Vorschau WM 2026 am Mittwochabend: Schindler, Bellmont und James Wade starten ins Turnier

Ein später Start an diesem siebten Tag der PDC World Darts Championship, da am Mittwoch nur eine Abendsession angesetzt ist. Und die hat es in sich: Martin Schindler, Stefan Bellmont und James Wade betreten die Bühne.

Eröffnet wird das Programm mit einem nordamerikanischen Duell zwischen Matt Campbell und Adam Sevada, danach folgt der Auftritt von Raymond van Barneveld. Die niederländische Darts-Legende trifft auf Stefan Bellmont. Anschließend bekommt es James Wade mit Ryusei Azemoto zu tun, ehe Martin Schindler auf Stephen Burton trifft.
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Diese Partie ist für sich genommen ein Meilenstein, denn zwei nordamerikanische Spieler standen sich bei der PDC-WM noch nie gegenüber. Besonders hoch sind die Einsätze für Matt Campbell. „The Ninja“ steht kurz davor, seine PDC Tour Card zu verlieren, und braucht mindestens die zweite Runde, möglicherweise sogar die dritte, um seinen Profi-Status zu sichern. Campbell hatte kein katastrophales Jahr auf dem Floor, aber insbesondere 2024 war sehr schwach. Auf der Pro Tour holte er kaum Preisgeld und qualifizierte sich nur über den Tour Card Qualifier für die WM. Nun braucht Campbell erneut einen Befreiungsschlag, diesmal um seine Tour Card zu retten.

Adam Sevada gehört zu den Debütanten bei dieser Weltmeisterschaft. Der Amerikaner dominierte 2025 den CDC Circuit und gewann fünf der sechzehn Turniere. Damit stand er an der Spitze der CDC-Rangliste. Sevada ist nicht völlig ohne TV-Erfahrung. „The Reaper“ trat bereits beim US Darts Masters in New York auf, konnte dort jedoch kaum Eindruck hinterlassen.

Auch dies ist ein historisches Match, da Raymond van Barneveld seine 33. WM-Kampagne beginnt. Damit zieht er mit Rekordhalter Steve Beaton gleich und steht „Barney“ auf einer Stufe mit ihm. Für den 58-Jährigen aus Den Haag ist es ebenfalls kein kleines Turnier, da er ein Achtelfinale von vor zwei Jahren zu verteidigen hat. Mit seiner Auslosung wird Van Barneveld jedoch nicht unzufrieden sein, da er in einen Abschnitt mit Spielern wie Damon Heta und Rob Cross geriet, was Chancen auf einen weiteren tiefen Lauf bietet. Weniger erfreut dürfte er über seine jüngste Form sein. Beim World Grand Prix, der Europameisterschaft und den Players Championship Finals kam er früh raus, und auch seine Floor-Ergebnisse waren unterdurchschnittlich. Dadurch ist Van Barneveld aus den Top 16 der Pro Tour gefallen, und der fünfmalige Weltmeister riskiert nun, 2026 Qualifier spielen zu müssen, um die Majors zu erreichen.

Sein Gegner Stefan Bellmont schrieb bereits im vergangenen Jahr Geschichte als erster Schweizer Teilnehmer überhaupt bei der Weltmeisterschaft. In diesem Jahr war er zudem der erste Schweizer beim Grand Slam of Darts, für den er sich durch den Sieg in der Challenge Tour Order of Merit qualifizierte. Das bescherte „Belli“ auch eine Tour Card für 2026 und 2027, sodass Bellmont in den kommenden Jahren auf der Pro Tour seine Klasse zeigen kann. Im Vorjahr verlor Bellmont bei seinem WM-Debüt 0:3 gegen Jermaine Wattimena, daher wird die erste Aufgabe für Bellmont sein, auf der Ally-Pally-Bühne einen Satz zu gewinnen.

Als Van Barneveld 2021 sein Comeback bei der Q-School gab, trafen die beiden ebenfalls aufeinander. Damals sorgte Bellmont mit einem 6:5 über „Barney“ für eine Überraschung. Was für Burton allerdings ein positives Omen ist: Er hat noch nie gegen Schindler verloren. Sie trafen 2022 einmal bei einem Players Championship Event aufeinander, mit einem 6:3 für Burton.

James Wade hat in seiner bereits langen Karriere fast alles gewonnen, doch dieser eine WM-Titel fehlt ihm weiterhin. Mit elf Major-Titeln ist „The Machine“ der dritterfolgreichste PDC-Spieler aller Zeiten, und in diesem Jahr hatte Wade Chancen, diese Zahl zu erhöhen. Er erreichte die Finals der UK Open und des World Matchplay, wurde in beiden Endspielen jedoch von Luke Littler übertrumpft. Es ist schon eine Weile her, dass Wade überhaupt ein Match im Alexandra Palace gewonnen hat, denn in seinen letzten drei Auftritten schied er jeweils in seinem Auftaktmatch aus. Ein starkes Ergebnis bei der anstehenden Ausgabe könnte dem Linkshänder gut eine Premier-League-Nominierung einbringen.

Zunächst muss Wade jedoch an Ryusei Azemoto vorbei, einem von drei japanischen Teilnehmern bei dieser Weltmeisterschaft. Er verdankt seinen Platz dem vierten Rang in der Asian Tour Order of Merit. Auf dieser Tour gewann Azemoto drei Turniere und verlor ein Finale. Im vergangenen Jahr gab Azemoto sein Debüt im Alexandra Palace und durfte kurzzeitig von einem Sieg träumen. Er führte gegen Wesley Plaisier 2:1 in Sätzen, verlor das Nervenspiel aber 2:3 in Sätzen. Gegen Wade wartet eine noch schwerere Aufgabe, um ein Ticket für die zweite Runde zu buchen.

Martin Schindler ist bereits bis auf Rang 13 der Weltrangliste geklettert, und das nicht dank, sondern trotz seiner Resultate bei den TV-Turnieren. The Wall gehört seit Jahren zu den konstantesten Spielern auf der Pro Tour, doch im TV will der Knoten weiterhin nicht platzen. 2023 erreichte er zwei Major-Viertelfinals, das sind zugleich seine einzigen beiden individuellen Major-Viertelfinals. In dieser Saison verlor er bei Majors viermal sein Auftaktmatch. Mit einem guten Lauf im Ally Pally könnte sich Schindler in die Top 10 der PDC Order of Merit katapultieren.

Mit Stephen Burton trifft er auf einen Spieler, der die WM-Qualifikation über die Pro Tour knapp verpasste, seine zweite Chance beim Tour Card Qualifier jedoch nutzte. Dort zeigte Burton starke Form mit Averages von 94, 89 und 98. Nach Starts bei den Weltmeisterschaften 2019 und 2025 ist es sein dritter Besuch in London. Viel Zuversicht kann der 37-jährige Engländer aus den bisherigen Kampagnen nicht ziehen, da er deutlich gegen Ryan Searle (0:3) und Alexander Merkx (0:3) verlor.