"Luke Littler ist mit 17 Jahren besser als Michael van Gerwen, aber Michael wird das nicht gerne hören" - Dirk van Duijvenbode lobt das englische Wunderkind

Der von Verletzungen geplagte Dirk van Duijvenbode hat noch nicht das beste Jahr seiner Karriere hinter sich. Am vergangenen Wochenende zeigte er jedoch, dass er langsam wieder zu seiner alten Form zurückfindet, indem er das Viertelfinale der Flanders Darts Trophy erreichte, dem zehnten Turnier der European Tour 2024.

Van Duijvenbode strandete schließlich im Viertelfinale nach einer 6-4 Niederlage gegen Ricardo Pietreczko. Eine Runde zuvor hatte der Niederländer jedoch beeindruckt, als er Luke Littler mit einem 100+ Average mit 6-2 nach Hause schickte.

Der 32-jährige Niederländer war trotzdem beeindruckt von seinem 15 Jahre jüngeren Gegner: "Ich habe seinen Average aus dem ersten Spiel (gegen Jermaine Wattimena, Anm. d. Red.) gesehen und dachte, okay, er wirft 135 mit seinen ersten drei Darts. Ich kann das auch werfen, aber ich mache das nicht jedes Mal", sagte van Duijvenbode gegenüber Sportnieuws.nl.

Van Duijvenbode war daher fest entschlossen, stark zu spielen. "Ich war so konzentriert. Ich dachte: Dirk, wenn du gewinnen willst, musst du dein Bestes geben. Wenn du gegen Luke gewinnst, gibt das einen großen Selbstvertrauensschub. Littler ist besser als ich und besser als viele andere Spieler."

"Wir haben noch nie einen Jungen so gut spielen sehen", so van Duijvenbode weiter. "Ich weiß, dass van Gerwen das nicht gerne hört, aber Littler ist besser als van Gerwen, als er 17 war. Er ist noch nicht in seinem besten Alter. Er hat noch so viel zu verbessern und er ist schon jetzt fast unschlagbar."

Die European Tour wird am Wochenende des 20., 21. und 22. September fortgesetzt. Dann kehrt van Duijvenbode bei der Hungarian Darts Trophy zurück. Ein paar Tage vorher stehen zwei weitere Players Championship Turniere auf dem Programm. Van Duijvenbode hofft, dass er bei diesen Turnieren gute Leistungen zeigen kann, um sich noch für den World Grand Prix zu qualifizieren. Er liegt derzeit auf Platz 17 der Pro Tour Order of Merit, einen Platz hinter der Nummer 16, James Wade. Nur die besten 16 in dieser Rangliste qualifizieren sich für dieses Major.