„Dass er das Spiel 'langweilig' fand? Ja, wenn er so denkt...'' - De Decker über Aussagen von Littler

Für Mike De Decker endete seine Titelverteidigung beim World Grand Prix mit einem kleinen Dämpfer. The Real Deal unterlag Luke Littler mit 0-3 und musste seine Trophäe früher als erhofft abgeben.

De Decker reiste nach Leicester mit der Erkenntnis, dass er als amtierender Champion unter einer Lupe stand. Die zusätzliche Aufmerksamkeit und die Erwartungen wogen schwer, besonders nachdem er das Turnier im letzten Jahr sensationell gewonnen hatte. In der ersten Runde konnte er sich nach einem schwierigen Start gegen Peter Wright durchsetzen, doch gegen den jungen Weltmeister lief es völlig schief. Sein Start auf den Doppeln - entscheidend in diesem Double-in, Double-out-Format - ließ ihn im Stich.

„Ich wusste, dass der 170er von Littler reingehen würde", sagte De Decker dem Het Nieuwsblad in einem Rückblick. Der entscheidende Dart von The Nuke war einer für die Geschichtsbücher, aber für den Belgier fühlte es sich wie Salz in der Wunde an.

„Das hast du gerade gespürt. Nett von ihm, lol. Ansonsten war es einfach ein schlechtes Spiel von mir. Er war auch nicht super, aber es hat einfach nicht geklappt. Diese Doppel wollten einfach nicht klappen. Wenn man das bei diesem Format hat, wird es schwierig. Dass ich bald anfing, den Kopf zu schütteln? Ja, ich hatte einfach das Gefühl, dass das alles nicht funktioniert. Ich habe nicht aufgegeben, lol, aber man spürt bei allem, dass es nicht dein Abend ist. Es ist auch nicht so, dass ich diese Doppel knapp am Draht verpasst habe, ich war meilenweit davon entfernt. Das ist nicht normal..."

De Decker sah frustriert aus, es fehlte das Timing und das Vertrauen in seinen Wurf war weg. „Ich habe mich selbst sehr enttäuscht", seufzte er. „Schau dir meinen Average an. Nach dem zweiten Satz habe ich auf dem Bildschirm gesehen, dass ich 8 von 42 Doppel oder so geworfen habe. Ja, dann ist es egal, gegen wen du wirfst, weißt du. Auf diese Weise bekommt man gegen jeden Probleme. Littler war also definitiv schlagbar, aber das ist er immer. Man muss nur sehen, dass man besser ist als er. Wenn er 106 wirft, musst du 110 werfen. Wenn er 110 wirft, musst du 115 werfen. Ganz einfach. Jetzt waren es 91. Jeder ist immer fangbar, manchmal ist es nur schwieriger als sonst. Dass er das Spiel 'langweilig' fand? Ja, wenn er das so sieht... Schön für ihn. Das ist seine Meinung."

Die belgische Nummer eins hatte in den letzten Monaten eine unstete Saison - eine ständige Suche nach Selbstvertrauen und dem richtigen Material. In der Mattioli-Arena kam das wieder zum Vorschein.

„Es hat alles mit dem Vertrauen in das Material zu tun", erklärte er. „Ich habe schon mit der Mission darüber gesprochen, dass wir uns sowieso etwas anderes suchen sollten. Manchmal läuft es, manchmal aber auch nicht. Das Gefühl ist auch nicht da, und das ist sehr frustrierend. Wenn man weiß, woher man kommt, und dann ist es so ätzend. Es liegt einfach am Material und dann fängt man an alle möglichen Dinge auszuprobieren, was nicht die Absicht ist. Letztes Jahr habe ich meine Darts in die Hand genommen und angefangen zu werfen, jetzt mache ich alles Mögliche."

Trotz des schmerzhaften Ausscheidens blickt De Decker mit Stolz auf das zurück, was ihm das vergangene Jahr gebracht hat. Der Titel im Jahr 2024 hat seine Karriere verändert und seiner Meinung nach draüber hinaus noch mehr. „Es hat mein Leben verändert, lol. Ich hätte dieses Jahr gerne etwas besser abgeschnitten. Hoffentlich kann ich mich noch über einen Lauf für den Grand Slam qualifizieren, ansonsten werde ich mich auf die anderen Majors konzentrieren: European Championship, Players Championship Finals und WM. Dort hoffe ich, dass es wieder anfängt zu laufen, aber dann muss sich etwas ändern."

Inmitten der Enttäuschung bleibt aber auch Raum für Dankbarkeit. „Meine Highlights der letzten Monate? Australien und Neuseeland mit Ludo, meinem besten Kumpel, zu sehen. Nicht viele Leute können sagen, dass sie zwei Wochen dort verbracht haben. Außerdem konnte ich mir aufgrund meiner Leistungen ein eigenes Haus kaufen, das vergisst man nicht so schnell. Dass es jetzt wieder etwas weniger Aufmerksamkeit geben wird? Stimmt, und das stört mich nicht so sehr. Du weißt ja, wie ich darüber denke", lachte er.