„Absolut unsympathisch. Keiner mag ihn hier. Das kann er sich nicht erlauben.“ – Deutsche Fans rechnen mit Luke Littler ab

Ein „Heel Turn“ bezeichnet im professionellen Wrestling den plötzlichen Wandel einer Figur vom gefeierten Helden zum Bösewicht. In den vergangenen Monaten tauchte dieser Begriff immer häufiger auch in der Darts-Berichterstattung auf – verbunden mit dem Namen Luke Littler. Hinter seiner einst nahezu uneingeschränkten Popularität unter den Fans scheint sich zunehmend ein Fragezeichen abzuzeichnen.

In Deutschland ist aus dieser Fragezeichen-Kontur längst ein Ausrufezeichen geworden. Beim German Darts Grand Prix 2025 in München kündigte Littler nach seinem Ausscheiden in einer Instagram-Story an, künftig keine Turniere mehr in Deutschland spielen zu wollen – und hielt sich weitgehend daran. Seitdem trat er bei European-Tour-Events nicht mehr auf deutschem Boden an und stand lediglich beim World Cup of Darts in Frankfurt, bei der European Championship in Dortmund sowie im Rahmen der Premier League in Berlin am Oche.

Dartsnews.de war am Wochenende in München vor Ort – genau an jenem Ort also, an dem Littlers Deutschland-Boykott seinen Ursprung nahm. Grund genug, bei den Fans nachzufragen: Wie wird die Nummer eins der Welt hierzulande wahrgenommen? Ist Littler ein gutes Aushängeschild für den Sport? Und kann sich ein Spieler seiner Stellung überhaupt erlauben, Deutschland zu meiden? Im Folgenden eine Auswahl an Stimmen aus dem Zenith.

Dass Luke Littler auch in Deutschland weiterhin viele Anhänger hat, zeigte sich gleich zu Beginn im Gespräch mit Dirk aus Ingolstadt. „Ich bin schon Fan, muss ich ganz ehrlich sagen“, erklärte er – auch wenn ihm der ausbleibende Auftritt des Engländers in München nicht gefallen hat. „Ich bin ein bisschen enttäuscht, dass er nicht nach München kommt.“

Gerade mit Blick auf Littlers Rolle als Weltranglistenerster sieht Dirk die Entscheidung kritisch. „Eigentlich kann man sich so einen Boykott nicht erlauben. Da muss man professionell genug sein und sagen: Das ist mein Job. Er verdient sein Geld damit. Ich kann schon verstehen, dass er Stress hat, aber es ist schon eindeutig, dass er Deutschland meidet.“

Gleichzeitig betonte er, dass Littlers sportliche Klasse für ihn unbestritten sei: „Er ist sehr konstant und ein absoluter Vollprofi.“ Beim viel diskutierten Premier-League-Zwischenfall mit Gian van Veen zeigte er sich allerdings zwiegespalten: „Da muss man Profi genug sein und eine Niederlage anerkennen. Insgesamt bin ich schon enttäuscht – vor allem im Vergleich mit anderen Spielern, die auch mal gute Miene zum schlechten Spiel machen.“ Trotzdem bleibe Littler für ihn „auf jeden Fall ein gutes Aushängeschild für den Sport“.

Ähnlich differenziert äußerten sich Robert und Florian aus Pfarrkirchen. Robert stellte zunächst klar: „Auch wenn ihn viele nicht mögen: Er ist der Beste.“ Gleichzeitig gebe es Situationen, „mit denen ich auch meine Probleme habe“. Besonders kritisch sah er Littlers Deutschland-Abstinenz: „Das kann man sich als Nummer eins nicht erlauben. Ich hätte ihn heute gerne gesehen. Da muss man sich auch nicht wundern.“

Auch Florian verwies auf die besondere Verantwortung eines Weltranglistenersten. „Da muss man eigentlich drüberstehen, wenn man die Nummer eins der Welt sein möchte.“ Zwar sei Littlers Position absolut verdient, doch seine Dominanz nehme dem Sport für ihn gelegentlich Spannung: „Ich fiebre inzwischen fast immer mit, dass er verliert, weil das viel seltener passiert als ein Sieg.“ Zudem wirke sein Auftreten teilweise unangemessen: „So ein Gehabe sollte man sich als junger Spieler, den vor drei Jahren noch keiner kannte, eigentlich nicht erlauben.“ Robert ergänzte mit Blick auf die Publikumsreaktionen: „Wenn dann schon beim Walk-on gepfiffen wird – das werde ich nie kapieren.“ Florian sah gerade im Vergleich mit Gian van Veen einen deutlichen Unterschied: „Im Duell mit einem fast Gleichaltrigen darf man sich diese Blöße eigentlich nicht geben.“

Noch kritischer fiel die Einschätzung der Gruppe aus Uehlfeld aus. Zwanni zeigte sich zwar beeindruckt vom sportlichen Niveau des Engländers: „Ich finde es geil, dass jemand so jung und so gut ist“, gab aber zu bedenken, dass die Situation in Deutschland schwierig sei: „Ich glaube, Littler muss man hier erst einmal mit Vorsicht genießen.“

David stellte die Bedeutung von Littlers Status als Weltranglistenerster in den Mittelpunkt: „Als Nummer eins der Welt kann man sich so einen Deutschland-Boykott eigentlich nicht erlauben.“ Zwar könne man sein Alter teilweise berücksichtigen, doch am grundsätzlichen Eindruck ändere das wenig: „Er ist ein geiler Dartspieler und hat den Sport auf ein neues Level gehoben, wird aber nie mein Lieblingsspieler werden.“

Auch Moritz sah vor allem im Auftreten außerhalb des Boards Probleme: „Er ist ein grandioser Spieler, aber er kommt nicht sympathisch rüber.“ Gerade sein Umgang mit Kritik wirke auf viele Fans irritierend: „Dann steht er da und sagt: Die sind so gemein zu mir. Das finde ich schade.“

Paul wiederum verwies auf den Premier-League-Zwischenfall mit van Veen als Beispiel für fehlende Reife: „Ich hatte das Gefühl, dass ihm vielleicht noch ein, zwei Jahre fehlen, um menschlich weiter zu reifen.“ Besonders Littlers Reaktion im Nachgang habe ihn überrascht: „Auf der Bühne kann so etwas passieren – aber danach noch einmal öffentlich auf Instagram nachzutreten, das war unnötig.“ Moritz ergänzte: „Da merkt man auch den Unterschied zu van Veen. Der wirkt deutlich reifer.“ Paul zog sogar einen historischen Vergleich: „Vielleicht wird Littler der nächste GOAT – aber vielleicht auch noch einen Tick unsympathischer als Phil Taylor.“

Auch unter den Münchner Fans überwog eine kritische, wenn auch differenzierte Sichtweise. Casian stellte klar: „Spielerisch ist er überragend, aber menschlich absolut unsympathisch.“ Besonders der Premier-League-Vorfall habe diesen Eindruck verstärkt. „Sein Alter kann man vielleicht vor ein oder zwei Jahren noch als Entschuldigung nehmen – inzwischen nicht mehr.“ Entsprechend eindeutig fiel auch seine Einschätzung zum Deutschland-Boykott aus: „Als Nummer eins kann man sich das nicht erlauben.“

Antoine sah die Situation etwas nuancierter. „Spielerisch kann man nichts sagen, aber menschlich bin ich kein Fan“, erklärte er – zeigte jedoch Verständnis für die schwierige Gesamtsituation: „Bei der Deutschland-Thematik verstehe ich ihn teilweise, aber aus unserer Position ist es schwierig, das zu beurteilen.“

Markus aus Augsburg wiederum betonte vor allem Littlers sportliche Bedeutung für den modernen Dartsport. „Ich finde schon, dass er den Sport auf ein neues Niveau gebracht hat.“ Gleichzeitig warb er für mehr Verständnis gegenüber dem jungen Engländer: „Auf ihn wird auch viel draufgehauen. Da gehört es vielleicht dazu, dass man irgendwann auch mal aus der Haut fährt.“ Auch Littlers Entscheidung, Deutschland zu meiden, könne man aus seiner Sicht nachvollziehen: „Er wird ausgepfiffen, keiner mag ihn hier – warum soll er dann kommen?“

Deutlich kritischer äußerte sich dagegen Jürgen aus Regensburg. „Der Junge muss noch viel lernen“, stellte er fest. Besonders in seiner Außenwirkung sehe er Defizite: „Mir fehlt da die Reife.“ Das Verhalten gegenüber Gian van Veen habe diesen Eindruck verstärkt. Auch das Argument des jungen Alters ließ er nicht gelten: „Wenn man sagt, man kommt nicht mehr nach Deutschland, weil die Fans schlecht sind – dann ist das schwierig.“ Gerade angesichts der wachsenden Bedeutung des deutschen Marktes sei ein solcher Schritt problematisch: „Der Sport boomt hier zu Lande. Als Nummer eins kann man sich einen Deutschland-Boykott nicht erlauben.“

Die Stimmen aus München zeigen ein bemerkenswert klares Bild: Kaum jemand zweifelt an Littlers sportlicher Klasse – im Gegenteil. Doch gerade seine Rolle als Gesicht einer neuen Darts-Generation wird von vielen Fans inzwischen kritischer bewertet.

Zwischen Bewunderung für sein außergewöhnliches Talent und Skepsis gegenüber seinem Auftreten verläuft eine sichtbare Trennlinie. Ob daraus tatsächlich ein dauerhafter „Heel Turn“ entsteht oder nur eine Momentaufnahme einer außergewöhnlichen Karrierephase bleibt, dürfte sich in den kommenden Monaten und Jahren entscheiden.