"Früher war ich sogar bei einem Interview nervös, das ist komplett Vergangenheit" - Entspannter Mike De Decker will bei den Players Championship Finals 2024 erneut zuschlagen

Das vorletzte Major-Turnier des Jahres beginnt heute in Minehead. Mike De Decker trifft in der ersten Runde der Players Championship Finals 2024 auf Richard Veenstra.

De Decker, der in diesem Jahr zum ersten Mal in seiner Karriere ein Players Championship-Turnier gewinnen konnte, beginnt das Turnier als 16. der Setzliste. "Ich freue mich darauf", sagte De Decker gegenüber Het Nieuwsblad. "Ich schaue von Match zu Match, das habe ich schon immer getan. Veenstra ist nicht zu unterschätzen, er kann auch mal gefährlich werden. Wir werden sehen."

Der 28-jährige Belgier fühlt sich auf der Bühne immer wohler. "Ja (lacht). Vor einem Jahr hätte ich nie gedacht, dass ich in der Lage sein würde, so etwas zu sagen. Ich fühle mich viel selbstbewusster, und alles, was damit zu tun hat, interessiert mich nicht mehr, wie die Kameras und Interviews. Früher war ich sogar nervös, wenn ich ein Interview geben musste, das gehört jetzt völlig der Vergangenheit an."

De Decker verlor letzte Woche in der zweiten Runde des Grand Slam of Darts mit 10-9 gegen den späteren Sieger Luke Littler. De Decker lag lange Zeit in Führung und hatte sogar einen Matchdart, aber wegen des zum Teil unsportlichen Verhaltens der Zuschauer ging Littler trotzdem als Sieger von der Bühne. "Der Frust ist verflogen", sagte De Decker. "An diesem Abend selbst war ich ziemlich sauer. Es war nicht lustig."

"Wir haben beide ein tolles Spiel abgeliefert, und dann geht es auf diese Art und Weise verloren... Das ist schade. Dazu kommt, dass ich dem Schiedsrichter Kirk Bevins signalisiert habe, er möge doch bitte etwas unternehmen, ohne dass tatsächlich etwas passiert ist. Das ist einfach frustrierend. Ich verstehe irgendwo seine Erklärung, dass es schlimmer werden könnte, aber ich habe nichts mit dem Publikum zu tun. Ich habe mit meinem Gegner und den Schiedsrichtern zu tun. Wenn ich ihn auffordere, etwas dazu zu sagen, und es passiert nicht... Ja, das verstehe ich nicht. Andere Schiedsrichter haben das in der Vergangenheit getan. Er hat einfach nichts getan, außer sich ein paar Legs später zu bedanken... Aber sehen Sie, jetzt ist es vorbei."