„Man sah, dass da einer stand, der um jeden Preis gewinnen will“ – Van Gerwen zeigt in der zweiten Runde der Darts WM endlich wieder Biss

Der letzte Tag bei der Darts WM vor der kurzen Weihnachtspause bot mehrere spannende Partien. Unter anderem waren Michael van Gerwen, Danny Noppert und Jermaine Wattimena am Dienstag im Einsatz – mit gemischten Ergebnissen. Während Van Gerwen stark aufspielte und souverän gewann, unterlag Noppert in einem wahren Spektakel denkbar knapp gegen Justin Hood. In der neuesten Folge des Darts Draait Door-Podcasts beleuchteten Vincent van der Voort und Damien Vlottes die drei Partien unserer Landsleute.

Das Match von Michael van Gerwen gegen William O'Connor wirkte beruhigend, auch wenn noch nicht alles perfekt war. Im Vergleich zu seiner mühsamen Auftaktpartie war dies ein anderer Van Gerwen. Nicht nur von den Zahlen her, sondern vor allem in der Ausstrahlung. „Man sah es an allem“, stellte Van der Voort fest. „Ab und zu war noch etwas Schlampigkeit in seinem Spiel, aber im Vergleich zum ersten Match war das jetzt wirklich ein anderer Van Gerwen. An Blick und Körpersprache sah man, dass da einer stand, der um jeden Preis gewinnen will. So willst du ihn sehen.“

Wirkte es in seiner ersten Partie noch so, als würde Van Gerwen denken, er erledige das „mal eben“, war dieses Gefühl nun völlig verschwunden. Laut Van der Voort lag genau darin die Erklärung. „Vielleicht hat er in Runde eins doch ein bisschen gedacht: das Gefühl beim Werfen ist gut, also gewinne ich das schon. Dann wurde er überrascht und es kam Panik auf. Jetzt wusste er: O'Connor ist ein unangenehmer Gegner, der Beste der ersten Runde. Das habe ich ihm auch jeden Tag gesagt: Wenn du so weiterspielst, zerlegt er dich.“

Van Gerwen geriet in der ersten Satz 0:2 zurück, drehte ihn aber noch und gewann. Das war entscheidend. „Das weißt du bei O'Connor. Er war im Selbstvertrauen obenauf und bereit. Du musst versuchen, ihm schon im ersten Satz weh zu tun. Dann schüttelt er den Kopf, wird negativ und etwas sarkastisch. Das hat Michael schnell hingekriegt. Er hat ein paar richtig eklige Finishes ausgemacht.“

Obwohl Van Gerwen weiterhin einige Abdrifter hatte und der zweite Pfeil nicht immer auf einen guten ersten folgte, war der Aufwärtstrend klar. „Nach dem ersten Spiel wusstest du nicht, wo er steht, und dann ist das jetzt wirklich die Verbesserung, die du sehen willst. Jetzt muss er nachlegen und in der nächsten Runde den nächsten Schritt machen.“

Auch Vlottes fiel der Hunger auf, mit dem Van Gerwen spielte. „Man hatte wirklich das Gefühl, dass er dieses Match ernster nahm als gegen Tatsunami.“ Laut Van der Voort ist das kein Zufall. „Wenn du nicht in Topform bist, musst du einfach viel härter arbeiten. Und zum Glück erkennt er das selbst auch.“

Die schmerzhafteste Partie des Abends aus Niederländischer Sicht war ohne Zweifel die zwischen Danny Noppert und Justin Hood. Ein Duell auf außergewöhnlichem Niveau, in dem beide Spieler über 100 im Schnitt warfen und am Ende eigentlich nur ein Schluss möglich war: Das hätte keine Zweitrundenpartie sein dürfen. „Alles war perfekt“, fasste Vlottes zusammen. „Nur der Sieger nicht.“

Noppert kämpfte sich nach Rückstand stark zurück, checkte unter hohem Druck 102, 157 und 127 und zeigte genau, dass er in den vergangenen Jahren Schritte gemacht hat. „In Leg vier des fünften Satzes denkst du: der zieht das noch raus“, sagte Van der Voort. „Und dann klappt es ganz knapp nicht.“

Die Zahlen waren zum Zungeschnalzen: Hood 103 im Average, Noppert 102. „Du verlierst nicht, weil du versagst“, betonte Van der Voort. „Du verlierst, weil du gegen jemanden spielst, der einfach unfassbar gut wirft.“ Noch bitterer machte es das Timing. „Wenn das im Achtelfinale passiert, ist es etwas anderes“, sagte Van der Voort. „Aber jetzt ist es einfach viel zu früh.“

Dennoch gab es auch Bewunderung. Für Hood, der nicht nur hervorragend warf, sondern sichtlich Spaß hatte. „Der Junge genießt es wirklich“, erzählte Van der Voort. „Er kommt rein, sagt: ich habe so Bock, ich finde alles super. Das sieht man auf der Bühne.“ Selbst die vernichtenden Finishes von Noppert schienen ihn nicht zu beeindrucken. „Es wirkte, als wäre es ihm egal“, sagte Van der Voort. „Wir dachten immer: jetzt bricht er. Aber das passierte nicht.“

Das machte die Niederlage für Noppert umso bitterer, auch mit Blick auf die Premier League. „Das hilft nicht“, räumte Van der Voort ein. „Aber ich finde nicht, dass man ihn daran messen sollte. Das war keine schlechte Niederlage.“

Während Noppert ausschied, hielt Jermaine Wattimena die niederländische Fahne mit einem starken Sieg über Scott Williams hoch. Nach einer 2:0-Führung geriet er ins Straucheln, doch im entscheidenden fünften Satz stand er wieder da. „Das ist der wichtigste Punkt, bei dem er zugelegt hat“, analysierte Van der Voort. „Er gerät nicht mehr in Panik. Früher wurde es Hektik und schlampig. Jetzt findet er seine Ruhe wieder.“

Laut Vlottes sieht man es ihm manchmal noch im Gesicht an. „Man erwartet, dass es schiefgeht. Aber es passiert nicht.“ Genau darin liegt der Fortschritt. „Mental ist er einfach stärker geworden“, so Van der Voort.

Die Belohnung ist ein Leckerbissen nach Weihnachten: ‚The Machine Gun‘ trifft in Runde drei auf den Schotten Gary Anderson, der in seiner zweiten Runde über 105 im Schnitt spielte. „Auf dem Papier wird das ein echter Kracher“, sagte Vlottes. „Darauf habe ich Lust.“