"Wir mussten dort einmal Ventilatoren kaufen" - Der ehemalige Major-Sieger Paul Nicholson hat Verständnis für Gerwyn Price, der die Bedingungen in Wigan anprangerte

Gerwyn Price ließ zum Auftakt der Players Championship-Saison am Montag eine Bombe platzen. In seinem Drittrundenmatch warf er bei einem 2-4-Rückstand gegen Brendan Dolan plötzlich das Handtuch.

Price prangerte die schlechten Bedingungen in Wigan an und beschloss sofort, auch am nächsten Tag nicht zu spielen. "Ich will Gerwyn Price überhaupt nicht kritisieren", sagte der ehemalige Major-Sieger Paul Nicholson. "Das passiert auch in anderen Sportarten - einschließlich Ronnie O'Sullivan, der dafür berühmt wurde, dass er beim Snooker weglief - und die Leute werden es immer in Frage stellen."

"Aber in jeder Situation gibt es eine Grenze, oder? Ich darf keine Namen von Spielern nennen, mit denen ich darüber gesprochen habe, weil ich denke, dass es unfair wäre, sie hier zu nennen, aber ich habe mit Leuten gesprochen, die sagten, dass die Bedingungen nicht gut genug waren."

"So gerne ich auch viele, viele Male in Wigan gespielt habe, so hat es doch einen großen Makel. Und das ist das Dach", sagt Nicholson. "Das Dach ist sehr dünn. Es ist aus Metall, und wenn man im Winter dorthin kommt, ist es kalt. Es war schon immer kalt dort. Als die Q-School im Januar dort war, hat man gefroren, wenn man nicht vorbereitet war. Im Sommer ist es genau das Gegenteil. Es ist, als würde man in eine Sauna gehen."

Nicholson gibt daher der PDC die Schuld. "Wenn man Veranstaltungsorte für diese Art von Profi-Turnieren auswählt, sollte man nicht nur auf die Größe achten, sondern auch darauf, wie sie auf bestimmte Bedingungen in dem Land, in dem sie stattfinden, reagieren. In diesem Sinne möchte ich Sie an einen sehr heißen August 2018 erinnern, als wir in Wigan spielten. Es war so heiß, dass ich mit Keegan Brown und seiner Frau Roz am Tisch saß, und sie schließlich in den Laden um die Ecke ging, um so viele Ventilatoren wie möglich zu besorgen, um uns abzukühlen. Die Bedingungen waren entsetzlich, und es machte überhaupt keinen Spaß, dort zu spielen. Die Leute konnten es kaum erwarten, zu gehen."

Nicholson plädiert daher für eine Veränderung. "Es ist nicht gut für die Stimmung und nicht gut für den Körper, weil er diesen Extremen ausgesetzt ist. Es geht um Ihre Füße, Ihre Finger, und das kann große Auswirkungen auf Ihre Leistung haben."

Price könnte dafür mit einer Geldstrafe belegt werden. "Aber lassen Sie uns das Gesamtbild betrachten", fuhr Nicholson fort. "Waren die Bedingungen so schlecht? Fragen Sie die Spieler. Fragen Sie den Turnierdirektor, den Pro Tour Manager. Lasst uns einfach ein bisschen Verständnis zeigen."

"Man mag ihm vorwerfen, ein schlechter Verlierer zu sein, der sich entschuldigt, aber wir sprechen von einer Zeit, in der Menschen mit einer Tastatur und einem Bildschirm alles zu wissen scheinen, was es zu wissen gibt. Tatsache ist, dass sie wahrscheinlich noch nie im Januar, Februar oder in einem anderen Monat in Wigan waren."

"Da ich die meisten Monate des Jahres in Wigan gespielt habe, weiß ich genau, wie es dort ist. Ich war dort bei der Q-School, ich habe dort viele Turniere gespielt. Ich war im Sommer, im Winter, im Herbst, im Frühling und in vielen anderen Monaten dort. Ich weiß genau, wie es ist. Ich bin also auf seiner Seite und ich denke, wir sollten seine Entscheidung unterstützen, für das einzutreten, was er für richtig hält."