„Jonny ist derzeit die walisische Nummer eins, und ich will mir diesen Platz zurückholen“ – Gerwyn Price hatte vor dem Duell mit Clayton noch ein zusätzliches Ziel

Gerwyn Price hat erneut bewiesen, warum er noch immer zur absoluten Weltspitze gehört. In einem packenden und emotional aufgeladenen walisischen Duell gegen Jonny Clayton zog „The Iceman“ letztlich den längeren Atem. Das Match bot alles, was Darts auf Topniveau so faszinierend macht: hohe Scores, brillante Finishes, mentale Schwankungen und ein allesentscheidendes letztes Leg. Nach dem Ende sprach Price offen über das Spiel, seine Form, seine Ambitionen und die interne Rivalität mit Clayton.

Die Partie in der zweiten Runde der Winmau World Masters 2026 begann für Price alles andere als ideal. Clayton startete furios und setzte seinen Landsmann sofort unter Druck. Price war der Erste, der zugab, sich in der Anfangsphase unnötig in Schwierigkeiten gebracht zu haben. Ein verpasstes 72er-Finish erwies sich im Nachhinein als Wendepunkt. „Ich habe mich sofort unter Druck gesetzt“, räumte Price ein. „Jonny begann wie die Feuerwehr, und der Satz, den er holte, gab mir seltsamerweise einen Schub für die nächsten Sets.“

Trotz eines Rückstands von zwei Sätzen blieb Price bemerkenswert ruhig. Während viele Spieler in einer solchen Lage die Kontrolle verlieren, hielt der ehemalige Weltmeister an seinem Spiel fest. „Ich wusste, dass Jonny gut spielte, aber ich spielte selbst auch nicht schlecht“, analysierte er. „Ich dachte nur: Bleib im Match, bleib dran. Wenn es 2:1 oder 2:2 steht, kann wieder alles kippen.“

Dieser Wendepunkt kam in Form eines herausragenden 161-Finishs. „Diese 161 veränderte wirklich den Verlauf des Spiels“, stellte er fest. Auch später in der Partie zeigte Price seine Klasse auf die Doppel, mit Checkouts von 102, 126 und erneut einer 161. „Das sind Momente, die dir Vertrauen geben, besonders in so einem Spiel.“

Dennoch war das Duell alles andere als komfortabel. Price gab zu, dass er in der Schlussphase Chancen liegen ließ, es sich leichter zu machen. So bekam Clayton erneut Möglichkeiten, zurückzukommen. „Im letzten Satz ließ ich ihn wieder ins Spiel. Das war nicht angenehm“, gab er zu. Eine 180 im entscheidenden Leg erwies sich letztlich als ausschlaggebend. „Das setzte ihn sofort unter Druck. Aber ehrlich gesagt hätte ich es lieber nicht so weit kommen lassen.“

Die gemeinsame Historie zwischen Price und Clayton kam nach der Partie zwangsläufig zur Sprache. Price war im Vorfeld nicht einmal vollständig über seine starken Statistiken gegen Clayton im Bilde. „Ich habe es erst in den sozialen Medien gesehen“, sagte er lachend. „Aber normalerweise schaue ich da nicht hin. An einem Tag kann jeder jeden schlagen.“ Dennoch räumte er ein, dass die Rivalität zwischen zwei walisischen Topspielern immer etwas Besonderes entfacht. „Wir sind beide Waliser, und da spielt Stolz mit. Jonny ist momentan die walisische Nummer eins, und ich will mir diesen Platz zurückholen.“

Auffällig ist, dass Price ausgerechnet gegen gute Freunde oft besser performt. Während manche Spieler Probleme haben, gegen Bekannte anzutreten, gilt für Price das Gegenteil. „Auf der Bühne gibt es keine Freunde“, stellte er resolut klar. „Abseits der Bühne sind wir Freunde, aber auf der Bühne will ich gewinnen. Punkt.“ Diese Mentalität kennt er noch aus seiner Rugby-Vergangenheit, wenngleich er einschränkt, heute weniger aggressiv zu sein. „Ich will niemandem mehr den Kopf abreißen“, witzelte er, „aber der Wille zu gewinnen ist immer noch da.“

Mit Blick auf den weiteren Turnierverlauf und die Saison war dieser Sieg mehr als nur eine schöne Beute. Die Weltranglistenpunkte und das Preisgeld spielen durchaus eine Rolle. Mit £100.000 für den Sieger winkt ein großer Sprung in der Weltrangliste. „Ich behaupte nicht, dass ich nicht auf die Rangliste schaue“, erklärte Price. „Du weißt, wo du Punkte verteidigst und wo du klettern kannst. Solange ich in den Top 16 bleibe, ist das das Wichtigste.“

Das Timing seiner Form scheint zudem perfekt. Mit der Premier League Darts vor der Tür ist sich Price der Bedeutung eines starken Starts bewusst. „Die Premier League Darts ist völlig anders“, betonte er. „Sechzehn Wochen lang, jede Woche reisen, jede Woche performen. Es ist knüppelhart.“ Dennoch freut er sich darauf. „Wenn ich nicht dabei wäre, wüsste ich nicht, was ich mit mir anfangen soll. Ich bin bereit.“

Auch seine physische Verfassung kam zur Sprache. Price arbeitet seit Längerem an seiner Fitness und erwartet, dass ihm das an langen Spieltagen helfen kann. „Es geht vor allem darum, wie du deine Zeit einteilst“, sagte er. „Ruhe nehmen, gut regenerieren zwischen den Sessions. Ob es nur an der Fitness liegt, weiß ich nicht, aber hoffentlich hilft es.“

Mit Blick auf seinen nächsten Gegner, Chris Dobey, blieb Price nüchtern. „Jeder in diesem Turnier ist gefährlich“, stellte er fest. „Ich schaue nie zu sehr auf den Gegner. Ich konzentriere mich auf mein eigenes Spiel. Wenn das gut genug ist, siehst du das Ergebnis.“

Die Statistiken untermauern seine Worte. Mit Averages um die 102 Punkte und einem Gegner, der kaum nachstand, war das Match gegen Clayton von außergewöhnlich hohem Niveau. „Vielleicht habe ich gegen Jonny ein klein wenig mehr Fokus“, gab Price zu. „Aber am Ende versuche ich, jede Partie gleich anzugehen.“

Eines ist klar: Gerwyn Price ist hungrig. Die Leistungen der vergangenen anderthalb Jahre waren gut, doch große Titel blieben aus. „Manchmal brauchst du einfach dieses Quäntchen Glück“, sagte er. „Den Bouncer auf die richtige Seite. Wenn der kommt, folgen die Trophäen von selbst.“