„Letztes Jahr sind gewisse Sachen in meinem Leben schiefgelaufen“ – Rob Cross entdeckt seinen Hunger auf Darts neu

Rob Cross ist fest entschlossen, seiner Karriere neues Leben einzuhauchen. Nach einer Phase, in der Krankheit, mentale Belastungen und persönliche Probleme seine Auftritte auf der Bühne beeinflussten, klingt der Ex-Weltmeister kämpferischer als seit Langem. Der Engländer mit dem Spitznamen „Voltage“ betont, dass er sich mental stärker und stabiler fühle als vor sechs bis acht Monaten – und dass der Hunger, wieder um die großen Titel mitzuspielen, vollständig zurückgekehrt sei. Cross ist daher fest entschlossen, in dieser Saison einen Neustart hinzulegen.

Obwohl Cross 2025 das erste Players Championship und die Dutch Darts Masters gewann, beschreibt er die Saison als mühselig. Die aktuelle Nummer 20 der Weltrangliste hatte nicht nur mit körperlichen Beschwerden zu kämpfen, sondern auch mit mentalen Problemen abseits des Dartsports. Diese Kombination wirkte sich auf sein Spiel aus.

„Ich habe Routine in meinem Leben schon immer gemocht, und die bekomme ich jetzt wieder zurück“, sagt Cross. „Ich bin deutlich gefestigter als vor sechs bis acht Monaten. Ich fühle mich als Mensch glücklicher, einfach als Person.“

Während der vergangenen Darts WM sprach Cross bereits offen über seine mentale Verfassung. Diese Ehrlichkeit scheint ihm gutgetan zu haben. Wo er früher vor allem weitermachte und seine Probleme zur Seite schob, setzt er nun bewusst auf Reflexion und persönliche Weiterentwicklung.

„Ich habe letztes Jahr und das Jahr davor viele Turniere verpasst oder weniger gespielt, weil die Premier League Darts und die World Series of Darts ziemlich reinhauen“, erklärt er. „Es gibt viel zurückzugewinnen, aber ich muss jetzt einfach wieder mit dieser neuen Denkweise arbeiten. Was ich hinter den Kulissen zu tun versuche, wird mir enorm helfen.“

Der Engländer betont, dass seine Probleme nicht ausschließlich mit Darts zu tun hatten. „Der Hunger ist wirklich zurück. Letztes Jahr habe ich Dinge erlebt, und gewisse Sachen sind in meinem Leben schiefgelaufen. Das hatte nicht immer mit Darts zu tun. Der Kalender ist voll, aber ich bin nicht jemand, der dem Sport die Schuld gibt.“

Stattdessen übernimmt Cross die Verantwortung selbst. „Ich werde an mir arbeiten und das jetzt wirklich anpacken. Das ist etwas, was ich zuvor nicht getan habe. Ich weiß, dass mein Spiel noch da ist und dass ich immer noch gut genug bin.“

Diese Überzeugung ist ungebrochen. Cross gewann 2018 die Weltmeisterschaft der PDC und bewies seither mehrfach, dass er zur absoluten Weltspitze gehören kann. Seiner Ansicht nach ist dieses Niveau weiterhin in Reichweite.

„Ich sehe es so: Ich habe noch zehn gute Jahre in diesem Sport“, sagt er entschlossen. „Wenn ich mein bestes Spiel abrufe, weiß ich, dass ich jeden auf der Welt schlagen kann. Aber ich weiß auch, dass ich, wenn ich dort geblieben wäre, wo ich vor sechs Monaten stand, gegen jeden hätte verlieren können.“

Diese Selbstreflexion kennzeichnet den neuen Cross. Wo er früher vielleicht zu sehr im Autopilot unterwegs war, ist nun mehr Bewusstsein da. „Ich muss einfach wieder das Leben genießen und regelmäßig spielen. Dann kommen die Ranglistenpunkte von allein.“

Sein Saisonstart war vielleicht nicht spektakulär, aber solide. Cross erreichte die vierte Runde der Weltmeisterschaft und scheiterte bei den ersten beiden ProTour-Turnieren des Jahres jeweils in der Runde der letzten 32. Keine Resultate, die sofort Alarm auslösen, aber auch noch nicht das Niveau, das er selbst anstrebt.

Auffällig ist, dass Cross dieses Jahr nicht im Line-up der Premier League Darts steht. Für viele Spieler ist das ein Schlag, doch der Engländer sieht es anders. Natürlich wäre er gern dabei gewesen, aber er betrachtet es auch als Chance.

„Was die Tatsache angeht, dass ich dieses Jahr nicht dabei bin: Ich werde es definitiv vermissen“, räumt er ein. „Aber mit allem, woran ich jetzt arbeite, wäre es nicht möglich gewesen, wirklich an mir selbst zu arbeiten, wenn ich dabei gewesen wäre.“

Der wöchentliche Druck der Premier League Darts, mit Reisen quer durch Europa und vollen Hallen, fordert einen Spieler – körperlich und mental. Für Cross kommt die relative Ruhe also zum richtigen Zeitpunkt.

„Es gibt mir die Zeit, das zu tun, was ich tun will. Ich kann wirklich an mir arbeiten“, sagt er. „Ich glaube, ich mache mich da manchmal schuldig: Man zieht die große-Jungs-Hose an und denkt: Wir machen einfach so weiter. Aber manchmal muss man eben kurz innehalten.“

Das Fehlen einer großen Bühne wie der Premier League Darts kann seiner Meinung nach gerade Raum für Wachstum schaffen. „Dadurch, dass ich jetzt nicht in der Premier League Darts oder Ähnlichem spiele, bekomme ich die Zeit, zu reflektieren und sicherzustellen, dass ich etwas verändern kann.“