"Junge Talente werden zu früh unter Druck gesetzt" - Gian van Veen und Wessel Nijman unter den Top Ten für Darts WM-Sieg

Luke Littler und Luke Humphries sind die beiden Top-Favoriten auf den Sieg bei der diesjährigen Darts Weltmeisterschaft. Aber mit Gian van Veen und Wessel Nijman sehen die Wettbüros neben Michael van Gerwen auch zwei junge Niederländer unter den Top Ten.

Van Veen (22) und Nijman (24) kennen sich schon seit einiger Zeit. "Ich kann mich an ein Polen Open erinnern, wo wir im selben Pool waren", sagte van Veen gegenüber AD.nl. 'Eigentlich haben wir uns erst im Jahr nach meiner Suspendierung auf der Development Tour wirklich oft getroffen. Es waren immer Gian, Luke Littler und ich, die das Finale erreichten. Es wurde gewartet, bis wir uns trafen, dann wurde das Turnier entschieden", fügt Nijman hinzu.

Van Veen befindet sich derzeit im zweiten Jahr seiner Tour Card, Nijman in seinem ersten. "Mein erstes Jahr war wegen der European Championship, bei der ich van Gerwen im Viertelfinale geschlagen habe, sehr erfolgreich. Wessel hat noch nicht so einen guten Lauf bei einem Major, aber ansonsten denke ich, dass er weiter ist als ich im letzten Jahr. Jedenfalls was die Konstanz angeht, und er hat ein Players Championship gewonnen. Das überrascht mich nicht. Ich weiß, wie gut er spielen kann, aber ich hätte nicht erwartet, dass er sich nach allem, was passiert ist, so schnell erholt."

Nijman wurde 2020 wegen Spielmanipulationen für zweieinhalb Jahre gesperrt, kehrte dann aber gestärkt zurück. "Manchmal ist es sehr kurz, aber es ebbt schnell wieder ab. Meine Ergebnisse sind eher ein heißes Thema. Ich denke, darauf kann ich stolz sein. Ich bin sehr froh, dass ich nicht mehr über diesen Scheiß reden muss und dass ich es aus eigener Kraft geschafft habe."

Nijman hatte jedoch nicht erwartet, so bald nach seiner Sperre Ergebnisse zu sehen. "Nein, und schon gar nicht nach einem Jahr. Gewinnen macht Spaß, also habe ich den Spaß schnell wiedergefunden. Ich glaube, ich mag den Dartsport jetzt mehr als vor meiner Sperre. Auch weil ich von weit her gekommen bin."

Viele Spieler haben einen Spitznamen, aber Nijman lehnt einen solchen ab. "Ich bleibe lieber im Hintergrund, ganz ehrlich. Eine Figur zu werden, erwachsene Männer mit Spitznamen... dafür bin ich zu bodenständig. Wenn die Leute das Bedürfnis haben, mir einen Spitznamen zu geben, ist das in Ordnung, aber die Wahrscheinlichkeit, dass ich damit an die Öffentlichkeit gehe, ist gering."

"Ich versuche, die sozialen Medien für meine Sponsoren gut zu nutzen, aber ich sehe mich nicht als Stephen Bunting, der im Pyjama für TikTok Fahrrad fährt", sagt van Veen. "Ich habe oft Vorschläge in Bezug auf die Besucherzahlen in Kombination mit meinem Luftfahrtstudium erhalten, aber ich denke, dass man dann zu viel erzwingt. Wenn die Weltmeisterschaft kommt, habe ich eine speziell angefertigte Teilnehmerzahl von Russo, Donnie und Marco Schuitmaker."

Die Wettbüros setzen Nijman auf 6 und van Veen auf 9 für diese Darts Weltmeisterschaft. "Ich kann mit Fug und Recht behaupten, dass das völlig gerechtfertigt ist, aber es ist lächerlich hoch", sagt Nijman. "Das macht keinen Sinn. Es gibt also fünf Spieler, die wahrscheinlicher den Titel gewinnen als ich? Ich glaube, nur sehr wenige Leute würden dem zustimmen. Die Leute sagen, ich hätte eine gute Auslosung, aber letztes Jahr war ich in der ersten Runde gegen Steve Beaton auch Favorit unter den Bookies."

Heutzutage wird der Druck auf junge Talente schnell groß. "Wenn man ein paar gute Sachen macht, heißt es sofort: 'Oh, das ist der neue...' Letztes Jahr habe ich wirklich unter diesen Erwartungen gelitten. Ich habe mir zu viel Druck gemacht", sagt van Veen. "Als ich in der ersten Runde spürte, dass es mir entglitt, spukte es immer in meinem Kopf herum: Scheiße, alle erwarten, dass ich gewinne. Aber geistig bin ich gewachsen. Dieses Jahr will ich die Dinge anders angehen."

"Letztes Jahr hatte ich sieben Männer bei der Weltmeisterschaft dabei und die waren auch hinter der Bühne beim Einwerfen. Das ging auf Kosten meiner Vorbereitung. Ich habe gespürt: Sie sind wegen mir hier, also muss ich sozial sein. Man will alles zeigen, weil man nie weiß, wie oft man es erlebt. Das mache ich dieses Jahr anders."

"Das ist mir klar", sagte Nijman. "Dieses Jahr kommen meine Eltern, mein Bruder und meine Freundin mit, aber letztes Jahr hatte ich auch drei Freunde dabei. Ich fand das sehr eng. Man will den Erfolg teilen, aber der Einwurfbereich ist nicht sehr geräumig. Wenn jeder fünf Leute mitbringt, sieht es aus wie in einer vollen Kneipe. Jetzt ist es schön, dass man schon mal da war. Letztes Jahr war ich die ganze Zeit entspannt, aber zum Walk-on hin wurde ich plötzlich richtig nervös. Mental bin ich jetzt an einem anderen Ort."