„Wenn man den Weltmeister in ein Entscheidungsleg zwingt, kann man zufrieden sein“ – Josh Rock glänzt trotz Finalniederlage in Antwerpen

Josh Rock verpasste in Antwerpen seinen zweiten European-Tour-Titel. Der 24-jährige Nordire musste sich im Endspiel der Flanders Darts Trophy dem amtierenden Weltmeister Luke Littler geschlagen geben. Trotz der Niederlage überzeugte „Rocky“ mit einem starken Turnierlauf und Siegen über mehrere Topspieler.

Schon zum Auftakt lieferte sich Rock ein Nervenspiel mit Karel Sedlacek. In einem Duell auf Augenhöhe setzte er sich knapp mit 6:5 durch. Auch in seinem nächsten Match gegen Stephen Bunting ging es bis ins Entscheidungsleg – erneut behielt Rock die Nerven und gewann mit 6:5. Damit bewies er einmal mehr seine Stärke in Drucksituationen.

Im Viertelfinale gegen Luke Woodhouse zeigte der Nordire dann auch seine spielerische Klasse. Mit einem Average von 101 Punkten im Average setzte er sich mit 6:4 durch und zog verdient ins Halbfinale ein. Dort wartete James Wade, einer der erfahrensten Spieler auf der European Tour. Doch Rock hielt dagegen, siegte mit 7:5 und verhinderte so ein weiteres Euro-Tour-Finale von „The Machine“.

Das Endspiel gegen Luke Littler wurde zum Kräftemessen zweier Ausnahmetalente. Rock ging schnell in Führung, doch wurde von Littler gnadenlos gekontert. Dennoch brachte er die Partie ins Entscheidungsleg und begeisterte das Publikum mit seiner Entschlossenheit. Doch am Ende setzte sich Littler mit einem 11-Darter durch und krönte sich zum Champion.

Nach dem Finale zeigte sich Rock realistisch, aber auch selbstbewusst. „Das Niveau, das Luke gespielt hat, zeigt, warum er Weltmeister ist und bald die Nummer eins sein wird“, erklärte er. „Ich bin immer kritisch mit mir selbst, aber wenn man den Weltmeister in ein Entscheidungsleg zwingt, kann man zufrieden sein. Ich habe alles gegeben.“

Für Rock war das Wochenende dennoch ein weiterer Schritt in Richtung Weltspitze. „Es ist immer eine Lernkurve. Ich bin hier, um zu konkurrieren und Titel zu gewinnen. Am Ende bin ich zufrieden mit meiner Leistung.“ Trotz der Enttäuschung im Finale bleibt die Erkenntnis: Josh Rock etabliert sich immer stärker in der Elite des Dartsports – und sein zweiter European-Tour-Titel scheint nur noch eine Frage der Zeit.