„Es war ein harter Kampf“ – Der 71-Jährige Paul Lim blickt auf die WM-Qualifikation zurück

Nach einer langen und anstrengenden Reise ist Paul Lim endlich wieder am Ziel seiner Träume angekommen. Der 71-jährige Darts-Pionier hat seine jüngste Reise nach Qingdao, China, noch frisch in Erinnerung: Dort fanden die Final 4 der PDC Asian Tour sowie die prestigeträchtige PDC Asian Championship 2025 statt. Was zunächst wie eine schwierige Belastungsprobe aussah, wurde für Lim zu einer unvergesslichen Erfahrung – und endete mit der erneuten Qualifikation für die PDC Darts WM im Ally Pally.

Die Anreise war dabei alles andere als angenehm. Von Tokio ging es über Peking weiter nach Qingdao. „Wegen Verzögerungen in Peking dauerte die Reise rund 15 Stunden. Die Umstiege und die Passkontrolle waren frustrierend. Es war wirklich eine schreckliche Reise“, schildert Lim. Doch trotz aller Widrigkeiten behielt er sein Ziel im Blick: die Chance auf die WM.

Vor Ort traf Lim auf ein hochklassiges Teilnehmerfeld aus ganz Asien. Jeder wollte sich einen der begehrten Startplätze für die Weltmeisterschaft sichern. „Alles war bis zum Schluss offen“, sagt Lim. Am Ende belegte er Rang fünf in der Order of Merit der Asian Tour – ein Beleg für seine Konstanz und seinen ungebrochenen Kampfgeist.

Auch die Asian Championship selbst verlangte den Spielern alles ab. 48 Teilnehmer starteten in 16 Gruppen, nur die jeweiligen Gruppensieger erreichten die Single Knockout Phase. Lim betonte den Einsatz aller Beteiligten: „Ich möchte nicht nur den Siegern und Qualifikanten gratulieren, sondern allen, die sich der Herausforderung der PDC Asian Tour gestellt haben.“

Dank der Siege von Lourence Ilagan und Alexis Toylo ergab sich zudem eine besondere Konstellation: Die Startplätze für die WM wurden bis auf Platz sechs und sieben der OOM ausgeweitet. So erhielten auch Hugo Leung und Paulo Nebrida die Chance auf die große Bühne – ein starkes Signal für den wachsenden Wettbewerb in Asien.

Für Lim selbst endete das Turnier im Halbfinale – nach einem echten Krimi gegen Toylo. „Es war ein unglaublich spannendes Match. Natürlich wollte ich gewinnen, aber Alexis war in diesem Moment einfach einen Tick besser“, sagt er über die 5:6-Niederlage. Doch seine Leistung unterstrich einmal mehr, warum er seit Jahrzehnten eine prägende Figur des asiatischen Darts ist.

Neben den sportlichen Ergebnissen hebt Lim die Bedeutung der Organisatoren hervor: „Ohne die Unterstützung der PDC Asia und der PDC wäre das alles nicht möglich. Dafür bin ich sehr dankbar.“ Auch Sponsoren hätten einen entscheidenden Anteil an seiner Karriere: „Ich möchte mich bei meinen Sponsoren bedanken, die immer Vertrauen in mich haben und mich auf jedem Schritt meiner Reise unterstützen.“

Über den persönlichen Erfolg hinaus sieht Lim die Entwicklung des Dartsports in Asien mit Stolz. Die Kombination aus Round-Robin- und K.-o.-Phase gebe Spielern wertvolle Chancen, sich gegen die Besten der Region zu beweisen. „Erfolg im Darts hängt nicht nur von Talent ab, sondern auch von Ausdauer, Strategie und der Fähigkeit, mit Druck umzugehen“, erklärt er.

Die wachsende Präsenz asiatischer Spieler auf der Weltbühne verfolgt Lim aufmerksam – und bleibt für viele selbst ein Vorbild. Mit seiner Erfahrung und seiner Leidenschaft inspiriert er die nächste Generation.

Rückblickend beschreibt Lim die Turniertage in Qingdao trotz aller Strapazen als wertvoll und prägend. „Es war von Anfang bis Ende ein harter Kampf, aber ich werde mich an jedes Spiel und jeden Tag erinnern.“

Mit 71 Jahren beweist der Kultspieler erneut seine Entschlossenheit, Hingabe und Leidenschaft. Seine Qualifikation für die Weltmeisterschaft ist nicht nur ein persönlicher Triumph – sondern auch ein starkes Signal für die Bedeutung des Darts in Asien.