Ross Smith startete die Players Championship Finals mit einem Match, das er selbst als einen großen Kampf bezeichnete. Trotz einer eher durchschnittlichen Leistung konnte der Engländer am Ende jubeln – und genau darum geht es für ihn in dieser Phase. Nach Wochen, in denen Ruhe und Abstand oberste Priorität hatten, sieht Smith diesen knappen Sieg als wichtigen Schritt, um das Jahr auf der Dartsbühne erfolgreich abzuschließen.
„Es war ein echter Kampf“, räumt Smith ein. „Aber am Ende ist der Sieg das Wichtigste. Man kann sich nur verbessern, wenn man noch im Turnier ist – nicht, wenn man schon nach Hause gefahren ist.“
Von der Sonne Dubais in die Kälte von Minehead
Smiths Vorbereitung auf das Turnier war alles andere als gewöhnlich. Er hatte zuvor einige Tage in Dubai verbracht – ein krasser Kontrast zum grauen, kühlen Wetter in Minehead. „Ich bin in Shorts aus dem Flugzeug gestiegen“, erzählt er lachend. „Zum Glück hatte ich einen Kapuzenpulli für die Landung dabei, aber es fühlte sich an, als wäre ich in Finnland gelandet. Es war SO kalt.“
Die Reise nach Dubai war für ihn jedoch notwendig: „Ja, ich brauchte diese Pause wirklich. Persönlich war eine Menge los, der Kalender war unglaublich voll, und weil ich mich nicht für den Grand Slam of Darts qualifiziert hatte, dachte ich: das ist meine Chance. Zehn Tage Sonne, Vitamin D – oder ist es C?“
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Mentale Herausforderung durch kurzfristigen Gegnerwechsel
Ursprünglich sollte Smith gegen Niko Springer spielen, doch kurzfristig wurde sein Gegner durch Ryan Meikle ersetzt. „Die Denkweise ändert sich dann“, erklärt Smith. „Manchmal spielt man gegen den Spieler, manchmal gegen das Board. Es ist ein geistig sehr komplizierter Sport.“
Gegen Meikle, den er gut kennt, entwickelte sich ein hart umkämpftes Spiel. „Ryan ist ein großartiger Spieler. Ich weiß, wenn ich nicht auftauche, verliere ich normalerweise. Heute hatten wir beide Schwierigkeiten – aber so ist Darts. Manchmal funktioniert nichts.“
Obwohl er gewann, fühlte sich Smith danach merkwürdig leer. „Ich saß da und dachte: Ich fühle mich, als hätte ich verloren“, gesteht er. Seine Leistung lag weit unter seinem eigenen Anspruch. Trotzdem betont er, dass Meikles schwaches Spiel nichts über dessen eigentliches Niveau aussagt: „Ryan hat gegen Littler bei der World Darts Championship gezeigt, dass er wirklich spielen kann. Heute war es einfach nicht unser Tag.“
Ross Smith tritt jetzt gegen Luke Littler an
Humor auf der Bühne: gescheitertes 170er Finish und das Lachen des Publikums
Ross Smith hat bei den Players Championship Finals in Minehead einmal mehr gezeigt, warum Darts mehr ist als nur Scores und Statistiken. Nach einem mühsamen 6:3-Sieg gegen Ryan Meikle sprach der Engländer offen über die schwierigen Wochen zuvor, seine mentale Erholung und den kleinen, aber bedeutsamen Moment, in dem er die Stimmung in der Halle auflockerte.
Das Spiel selbst plätscherte vor sich hin, beide Spieler waren weit von ihrer Bestform entfernt. Smith entschied sich, etwas Leben in die Partie zu bringen. „Bei 170… Ich schwöre, ich habe nicht eine Sekunde lang gedacht, dass ich es treffen würde“, sagt er. „Aber es war SO tot da, wir haben beide schlecht gespielt. Ich wollte einfach etwas machen, etwas Lustiges, ein bisschen Spaß reinbringen.“
Er erinnerte sich sogar an David Palletts legendäres Showboating: „Einen Moment lang dachte ich: Soll ich es wie Pallett machen und einfach eine große 18 werfen und die Menge anfeuern? Aber ich habe mich trotzdem auf das Bullseye gestürzt. Und ich habe es um fünf Meilen verfehlt“, lacht Smith. „Aber hey – es war eine kleine Abwechslung.“ Dieser Moment brachte ihm kurzzeitig die Freude auf die Bühne zurück – etwas, das er in den letzten Monaten verloren hatte.
Positive Energie in turbulenten Zeiten
Smith erklärt, wie wichtig die Pause in Dubai vor dem Turnier für ihn war. „Es war hektisch. Sowohl privat als auch in Bezug auf den Dartsport. Man fliegt überall hin, spielt viel, trainiert viel, und manchmal braucht man einfach frische Luft – im wörtlichen und übertragenen Sinne. Dubai hat mir das gegeben.“
Trotzdem bleibt er ehrlich: „Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich mein Spiel verloren habe. Aber heute war ein Sieg dabei. Und das ist der erste Schritt.“ Dabei betont Smith, dass sowohl er als auch Meikle schwierige Phasen durchmachten. „Es war nicht das Niveau, das wir vorweisen können. Aber das ist ein Teil davon. Man hat schlechte Tage. Damit kann man nur umgehen, wenn man weiterspielt.“
Für Smith ist dieser Sieg mehr als nur ein Resultat auf der Anzeigetafel. „Manchmal ist ein hässlicher Sieg wertvoller als eine schöne Niederlage. Heute war es genau so. Das Match war keine Visitenkarte, keine Topform, keine perfekte Leistung – aber ein mentaler Sieg.“
Ross Smith hat sich in Minehead noch lange nicht abgeschrieben. „Man kann sich nicht verbessern, wenn man zu Hause sitzt, und ich bin immer noch hier“, schließt er. Die kommenden Runden werden zeigen, ob dieser schwierige Start für ihn ein Wendepunkt sein kann.
Sylke PuckRedakteurin
Sylke Puck ist seit vielen Jahren Teil unseres Redaktionsteams und gehört zu den vielseitigsten Mitgliedern von dartsnews.de. Sie berichtet regelmäßig in Liveblogs über aktuelle Turniere, verfasst Hintergrundberichte und Artikel und trägt mit ihrer Erfahrung und Leidenschaft wesentlich zur Qualität unserer Berichterstattung bei. Durch ihre zuverlässige Arbeitsweise, ihre Begeisterung für den Sport und ihren Blick für Details ist sie zu einem unverzichtbaren Bestandteil des Teams geworden.
Die deutsche Sportjournalistin kam als Seiteneinsteigerin zum Journalismus und entdeckte 2021 ihre Leidenschaft für den Darts-Sport. Seitdem hat sie sich ein beachtliches Portfolio aufgebaut und sich als feste Größe in der Darts-Berichterstattung etabliert. Neben ihrer Arbeit für dartsnews.de schreibt sie gelegentlich auch für dartsnews.com, wo ihre Artikel ein internationales Publikum erreichen.
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Aktuelle Kommentare
- Keiner der Spieler darf sich über Pfiffe oder nicht vorhandenen Respekt beschweren. Ich war Donnerstag, Freitag, Samstagabend und Sonntagnachmittag vor Ort. Es war immer ein sehr faires Publikum. Und wenn Littler und seine Mutter jetzt auch noch respektvoll mit anderen Spielern umgehen, sollte den Aussagen von Littler nichts im Wege stehen.
Grobi25-10-2026 - Sorry, Mensur, zu spät. Wer solche Aussagen in tiefer Emotionalität äußert, der meint diese ernst. Denn das rationale Denken funktioniert in solchen (positiven) Stressmomenten seltens. Und wenn die Wahrnehmung so eingeschränkt ist, dass ich als Profispieler nicht mitbekomme, dass mein Gegner Matchdarts hat, dann stimmt in der Wahrnehmung etwas nicht. Also sorry, Mensur. Entschuldigung nicht angenommen, zumindest von mir. Und was vom Inhalt seines Statement ist mit KI geschrieben? Steht ganz oben. NI wäre hier angebracht gewesen.Grobi12-10-2026
- Weiß man ob es die rechte oder linke Hand ist? In jedem Fall extrem bitter….Robertuil09-10-2026
- Ricke Evans ist Stand jetzt für die WM qualifiziert. Quelle: Dartsrankings In der ProTour Rangliste werden die Personen rausgerechnet, die bereits qualifiziert sind. Das hat der Autor hier nicht berücksichtigt.FabianD24-09-2026
- Aspinall lag 1:3 hinten , nicht 1:4 🎯Pool1809419-09-2026
- Was ein toller Mensch er doch gewesen ist. Der deutsche Dartsport wäre ohne ihn lange nicht da, wo er heute wäre. Super Artikel 👍ArturBoruc24-08-2026
- Und wer ist jetzt für Amsterdam qualifiziert?Julian1122-08-2026
- Er hat keinen Bock auf Deutschland und findet es hier schrecklich, weil er (zwei-)mal bei einem oder zwei Turnieren von einigen "Dartfans" ausgepfiffen wurde. Das mochte er nicht und deswegen bleibt es Deutschland fern. Ausnahme war der World Cup, da siegte sein Patriotismus und der Ehrgeiz, einmal alles gewonnen zu haben. Er hat es auch mal selbst so geschrieben bzw gesagt, dass er Deutschland (gemeint sind wahrscheinlich Turniere in Deutschland) schrecklich findet.Grobi18-08-2026
- Danke für den ausführlichen Bericht über Jamie. Generell finde ich es klasse das du dich "fast vergessenen Spielern" annimmst. Wäre grundsätzlich bei Dartnews ein interessantes Dauerthema.XJRLion18-08-2026
- „Littler findet Deutschland einfach ein schreckliches Land“Reißerische Überschrift, aber Gründe lieferst du leider keine. Klar kann man verstehen das einige Topspieler, wie kürzlich Gary Anderson, sagten das er "keinen Bock darauf habe" mehrere Std. am Flughafen zu stehen bis es aufgrund aller Kontrollen weitergeht. Doch erklär uns, gerade aufgrund deiner Überschrift, bitte warum Luke scheinbar grundsätzlich keinen Bock auf Deutschland hat.XJRLion18-08-2026