„Sie haben einen Rückschritt gemacht“ – Gerwyn Price kritisiert Erhöhung des Darts-WM-Preisgelds

Gerwyn Price sprach nach seinem 6:2-Erfolg über Max Hopp in der ersten Runde der Players Championship Finals 2025 ungewöhnlich offen über seine Leistung, die Preisgeldstruktur der PDC und seine Vorbereitung auf die kommende Weltmeisterschaft. Obwohl der Topgesetzte das Duell klar gewann, blieb sein Average mit rund 90 Punkten hinter den Erwartungen zurück – zudem gelang ihm kein einziges Maximum. Als einer der großen Favoriten auf den Gewinn der PDC Darts WM 2026 wurde Price auf die Rekordsumme von einer Million Pfund angesprochen, die der Weltmeistertitel einbringen soll. Er machte deutlich, dass diese Zahl für ihn „nicht zu 100 Prozent positiv“ sei.

Price kritisierte, dass die Ausschüttung für die Spieler unausgewogen sei und kleinere Profis stärker unterstützt werden müssten. Aus seiner Sicht hat sich die Entwicklung eher verschlechtert, weil durch die Erweiterung des WM-Feldes von 96 auf 128 Spieler mehr Matches nötig sind, ohne dass sich die Verhältnisse fair verbessern.

In Minehead erklärte er, dass die Auszahlungslogik neu gedacht werden müsse. „Ich habe gestern gesagt, dass man für sieben Spiele in diesem Jahr weniger bekommt als im letzten Jahr“, betonte Price. „Wenn du dieses Jahr sieben Spiele gewinnst, bekommst du 400.000 Pfund. Letztes Jahr hätte man 500.000 Pfund bekommen. Also muss man ein zusätzliches Spiel gewinnen, um weitere 600.000 Pfund zu bekommen. Ich weiß, dass der Preis am Ende höher ist, aber in gewisser Weise haben sie einen Rückschritt gemacht. Ich denke, sie müssen die Auszahlungsmodalitäten umstrukturieren – wie bei jedem anderen Turnier auch.“

Er verriet zudem, dass er nicht plane, die Auslosung der Weltmeisterschaft live zu verfolgen. „Ehrlich gesagt, bin ich mit anderen Dingen beschäftigt. Ich mag es, mich zu beschäftigen. Ich baue einen Anbau auf der Rückseite des Hauses meines Vaters, gehe dort ein und aus, gehe in meinem Chippy ein und aus, mache Kleinigkeiten. Ich wusste nicht einmal, dass die Auslosung stattfindet, bis mein Bruder mich anrief.“ Später ergänzte er: „Ich werde mir die Auslosung ansehen. Hoffentlich bekomme ich einen halbwegs guten Lauf, was normalerweise nicht der Fall ist, und dann werde ich einfach so gut wie möglich trainieren und alles geben.“

Mit Blick auf seine eigene Darbietung räumte Price ein, dass das Match deutlich frustrierender verlief, als es das Ergebnis vermuten lässt. „Ich hatte nicht die ganze Zeit die Kontrolle. Ich trainiere so gut, und wenn ich dann auf die Bühne gehe, werfe ich immer wieder an den oberen und den unteren Draht – den oberen Draht an der Triple 20, den unteren Draht an der Triple 19. Wenn ich trainiere, werfe ich 180, 140, 180, 140. Wenn man da oben steht, ist es frustrierend.“

Trotz des starken Starts von Max Hopp behielt Price die Nerven. „Max hat fantastisch angefangen – 180, 140 im ersten Leg – und er hat mich gebreakt. Er hätte wahrscheinlich wieder auf 4:3 herankommen können, aber er hat ein paar Doppel verfehlt, aber ich auch. Ich bin ein bisschen enttäuscht, dass ich nicht so gut gespielt habe, wie ich es wollte, aber ein Sieg ist wichtiger als alles andere.“

Auf die Frage, ob er frühe Runden nutze, um ein Signal an die Konkurrenz zu senden, antwortete er klar: „Nein, das hat nichts mit anderen zu tun – nur mit mir selbst. Nicht so sehr die Averagewerte, sondern wenn ich das Gefühl habe, dass ich gut gespielt, meine Chancen genutzt und gut gescored habe... aber heute war es mittelmäßig. Es ging auf und ab, ich habe viele Doppel verfehlt und bin einfach über die Linie gefallen. Manchmal verlaufen die ersten Runden so und ich werde besser und besser – und das muss ich auch.“

Bezüglich des Drucks als Topgesetzter sei er ohnehin längst abgehärtet. „Ich war die Nummer eins der Welt, Weltmeister, die Nummer eins der Pro Tour und der European Tour, und ich bin schon einmal als Nummer eins hierher gekommen. Daran bin ich also gewöhnt. Es gibt keinen zusätzlichen Druck, wahrscheinlich nur von mir selbst, denn ich möchte meine Leistung bringen und die von mir gesetzten Standards erfüllen. Ich bin ein bisschen frustriert über mein Spiel, aber heute habe ich gewonnen – das ist das, was zählt.“

Dass er seine starke Saison noch nicht in einen großen Titel verwandeln konnte, beschäftigt ihn sichtbar. „Ja, vor allem so, wie ich heute aufgetreten bin. Ich habe angefangen zu trainieren und hatte das Gefühl, dass ich nichts verfehlen kann. Das ist leichter gesagt als getan, aber man muss das auf die Hauptbühne mitnehmen. Manchmal passiert das bei den Pro Tours, aber heute war es wirklich frustrierend.“

Auch über die berüchtigte Kälte auf der Minehead-Bühne sprach Price offen. „Nein. Normalerweise ist es das, aber Max kam von der Bühne und sagte: ‚Hast du eine Brise gespürt?‘ Aber ich nicht. Ich hatte gesehen, dass seine Darts zu Beginn etwas ungünstig flogen, obwohl sie in der Triple-20 landeten. Ich sagte zu ihm, dass es so aussah, als würden sie schräg reingehen, aber sie waren immer noch im Triple, also mach dir keine Sorgen. Heute war es im Trainingsraum wahrscheinlich wirklich zu heiß, vielleicht haben sie es überkompensiert, aber es war angenehm und bequem. Auf der Bühne war es perfekt.“

Beim Rückblick auf sein Grand-Slam-Halbfinale sah Price Licht und Schatten. „Ja, es war positiv. Aber seit Wolverhampton fühlt es sich so an... vor ein paar Tagen war ich ein oder zwei Tage zu Hause und habe an der Wohnung gearbeitet, und dann – peng – sind wir wieder weg. Es gibt keine Ruhe. Ich bin wieder hier und wieder voll im Geschäft. Ich drücke die Daumen, dass ich wieder in den Rhythmus komme und hoffentlich besser spiele als im Halbfinale. Ich war nicht gut genug, und deshalb habe ich verloren.“

Das intensive Turnierprogramm sieht er differenziert. „Es kann in beide Richtungen funktionieren. Wenn man in guter Form ist, will man einfach immer weiter spielen. Wenn man schlecht spielt, denkt man: ‚Ich brauche eine Pause‘. Im Moment stört es mich nicht, dass so viele Turniere anstehen, weil ich das Gefühl habe, dass ich gut spiele. Ich fühle mich zuversichtlich – aber wie ich schon sagte, hängt es von der Einstellung und der Art und Weise ab, wie man spielt.“

Zum Abschluss erklärte Price, welche Bedeutung die Players Championship Finals für seine WM-Vorbereitung haben. „Natürlich ist es gut für das Selbstvertrauen, aber es ist nicht das A und O. Selbst nach diesem Wochenende, am Montag, hat man wahrscheinlich zwei Wochen Pause, bevor man wieder spielt, es ist also ein Reset. Es spielt keine Rolle, ob man gewinnt oder verliert – es gibt einem einen Schub Selbstvertrauen und gute Ranglistenpunkte, wenn man das Turnier gewinnt, aber die Weltmeisterschaft ist etwas völlig anderes. Darauf bereitet man sich anders vor, und die Einstellung ist eine andere. Wenn das hier vorbei ist, ist es ein Neustart.“