"Noch nie hat jemand auf dem Gipfel des Kilimandscharo Darts geworfen" - Joe Cullen besteigt den höchsten Berg Afrikas für einen guten Zweck

Joe Cullen schied in der dritten Runde nach einem der spektakulärsten Spiele der letzten Darts WM mit 3:4 gegen Gerwyn Price aus. Um sich auf die neue Saison vorzubereiten, nimmt "The Rockstar" eine ganz besondere Herausforderung an. Er wird den höchsten Berg Afrikas besteigen.

Cullen wird in den kommenden Wochen nicht viele Tage am Dartboard verbringen, sondern damit den Kilimanjaro besteigen. "Meines Wissens nach - ich könnte mich irren - hat noch nie jemand auf dem Gipfel des Kilimanjaro Darts geworfen", sagte Cullen der Metro.

"Die wichtigste Dartboard-Fabrik von Winmau befindet sich in Kenia. Anscheinend kann man von dort aus an einem klaren Tag den Gipfel des Kilimandscharo sehen. Sie schicken einige Teile, also werden wir eine Dartscheibe auf dem Gipfel anbringen."

Wichtiger als die Pfeile in der Luft ist Cullen, dass er Geld für Andy's Man Club sammelt, eine Wohltätigkeitsorganisation für Männer, die sich gegen Selbstmord einsetzt - eine Sache, die ihm sehr am Herzen liegt. "Meine Frau und ich haben einen Pub in Wyke, und wir haben dort eine Spendenbox für den Andy's Man's Club. Ein paar der Männer, die die örtlichen Treffen leiten, kommen immer dorthin", erklärt er.

"Ich dachte, ich würde etwas Geld für sie verdienen, während ich den Kilimandscharo besteige. Vor vier Jahren, im März, habe ich Rob, einen meiner besten Freunde, durch Selbstmord verloren. Zufälligerweise ist der Tag, an dem ich starte, sein Geburtstag, so dass ich hoffentlich etwas Geld für wohltätige Zwecke sammeln kann.

Eine sehr intensive Vorbereitung hat Cullen noch nicht gehabt. "Ich habe nach der Darts WM nichts mehr gemacht", sagt er. "Ich habe letzte Woche eine Woche in Teneriffa am Strand verbracht. Ich bin letzte Nacht und die Nacht davor in eine Höhenkammer gegangen. Wir sind mit 1km/h auf dem Laufband gelaufen, man hat nicht geschwitzt oder so. Mir wurde langweilig, ich habe mir mein iPad geschnappt und Tottenham Hotspur gegen Liverpool angeschaut. Wir waren drei Stunden lang drin!"

"Einer der Jungs, mit denen ich es mache, sagte, dass er Anfang November mit dem Trinken aufgehört hat und einmal pro Woche Bergtraining macht. Ich habe gar nichts gemacht! Die körperliche Seite ist nicht so schlimm. Man muss wegen der Höhe sehr langsam laufen. Es geht mehr um die Psyche und wie man sich an die verschiedenen Höhenlagen anpasst. Auch das Wetter in den verschiedenen Höhenlagen wird eine Herausforderung sein. Im Moment ist es dort 34 Grad warm, und auf dem Gipfel kann es zwischen -15 und -20 Grad kalt werden.

Cullen blickt auch auf die letzte Weltmeisterschaft zurück. Dort sorgte er für besondere Aufregung, als er nach seinem gewonnenen Zweitrundenmatch gegen Wessel Nijman plötzlich die Pressekonferenz verließ, weil er mit der Kritik, die er zuvor von einigen Journalisten erhalten hatte, nicht zufrieden war. "Ich glaube, ich kann mich an kein anderes Spiel erinnern, bei dem ich jemals so aufgeregt und bereit für das Spiel war. Das hatte nichts mit Wessel oder den Buchmachern zu tun, sondern eher mit den Medien", sagte der 35-jährige Engländer.

"Einige Leute, die ich kenne, sind keine Freunde, aber ich habe viel Zeit mit ihnen verbracht, und sie haben mich abgeschrieben, weil Wessel vier gute Monate am Ende des Jahres hatte. Er hatte noch nie ein Spiel bei einer Weltmeisterschaft gewonnen, und ich glaube, es war meine 14te Weltmeisterschaft, also dachte ich: "Wirklich? Dass ich die Pressekonferenz verließ, war definitiv beabsichtigt. Ich sprach mit meiner Frau, ich wusste, dass ich gewinnen würde, und sagte: "Wenn ich gewinne, sind wir bald weg.