"Alle sind im Moment verrückt nach Darts" - Nathan Aspinall sieht dank Luke Littler goldene Ära für den Sport

Laut Nathan Aspinall hat der rasante Aufstieg von Luke Littler eine neue goldene Ära des Dartsports eingeläutet. Doch The Asp betont, dass Littler erst der Anfang ist. Er sieht aus nächster Nähe, dass es eine ganze Generation von jungen Talenten gibt, die darauf warten, den Durchbruch zu schaffen.

Trotz seiner Niederlage gegen Luke Humphries im Finale der Premier League Play-Offs in der O2-Arena ist Littler weiterhin auf dem besten Weg, allein in der ersten Hälfte des Jahres 2025 ein Preisgeld in Höhe von einer Million Pfund einzunehmen. Die Auswirkungen von Littlers Erfolg reichen inzwischen weit über das Oche hinaus. Der Sport gewinnt rapide an Popularität, und die Spieler rücken immer mehr in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit von Fans und Prominenten.

Aspinall, der im Halbfinale gegen den späteren Sieger Humphries ausschied, bemerkte es selbst. "Jeder ist vom Dartsport besessen", sagte er mir. "Diese Woche war ich beim Golftag von James Maddison (Mittelfeldspieler von Tottenham Hotspur) und jeder wollte mit mir über Dart reden."

"Ich schaute mich um, Fußballer, Schauspieler, Geschäftsleute, alle sprachen mich an, denn alle lieben Dart. Es spielt keine Rolle, ob du eine Berühmtheit bist, ein Unternehmer, ob du aus der Arbeiterklasse kommst, ob du ein Kind bist, ob du männlich oder weiblich bist, jeder ist im Moment verrückt nach Darts."

Aspinall räumt ein, dass Littler einen großen Anteil an diesem Aufschwung hat, betont aber, dass der Erfolg auf einer breiteren Basis beruht. "Wir alle wissen, dass wir Luke viel zu verdanken haben, aber auch dem Rest der Jungs, die Woche für Woche in der Premier League und auf der European Tour brillieren."

Mit seinen 18 Jahren wird Littler bereits als "Tiger Woods des Dartsports" bezeichnet, ein Magnet für Zuschauer und Sponsoren. Aspinall warnt jedoch davor, voreilige Schlüsse zu ziehen.

"Luke Littler gewinnt nicht alles", sagt er. "Es gibt Humphries, und andere gewinnen auch Majors. Ich glaube nicht, dass Luke den Circuit so dominiert wie Michael van Gerwen vor ein paar Jahren, aber er ist ja erst ein Jahr dabei. Mal sehen, wo er in 12, 18 Monaten oder zwei Jahren steht."

Und Aspinall zufolge ist Littler kein Einzelfall. "Glauben Sie mir, es sind noch so viele Luke Littlers in der Mache. Es ist wirklich bizarr. Ich habe viele von ihnen in meiner eigenen Dart-Akademie gesehen."

Auch die finanziellen Aussichten im Dartsport sind rosig. "Wir haben dieses Jahr bereits eine große Gehaltserhöhung bekommen und ich glaube nicht, dass es in nächster Zeit aufhören wird. Ich bin erst 33, aber verglichen mit dem, was auf mich zukommt, fühle ich mich schon wie ein alter Mann."

Aspinall glaubt, dass er zu einer Generation gehört, die langsam von einer neuen Gruppe junger, furchtloser Darter abgelöst wird. "Wir sind wahrscheinlich die letzte Generation, wie wir sie kennen, danach wird sie von all diesen jungen, furchtlosen Menschen abgelöst."