Was für ein wundervoller Freitagabend steht uns im Alexandra Palace bei der PDC Darts WM 2025 bevor. Drei brillante Spiele, darunter zwei ehemalige Weltmeister und der amtierende Champion.
In der dritten Runde der Darts WM brauchen die Spieler vier gewonnene Sätze, um sich für das Achtelfinale der World Darts Championship zu qualifizieren. Die vierte Runde wird am 29. und 30. Dezember ausgetragen.
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Gerwyn Price gegen Joe Cullen
Wir beginnen den Abend mit einem Spiel zwischen zwei Spielern, die ein enttäuschendes Jahr hinter sich haben und mit diesem Turnier versuchen, etwas Farbe in ihre Saison zu bringen. Beide Spieler hinterließen in ihrem Eröffnungsspiel einen positiven Eindruck. Gerwyn Price konnte in seinem ersten Spiel gegen Keane Barry mit 3-0 in Sätzen gewinnen. Obwohl sein Average von 91 nicht besonders hoch war, zeigte The Iceman, dass er bei diesem Turnier wirklich alles geben will. Price machte einen fanatischen und eifrigen Eindruck und zeigte, dass er der Spieler ist, den die Leute sehen wollen. Wenn er gewinnt, wird der ehemalige Rugbyspieler zum fünften Mal in sechs Jahren das Achtelfinale im Ally Pally erreichen.
Auch Joe Cullen überraschte in der zweiten Runde im positiven Sinne. The Rockstar zeigte sich nach dem Spiel eingeschnappt, weil er in seinem Duell gegen Wessel Nijman nicht als Favorit gesehen wurde, obwohl Cullen in der Weltrangliste fast 30 Plätze höher steht. Das war nicht unbegründet, aber es hatte Cullen zumindest zum Nachdenken gebracht. Der ehemalige Masters-Champion spielte hervorragend und triumphierte dank eines Averages von 98 mit 3-0. Was er selbst von seinem Match hielt, erfuhr die Presse nicht. Cullen hatte wenig Lust, mit den Medienvertretern zu sprechen und verließ die Pressekonferenz nach zwei Minuten.
Der direkte Vergleich der beiden Spieler fällt ziemlich ausgeglichen aus. Von den 23 bisherigen Duellen wurden 12 von Price und elf von Cullen gewonnen. Bei den Ranglisten-Majors steht es 3-2 zu Gunsten von Price, obwohl Cullen die letzte wichtige Begegnung gewinnen konnte. Beim World Matchplay 2023 gewann Cullen gegen seinen walisischen Gegner mit 13-11 nach Verlängerung.
Jermaine Wattimena gegen Peter Wright
Jermaine Wattimena wird am Freitagabend erneut versuchen, unter Beweis zu stellen, dass er in dieser Saison einen weiteren Schritt in seiner Entwicklung gemacht hat. Der Niederländer hat in diesem Herbst gute Ergebnisse erzielt, die absoluten Höhepunkte waren ein Finalplatz bei der European Championship und ein Viertelfinale beim Grand Slam of Darts. In seinen ersten beiden Matches bei der World Darts Championship blieb The Machine Gun ohne Satzverlust. Zunächst schlug er Stefan Bellmont mit 3-0 in Sätzen, dann wurde der erfahrene James Wade mit 3-0 vom Board gefegt. Und angesichts der Form von Peter Wright in den letzten Monaten ist es sehr wahrscheinlich, dass Wattimena einen weiteren großen Namen ausschalten wird. Es wäre das erste Mal, dass Wattimena in London das Achtelfinale erreicht.
Peter Wright wird darauf bedacht sein, dem ein Ende zu setzen. Hochkarätig war sein erstes Spiel nicht, denn Wright war gegen Wesley Plaisier eigentlich der Unterlegene. Der Niederländer wusste jedoch nicht, die ihm von Wright gebotenen Chancen zu nutzen. Aufgrund seiner Erfahrung gewann Snakebite das Duell, obwohl es gut zu sehen war, dass der Siegeswille von Wright, der auch auf der Pressekonferenz gesprächig wie immer war, immer noch vorhanden ist. Der zweifache Weltmeister sprach bereits von einem möglichen Viertrundenmatch gegen Raymond van Barneveld, das als das beste WM-Match aller Zeiten in die Geschichte eingehen würde. Zumindest diese Vorhersage hat sich nicht bewahrheitet, denn van Barneveld scheiterte in der zweiten Runde an Nick Kenny. Auch darauf hatte Wright keinen Einfluss, wohl aber darauf, ob er es selbst in die vierte Runde schafft.
Bei der Europameisterschaft im Herbst standen sich der Niederländer und Wright ebenfalls am Oche gegenüber, als Wattimena mit 6-0 gewann. Damit beendete The Machine Gun eine Serie von sieben Niederlagen in Folge gegen Wright, der in diesem Duell immer noch mit 17-5 führt.
Luke Humphries gegen Nick Kenny
Luke Humphries musste lange auf seinen zweiten WM-Einsatz warten. Als Titelverteidiger im Alexandra Palace bestritt er sein Auftaktspiel bereits am 15. Dezember. Damals gelang es Cool Hand Luke nicht, wirklich zu beeindrucken. Das brauchte er auch nicht, denn trotz eines Averages von 90 gewann Humphries problemlos mit 3-0 in Sätzen gegen Thibault Tricole. Viele sprachen im Vorfeld von einem Drittrunden-Duell gegen Raymond van Barneveld, doch dazu kam es nicht.
Nick Kenny setzte hinter die mögliche Begegnung zwischen dem amtierenden Weltmeister und dem fünfmaligen Weltmeister höchstpersönlich einen Schlussstrich. Kenny nutzte einen schlechten Tag des kränkelnden van Barneveld und schlug die niederländische Darts-Ikone mit 3-1 in Sätzen, nachdem er zuvor auch Stowe Buntz mit 3-0 in Sätzen besiegt hatte. In seinen beiden vorangegangenen Spielen hatte der Waliser Averages von 87 und 86 erzielt, die er steigern muss, um gegen die Nummer eins der Welt eine Chance zu haben.
Im Jahr 2020 trafen Humphries und Kenny zweimal über die Home Tour aufeinander, den Online-Dart-Wettbewerb, den die PDC während der Corona-Pandemie ins Leben gerufen hatte. Dabei gelang es beiden, je einmal gegeneinander zu gewinnen. Auf der regulären PDC Tour gewann Humphries zweimal, so dass er in der gegenseitigen Bilanz mit 3-1 vorne liegt.
Die diesjährige World Darts Championship 2025 kann natürlich wieder live im TV verfolgt werden. Das Turnier im Alexandra Palace findet von Sonntag, 15. Dezember, bis Freitag, 3. Januar 2025, statt.
Die Dartrechte in den deutschsprachigen Ländern liegen seit mehreren Jahren bei Sport1 und DAZN. Letzterer Sender überträgt die gesamte Darts Weltmeisterschaft, bei Sport1 werden am Samstag, den 21. Dezember die meisten Matches nicht live, sondern in einer Exklusiv-Sendung ab 23:00 Uhr gezeigt.
Die Teilnehmer der PDC Darts Weltmeisterschaft 2025 können ihre Rechnungen bei der Darts WM erheblich aufbessern. Die 96 Teilnehmer können sich satte 2,5 Millionen Pfund teilen. Dieser Betrag ist fast 40 Mal höher als bei der allerersten Ausgabe der PDC WM im Jahr 1994. Damals bestand das Preisgeld noch aus 64.000 Pfund.
Die 64 Teilnehmer, die in der ersten Runde der World Darts Championship an den Start gehen, erhalten ohnehin ein Preisgeld von 7500 Pfund. Den Top 32 der Rangliste werden 15.000 Pfund garantiert. Diese Spieler werden ab der zweiten Runde an der World Darts Championship teilnehmen. Der Betrag steigt dann pro Runde weiter an. Der neue Weltmeister erhält den Hauptpreis von 500.000 Pfund.
Erste Runde: Best of 5 Sets
Zweite Runde: Best of 5 Sets
Dritte Runde: Best of 7 Sets
Vierte Runde: Best of 7 Sets
Viertelfinale: Best of 9 Sets
Halbfinale: Best of 11 Sets
Finale: Best of 13 Sets
In der ersten Runde gibt es keinen Tiebreak, wenn es im fünften Satz nach vier Legs 2-2 steht. In diesem Fall wird der fünfte Satz im Sudden-Death-Verfahren ausgetragen. Ab der zweiten Runde wird in allen Spielen eine Tie-Break-Regel angewendet; ein Entscheidungssatz muss mit zwei Legs Unterschied gewonnen werden. Steht es im letzten Satz 5-5, wird trotzdem ein Sudden-Death-Leg gespielt.
Freitag, 27. Dezember
Abendsession (ab 20:00)
Gerwyn Price v Joe Cullen
Jermaine Wattimena v Peter Wright
Luke Humphries v Nick Kenny