"Ich habe das Interesse am Dartsport verloren. Ich wollte einfach nicht mehr spielen, es hat mir keinen Spaß gemacht", aber nachdem Jonny Clayton sein Feuer wiedergefunden hat, peilt er im Ally Pally eine Karriere-Bestleistung an

Für Jonny Clayton beginnt die PDC Darts Weltmeisterschaft 2025 am Montag, den 23. Dezember, entweder gegen Mickey Mansell oder Tomoya Goto. Nach einer etwas ruhigeren Saison für The Ferret im Jahr 2024, kann er rechtzeitig für das Ally Pally wieder aufleben?

Obwohl er in diesem Jahr nur beim World Grand Prix die Viertelfinale erreichte, hat Clayton Neuland betreten, indem er Gerwyn Price in der PDC Order of Merit überholte und zum ersten Mal in seiner Karriere die walisische Nummer 1 wurde. "Man kann das auf zwei verschiedene Arten betrachten. Es ist buchstäblich nur eine Nummer, aber ich bin stolz darauf, die walisische Nummer eins zu sein, so wie Gezzy es war, als er es war," sagte Clayton zu Polly James auf der MODUS Exhibition in Cardiff. "Es ist eine schöne Sache, wenn man seinen Namen trägt, aber wir sind hier, um Darts zu spielen. Natürlich ist es eine große Ehre, die walisische Nummer eins zu sein und ich nehme das jeden Tag an."

Sowohl Price als auch Clayton waren in den letzten Jahren die Speerspitze des walisischen Dartsports und holten gemeinsam mehrere World Cup of Darts Titel, beflügelt durch eine enge Freundschaft abseits des Oche. "Wir verstehen uns einfach", sagt Clayton über seinen Landsmann. "Ich bin derjenige, der herumalbert, Gezzy ist ernster, aber wir scherzen gerne und er ist ein guter Freund."

Wie bereits erwähnt, ist das nächste Ziel von Clayton der Alexandra Palace, ein Ort, an dem er selbst in seinen besten Zeiten nie die beste Bilanz hatte, da er nur einmal das Viertelfinale erreichte. Angesichts der Tatsache, dass Clayton sich nicht einmal für den letzten Grand Slam of Darts qualifizieren konnte, hatte er dieses Mal viel Zeit, sich vorzubereiten und sich zu konzentrieren.

"Ich bin faul, ich übe nie. Aber ich bin wieder dabei, und das bedeutet, dass ich gut abschneiden will", sagt Clayton entschlossen. "Ich würde gerne über das Viertelfinale hinauskommen, ich würde gerne ins Halbfinale kommen und den Pokal mitnehmen. Es wird also harte Arbeit sein, aber wenn ich keine Lust habe, wird man mir nicht einfach ein Halbfinale geben. Ich bin einfach so faul, mir wird so schnell langweilig. Wenn ich im Training zu viel spiele, will ich am Wochenende nicht spielen. Es geht also darum, die Balance zu finden, die ich früher gefunden habe, als ich noch gut gespielt habe."

"Ich will ehrlich sein, letztes Jahr, nachdem ich meinen Vater verloren hatte, habe ich das Interesse am Dartsport verloren. Ich wollte einfach nicht mehr spielen, es hat mir keinen Spaß mehr gemacht," gibt er abschließend zu. "Aber jetzt ist das Feuer wieder da."