Gian van Veen erklärt blutige Verletzung am Dortmunder Finalabend: „Ich habe mich an einer scharfen Kante meiner Darts geschnitten“

Gian van Veen krönte sich in Dortmund nach einem packenden 11:10-Sieg über Luke Humphries zum neuen Europameister, holte seinen ersten PDC-Major-Titel und unterstrich damit eindrucksvoll seinen Platz in der Weltelite des Dartsports.

Der 23-Jährige behielt in einem außergewöhnlichen Finale die Nerven, überstand Matchdarts und sicherte sich mit einem brillanten 100er-Checkout über Triple-16, Doppel-16 den Titel. Nach dem Triumph sprach er mit den Medien – unter anderem mit Dartsnews.de (YouTube).

„Ich bin überglücklich – wirklich glücklich“, sagte van Veen, als er um ein Fazit gebeten wurde. „Ich habe dieses Jahr so gut gespielt, meinen ersten Players-Championship-Titel gewonnen, war auf der European Tour nah dran und habe auch bei den Majors einige sehr gute Spiele verloren. Dieses Wochenende war schließlich mein Wochenende. Ich bin wirklich glücklich.“

Er erinnerte sich an die entscheidenden Momente des Finales: „Ich hatte ein 100er-Finish auf der Hand – ich traf die Triple 20 und dachte: ‚Okay, zwei Darts, wirf ihn einfach rein, dann bist du fertig.‘ Der erste Dart war am Draht, der zweite knapp darunter – und dann räumte er die 85 auf dem Bullseye. Da sieht man, warum er die Nummer eins der Welt ist. Nur sehr, sehr gute Spieler können das unter so einem Druck tun.

„Als er das Bull traf, dachte ich: ‚Das war deine Chance.‘ Er startete das nächste Leg mit einer 140, aber zum Glück begann ich mit einer 180. Ich kam zurück ins Leg, er verpasste die 69 auf Tops. Wenn er das gecheckt hätte, würde er jetzt hier sitzen – und ich wäre enttäuscht nach Hause gefahren. Aber er hat es nicht geschafft, und ich habe das 100er-Finish rausgenommen. Ich bin wirklich froh, dass ich das gemacht habe.“

Die Emotionen des Sieges waren deutlich zu sehen: Van Veen brach in Tränen aus, als er mit seiner Familie feierte. „Unglaublich“, sagte er. „Meine Freundin ist hier, mein Manager ist hier – sie waren das ganze Wochenende da. Meine Freundin unterstützt mich überall, wo wir hingehen, und es ist toll, diesen besonderen Moment mit ihnen zu teilen. Sie stehen schon seit vielen Jahren hinter mir. Diesen Titel mit ihnen zu teilen, ist phänomenal.“

Viele seiner Kollegen trauten van Veen schon länger den Durchbruch bei den Majors zu. Jetzt, wo es endlich so weit war, fiel ihm ein Stein vom Herzen: „Alle haben gesagt – dein erster Titel auf der Bühne ist überfällig“, erklärte er. „Ich habe bei den letzten vier European Tours drei Halbfinals erreicht. Vor allem letztes Wochenende gegen Aspinall – ich habe 6:4 geführt und dann 7:6 verloren. Das hat wirklich weh getan, denn obwohl alle sagen, dass sie nicht auf die sozialen Medien schauen, tun wir es doch.“

„Alle sagten: ‚Er ist ein fantastischer Spieler, aber er hat es wieder vermasselt.‘ Natürlich sagen viele, dass man einen Titel verdient, aber es ist nie einfach – vor allem bei diesem Feld. Ich bin froh, dass ich es an diesem Wochenende geschafft habe, denn wenn ich dieses Finale verloren hätte, wäre das sehr schmerzhaft gewesen. Es ist immer schwer, ein weiteres Finale zu erreichen, vielleicht sogar den ersten Titel zu holen – aber zum Glück haben wir es geschafft.“

Als man ihn darauf hinwies, dass er nun die Nummer sieben der Welt ist, grinste Van Veen: „Welche Nummer? Sieben? Nicht schlecht!“

Mit dem ersten Major-Titel und einem Platz in den Top Ten drehte sich das Gespräch schnell um die Premier League – und Van Veen machte keinen Hehl aus seinen Ambitionen: „Hoffentlich!“, lachte er. „Wenn Barry Hearn zuhört – ich würde nächstes Jahr gerne in der Premier League spielen. Vor diesem Wochenende haben so viele Leute gesagt: ‚Er ist Nummer 15, er kann Luke und Michael herausfordern, aber er hat noch nichts gewonnen.‘ Nun, das habe ich jetzt. Wenn ich nächstes Jahr eingeladen werde, bin ich auf jeden Fall dabei.“

Van Veen, seit mehr als zwei Jahren als eines der größten Talente im Dartsport gehandelt, gab zu, dass die Erwartungen Fluch und Segen zugleich sein können: „Natürlich spricht jeder über dich und sagt: ‚Er wird der Nächste sein, der Großes erreicht‘“, sagte er. „Ich habe ein bisschen Druck gespürt, es allen zu zeigen – aber gleichzeitig bin ich auch für mich selbst hier, um zu beweisen, was ich kann.

„Wenn ich verliere, können alle darüber reden – aber ich bin der Einzige, der nachts im Bett liegt und darüber nachdenkt, warum ich verloren habe. Es betrifft nur mein Leben, nicht das der anderen. Also erinnere ich mich immer daran: Ich spiele für mich. Nicht zu viel Druck – aber vielleicht ein bisschen.“

Bemerkenswert war Van Veens Gelassenheit im entscheidenden Leg – vor allem, da er zu Beginn seiner Karriere mit Dartitis zu kämpfen hatte: „Ich denke, jeder weiß, woher ich komme – ich hatte mit Dartitis zu kämpfen“, erklärte er. „Man konnte es auch auf der Doppel 16 sehen, als ich versuchte, meinen Arm zu lockern. Das liegt an der Dartitis – deshalb mache ich das.“

„Das wird immer ein Teil von mir sein. Als ich die 48 getroffen hatte, sagte ich mir: ‚Ich werfe nur auf die Doppel-16, wenn ich mir zu 100 Prozent sicher bin.‘ Deshalb habe ich mir Zeit gelassen. Wenn es zehn Sekunden länger dauert, ist mir das egal – solange ich treffe. Hätte ich verfehlt, hätte Luke wahrscheinlich die Doppel-10 getroffen und wäre Champion gewesen. Es ist sehr schwierig, unter so einem Druck ruhig zu bleiben.“

Trotz seines Durchbruchs bleibt Van Veen bodenständig: „Nicht wirklich“, sagte er. „Ja, es ist schön, sein erstes Major zu gewinnen – natürlich ist das phänomenal – aber ich bleibe ruhig. Beim Grand Slam und den Players Championship Finals ist das Hauptziel, die Gruppenphase oder erste Runde zu überstehen. Von da an geht es dann Spiel für Spiel.

„Bei der Weltmeisterschaft ist mein Ziel, mein erstes Match überhaupt zu gewinnen. Selbst wenn ich am Donnerstag gegen Damon verloren hätte, hätte ich das Gleiche gesagt. Also nein – es ändert sich nicht viel.“

Van Veens Reife beeindruckt viele – und er führt sie auf seine Ausbildung und seine Lebenseinstellung zurück: „Ich habe mir immer gesagt: Mach die Schule zu Ende, mach das College zu Ende, mach deinen Abschluss“, sagte er. „Ich habe meine Tour Card etwa sechs Monate vor Abschluss meines Studiums bekommen – aber ich habe trotzdem weitergemacht.“

„Ich dachte mir: Wenn es mit dem Dartsport nicht klappt, kannst du immer noch einen guten Job finden, deine Rechnungen bezahlen und ein gutes Leben führen. Das ist auch mein Rat an andere Spieler. Es gibt so viele junge Talente, 14 oder 15 Jahre alt, die durch soziale Medien hochgepusht werden. Mein Rat: Beendet die Schule, macht euren Abschluss.“

„Schaut euch Spieler wie Phil Taylor an – oder Paul Lim, er ist 71 und qualifiziert sich immer noch für die Weltmeisterschaft! Darts wird es immer geben. Mach deinen Abschluss, versuch dich dann im Darts – und wenn es nicht klappt, hast du einen Plan B.“

Eine Randgeschichte des Abends war Van Veens Handverletzung – eine Schnittwunde, die ihm Probleme beim Greifen der Darts bereitete. „Heute Nachmittag habe ich gegen Ryan Joyce gespielt“, erklärte er. „Ich benutze einen ziemlich harten Diamondgrip, aber da war eine scharfe Kante, die mir in den Finger schnitt. Es tat nicht weh, aber das Blut war überall auf meinem Daumen und Zeigefinger – genau da, wo ich den Dart halte.“

„Vor allem im Halbfinale gegen Michael (van Gerwen) sind sie mir oft aus der Hand gerutscht. Die ersten fünf Legs habe ich mich nur gequält und gedacht: ‚Wie kann so etwas in einem Major-Halbfinale passieren? Du hast das ganze Wochenende so gut gespielt – du darfst deswegen nicht verlieren.‘“

„Am Ende vergab Michael seine Chancen, und ich nutzte meine. Im Finale sagte ich mir: ‚Vergiss es. Tu, was du kannst, um das Blut zu trocknen, damit es dein Spiel nicht beeinträchtigt.‘ In den ersten paar Legs war es noch schwierig, vor allem auf die Doppel, aber danach habe ich versucht, nicht daran zu denken – und es hat funktioniert.“

Van Veen lobte die European Tour als entscheidenden Faktor für seine Entwicklung: „Die European Tour war enorm wichtig“, sagte er. „Jeder spricht davon, eine Tour Card zu bekommen und Players Championships zu spielen, aber man muss sich für die European Tour qualifizieren.“

„Mit den neuen Regeln bin ich nächstes Jahr für alle Turniere qualifiziert – hoffentlich werde ich auch gesetzt sein. Die Bühnenerfahrung ist phänomenal – vor zwei-, drei-, vier-, fünftausend Menschen zu spielen, an 15 Wochenenden im Jahr. Das ist großartig – man spielt ständig gegen die Besten der Welt. Besonders an diesem Wochenende hat mir die Bühnenerfahrung sehr geholfen. Die PDC macht damit einen sehr guten Job.“

Zum Abschluss zollte van Veen seinem Finalgegner Luke Humphries großen Respekt für dessen Haltung nach der Niederlage: „Phänomenal“, sagte van Veen. „Deshalb ist er die Nummer eins der Welt – er kann Niederlagen so gut wegstecken. Ich habe nicht viel von seinem Interview nach dem Finale gehört, aber ich weiß, dass er am Boden zerstört war – und das sollte er auch sein. Er hat Matchdarts vergeben.“

„Wenn ich verloren hätte, wäre ich genauso am Boden zerstört gewesen. Aber zu sehen, wie er mich umarmte und sagte: ‚Du hast es verdient, du bist phänomenal‘ – das ist der Grund, warum er die Nummer eins der Welt ist. Er ist ein großartiger Typ und verdient all das Lob, das er bekommt.“