„Will Weltmeister werden, die Nummer eins der Welt sein" - Jonny Clayton strotzt nach Zweifeln an seiner Karriere vor Ehrgeiz

Jonny Clayton erreichte am Dienstagabend die zweite Runde des World Grand Prix. Der Waliser gewann mit 2-0 in Sätzen gegen Andrew Gilding und sprach anschließend über sein Spiel, seine Form und die Zweifel, die er letztes Jahr über seine Zukunft im Dartsport hatte.

Clayton hatte vor dem Spiel eine schlechte Bilanz gegen Gilding und hatte die letzten sechs Duelle zwischen den beiden verloren. „Es fühlt sich großartig an, ehrlich gesagt", sagte er unter anderem gegenüber Dartsnews.de. "Er hat mich letzte Woche in Leicester mit 6-0 geschlagen, also war das eine Revanche. Ich bin glücklich damit."

Diese frühere Niederlage war ihm noch frisch in Erinnerung. „Ich wusste, dass ich gegen ihn öfter verloren als gewonnen hatte", sagte er. „Letzte Woche hatte ich nicht eine einzige Chance auf Doppel. Als dann heute Abend die erste Doppel 16 saß, dachte ich: 'Danke!'"

Clayton hat zeitweise gezeigt, dass er sich wieder auf sein Niveau von 2021 zubewegt, als er mehrere Majors gewann. Dennoch hat er das Gefühl, dass es noch Raum für Verbesserungen gibt. „Ja, es sah so aus", sagte er. „Aber es muss noch öfter so sein. Es muss während des gesamten Matches gut sein, nicht nur phasenweise. Hoffentlich bin ich auf dem Weg zurück."

Der World Grand Prix ist ein Turnier, das Clayton gut liegt. Er hat die Veranstaltung 2021 bereits einmal gewonnen. „Was in der Vergangenheit liegt, kann man nicht ändern", sagte Clayton. „Ich versuche einfach, mein Bestes zu geben. Hoffentlich kann ich diese Trophäe wieder gewinnen."

Am Ende der letzten Saison dachte Clayton ernsthaft darüber nach, mit dem Dartsport aufzuhören. Die Motivation war weg, das häufige Reisen begann ihn zu belasten. Seitdem hat sich dieses Gefühl umgedreht. „Ich habe wirklich ans Aufhören gedacht", gibt er zu. „Aber ich bin froh, dass ich es nicht getan habe. Ich habe wieder etwas Feuer in mir, ich habe mein Lächeln zurück. Ich versuche einfach, wieder das zu tun, worin ich gut bin, und hoffentlich kann ich das beibehalten."

Obwohl Clayton wieder Spaß am Spiel hat, bleibt er realistisch, was seine Beweggründe angeht. „Ich habe wieder Spaß am Dartsport", sagte er. „Ich mag das Reisen nicht, aber auf der Bühne zu stehen ist das Beste, was es gibt. Und ja, ich spiele auch wegen des Geldes. Ich bin nicht hier, um beliebt zu sein, ich bin hier, um zu gewinnen. Wenn man Geld verdienen will, muss man Spiele gewinnen."

Der Waliser ist sich bewusst, dass er noch eine gute Leistung bringen muss, um unter den Top 10 zu bleiben. „Ich bin jetzt Sechster in der Welt, und zwischen Platz vier und neun ist es sehr eng", sagte er. „Wenn man in den Top 10 bleiben will, muss man eigentlich überall spielen. Ich habe nur die Pro Tours in Deutschland ausgelassen, ansonsten versuche ich, alles zu spielen. Ich habe sogar nur eine European Tour verpasst, weil meine Tochter 18 geworden ist."

Die Ambitionen sind klar. „Ich will Weltmeister werden, ich will die Nummer eins der Welt sein", sagte Clayton. „Das ist der Traum eines jeden Spielers. Ich werde mein Bestes geben, um das zu erreichen. Und wenn es nicht klappt, weiß ich, dass ich alles gegeben habe."

In der zweiten Runde wird Clayton auf Luke Woodhouse treffen, der in dieser Saison in guter Form ist. „Luke spielt dieses Jahr fantastischen Dartsport", sagte Clayton. „Ich werde mein bestes Spiel zeigen müssen. Wenn ich das tue, hat er einen schweren Gegner. Wenn ich das nicht tue, kann er sie auch einfach überrennen."

Der Waliser weiß, wie wichtig es ist, einen guten Start zu erwischen. „Das erste Spiel ist immer das schwierigste", sagte er. „Jeder ist nervös, auch ich. Aber sobald das erste Doppel drin ist, bin ich wach. Ein bisschen Spannung ist gut, und ich genieße es, wieder auf der Bühne zu stehen."