„Danach hatte ich das Gefühl, nichts mehr zu verfehlen“ – Kevin Doets stolz nach sensationeller Partie gegen Nathan Aspinall

Kevin Doets hat sich mit einer beeindruckenden mentalen und sportlichen Leistung für das Achtelfinale der Darts WM 2026 qualifiziert. Der 27-jährige Niederländer setzte sich in einem zermürbenden Match über sieben Sätze gegen Nathan Aspinall durch und ließ anschließend keinen Zweifel an seinen Ambitionen. Vor allem die Art und Weise, wie er das Match an sich zog, nährt das Vertrauen für seinen nächsten Gegner: Ex-Weltmeister Luke Humphries.

„Es war Wahnsinn“, blickte Doets auf seiner Pressekonferenz zurück. „Der Start war schleppend, aber nach dem dritten Break, als es 2:2 stand, fühlte ich mich plötzlich sehr wohl. Ich hatte meinen Fokus. Er machte mit der 170 das 3:2, aber danach hatte ich das Gefühl, nichts mehr verfehlen zu können.“

Auf dem Papier war Aspinall der Favorit, doch Doets kümmerte das nicht. Der Niederländer blieb ruhig, als er in Rückstand geriet, und wartete geduldig auf seinen Moment. Der kam im sechsten Satz, in dem er mit großen Finishes, darunter einem entscheidenden 164er, den siebten Satz erzwang. Dort brach er endgültig den Widerstand des Engländers.

Sein Average von knapp unter 98 Punkten unterstrich das solide Niveau, doch es waren vor allem Timing und Abgeklärtheit, die ins Auge stachen. „Ich weiß nicht genau, wie die Averages waren“, sagte Doets, „aber es fühlte sich an, als könnte ich nicht verfehlen. Diese letzten beiden Sätze sind genau so, wie ich spielen will und wie ich weiß, dass ich spielen kann, wenn es darauf ankommt. Das waren wahrscheinlich die besten beiden Sätze, die ich je in meinem Leben gespielt habe, vielleicht vergleichbar mit dem, was ich letztes Jahr gegen Michael Smith gezeigt habe.“

Es ist nicht das erste Mal, dass Doets ausgerechnet bei der WM seine besten Darts zeigt. In seinem Debütjahr erreichte er bereits die zweite Runde, ein Jahr später sogar die vierte Runde. Auch jetzt steht er wieder unter den letzten Sechzehn. Er selbst sieht eine klare Erklärung.

„Hier schaffe ich es, meinen Kopf auszuschalten“, stellte er fest. „Auf der Tour spielst du so viele Matches, aber das ist das Turnier, auf das du das ganze Jahr hinarbeitest. Wenn ich den Kopf ausschalten kann, spiele ich mein bestes Darts.“

Diese mentale Ruhe scheint auf der großen Bühne von selbst zu kommen. Während er auf der Pro Tour mitunter Mühe hat, sein Niveau konstant abzurufen, blüht er im Alexandra Palace vollständig auf.

Trotz seiner starken WM-Auftritte steht Doets „nur“ um Platz 40 der Weltrangliste. Das frustriert ihn nicht. „Noch nicht“, sagte er nüchtern. „Ich bin ziemlich geduldig. Die Tour ist hart, es ist ein knallhartes Leben. Letztes Jahr war enttäuschend, aber ich habe sieben oder acht Viertelfinals erreicht. Ich weiß, dass ich nächstes Jahr besser sein werde.“

Laut Doets fehlt es ihm auf der Tour vor allem an Matches mit der Intensität eines WM-Abends. „Diesen Fokus versuche ich schon länger zu finden, aber ohne solche Spiele ist das schwierig. Diese Intensität bekommst du eigentlich nur bei Majors, und ich habe dieses Jahr nicht viele gespielt.“

Ein wichtiger Faktor für seine Schwankungen ist die Zeit, die er nicht zu Hause ist. „Weg von zu Hause zu sein“, räumte Doets ein. „Ich bin jetzt seit etwa einem Jahr rund um die Top 40 und es ist wirklich hart, so viel unterwegs zu sein. Ich vermisse meinen Sohn. Letztes Jahr war ich vielleicht 60 bis 65 Prozent der Zeit zu Hause. Das ist heftig.“

Gleichzeitig sind Darts sein Beruf und seine Zukunft. „Das ist mein Job. Ich will eine gute Zukunft für mich und meinen Sohn. Das Preisgeld sorgt für Sicherheit, ein Zuhause, Stabilität. Das ist es, was mich motiviert.“

In den vergangenen Monaten hat sich viel verändert. „Ich habe in den letzten drei, vier Monaten jeden Tag trainieren können“, sagte er. „Das gibt Vertrauen. Im Darts, wie in jeder Sportart, hilft Training enorm.“

In der nächsten Runde wartet Luke Humphries, die Nummer zwei der Welt. Doets freut sich auf diese Begegnung. „Natürlich“, sagte er. „Dafür spielst du solche Turniere, um gegen die absoluten Topspieler antreten zu dürfen.“

Und er warnt gleich. „Wenn ich so spiele wie in diesen letzten beiden Sätzen, dann wird er es sehr schwer haben.“

Doets weiß, dass ein schneller Start entscheidend wird. „Das ist eines der wichtigsten Dinge. Du darfst ihn nicht davonziehen lassen. Wenn er 3:0 führt, verliert er mit seiner Erfahrung nicht mehr. Ich muss stark beginnen.“

Zuletzt relativierte er seine frühere Aussage, Humphries sei der beste Spieler der Welt. „So hatte ich es nicht ganz gemeint. Im Moment ist Luke Littler der beste Spieler der Welt. Aber als ich zur PDC kam, hat Humphries alles gewonnen. Ich habe immer zu ihm aufgeschaut. Aber auf der Bühne spielt das keine Rolle. Ich versuche einfach jeden zu schlagen, der mir gegenübersteht.“