem überzeugenden 10-4 Sieg über Martin Schindler mit einem Average von fast 109 beeindruckte.

"Wer freut sich nicht darauf, auf den größten Bühnen gegen die besten Spieler der Welt zu spielen", so Bunting. "So gut Luke Littler auch gespielt hat, ich glaube immer noch, dass Luke [Humphries] im Moment der Beste der Welt ist. Mit seinem 108er-Average hat er neulich gezeigt, dass mit ihm nicht zu spaßen ist, aber ich mag es, mich mit Leuten zu messen."

"Ich habe ihn schon einmal auf der großen Bühne besiegt, und zwar über ein langes Format. Wir haben in den letzten Monaten einige wirklich gute Matches gespielt. Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass Luke Humphries nicht als großer Favorit in das Match geht. Er ist die Nummer eins der Welt, er ist Weltmeister, aber kann ich gewinnen? Natürlich kann ich das! Ich glaube wirklich daran, dass ich es bis zum Ende schaffen kann. Ich habe diesen Glauben in mir und ich will es zu einem Kampf machen", schloss Bunting.