Die 10 besten walisischen Darter aller Zeiten

Seit Jahren gilt Wales als eines der führenden Länder im Dartsport. Das ist nicht überraschend, wenn man bedenkt, dass Darts ursprünglich ein britischer Sport ist.

Wales hat in den letzten Jahrzehnten viele berühmte und erfolgreiche Dartspieler hervorgebracht, darunter mehrere Weltmeister und Major-Sieger. In diesem Artikel nennt Dartsnieuws.com die Top 10 der besten walisischen Dartspieler aller Zeiten.

Wayne Warren geht als letzter Weltmeister der BDO in die Geschichtsbücher ein. Nachdem er bei seinen vier bisherigen WM-Teilnahmen nie über das Viertelfinale hinausgekommen war, konnte er in der O2-Arena in London auftrumpfen.

Mit Siegen über Justin Thompson (3-2), Andy Hamilton (4-1), Chris Landman (5-3), Scott Mitchell (6-3) und Jim Williams (7-4) wurde Warren der älteste Darts Weltmeister aller Zeiten.

Es ist der einzige große Titel in der Bilanz von "Yank", der nebenbei noch einige andere BDO-Ranglistenturniere gewinnen konnte, darunter die Antwerp Open, die Romanian Classic und die Slovak Masters. Außerdem holte er 2014 mit dem walisischen Team den Titel beim WDF Europe Cup.

Alan Evans ist ein Spieler, der vor allem in den 1970er und 1980er Jahren aktiv war und auf seinem Höhepunkt sogar die Nummer eins der Welt in der BDO war. Evans war einer der ersten Spieler, die im Fernsehen auftraten, als er 1972 das Finale der News of the World Championship erreichte.

Evans gewann 1975 die British Open, das erste Darts-Turnier, das von der BBC übertragen wurde. Später im selben Jahr gewann er seinen größten Titel, als er die World Masters gewann. Damals war dies das größte Turnier neben der News of the World Championship, da die BDO Weltmeisterschaft erst 1978 eingeführt wurde. In den Jahren 1979 und 1987 erreichte Evans das Halbfinale der Weltmeisterschaft.

1977 gewann Evans zusammen mit seinen Landsleuten Leighton Rees und David "Rocky" Jones den ersten WDF World Cup in der Mannschafts- und Gesamtkategorie.

Barrie Bates war im ersten Jahrzehnt dieses Jahrhunderts besonders erfolgreich im Dartsport. Sein erster großer Erfolg war das Erreichen des Finales der UK Open 2006, das er gegen Raymond van Barneveld verlor.

Im Jahr 2010 vertrat er Wales beim ersten PDC World Cup of Darts, wo er und Mark Webster nach Siegen über Neuseeland, Spanien, Schottland und Australien das Finale erreichten. Im Finale erwiesen sich van Barneveld und Co Stompé jedoch als zu stark, so dass sich Bates erneut mit dem zweiten Platz bei einem im Fernsehen übertragenen Turnier begnügen musste.

Auf dem Floor gelang es Bates, vier Turniere zu gewinnen. Sein Höhepunkt war der Gewinn eines Players Championship-Turniers im niederländischen Lisse im Jahr 2006. Dort schlug er Phil Taylor im Finale mit 3-2 in Sätzen.

Jim Williams wird dem heutigen Publikum etwas besser bekannt sein. Er war von 2012 bis 2020 bei der BDO aktiv. Bei seinem Debüt bei den World Masters 2012 schoss sich The Quiff direkt in die Viertelfinale. Ein Kunststück, das er 2017 wiederholte und 2018 mit einem Halbfinaleinzug sogar noch steigerte.

Im Jahr 2017 erreichte Williams auch das Finale der Finder Darts Masters, gefolgt von seinem ersten großen Titel bei der BDO World Trophy im Jahr 2019. Im Jahr 2020 könnte der Waliser vom Weltmeistertitel träumen, aber er verlor im Finale der BDO Weltmeisterschaft gegen seinen Landsmann Wayne Warren.

Im Jahr 2021 wechselte Williams zur PDC, wo er 2022 seinen ersten Ranglisten-Titel gewann. Bei der PDC hat sich Williams jedes Mal für die World Darts Championship qualifiziert, kam aber nicht über einen Platz unter den letzten 32 hinaus.

Martin Phillips hat eine enorm lange Karriere hinter sich. Er nahm 1988 erstmals an einem Fernsehturnier teil und trat zuletzt 2019 im Lakeside an. Dort stand Phillips in den Jahren 2010 und 2011 im Halbfinale.

Im Jahr 2014 gelang es "The Welsh Legend", wie sein Spitzname lautet, das World Masters in seinem Namen zu gewinnen. Phillips war außerdem als Kapitän der walisischen Nationalmannschaft bekannt.

Mit seinem Land hatte Phillips viele Erfolge bei internationalen Turnieren. In den Jahren 1994 und 1998 gewann er das Paarturnier beim WDF Europe Cup, während er beim gleichen Turnier 2010 das Einzelturnier und 2014 den Mannschaftswettbewerb gewann. Auch beim WDF World Cup 1994 triumphierte Phillips im Paarturnier, während er Wales beim WDF World Cup 1997 auch zum ersten Platz im Team-Event führte.

Ein weiterer Dartspieler mit einer großartigen Erfolgsbilanz ist Richie Burnett. Der "Prince of Wales" konnte sich eine Zeit lang als Dartkönig bezeichnen, nachdem er 1995 im Lakeside den Weltmeistertitel geholt hatte, indem er Raymond van Barneveld im Finale besiegte.

Zuvor hatte Burnett auch das British Matchplay (1994) und das World Masters (1994) gewonnen. In den Jahren 1996 und 1998 erreichte Burnett erneut das Finale in Lakeside, doch dann verlor der Waliser gegen Steve Beaton bzw. Raymond van Barneveld.

Nach der Weltmeisterschaft 1999 wechselte Burnett zur PDC. Dort war The Prince of Wales weit weniger erfolgreich, obwohl er 2001 das Finale des World Matchplay erreichte. 2011 gewann Burnett seinen einzigen PDC-Ranglisten-Titel, indem er nacheinander Jerry Hendriks (6-1), Dave Smith (6-2), Dennis Ovens (6-2), Paul Nicholson (6-4), Kevin Painter (6-5), Mark Webster (6-2) und Dave Chisnall (6-4) besiegte. 2023 machte Burnett mit einem Viertelfinale bei den UK Open wieder auf sich aufmerksam.

Leighton Rees hatte die Ehre, 1978 die erste Ausgabe der BDO Weltmeisterschaft zu gewinnen, indem er John Lowe im Finale schlug. Außerdem war Rees Teil des walisischen Teams, das 1977 den ersten WDF World Cup überhaupt gewann.

1979 gelang es Rees erneut, das Finale der BDO Weltmeisterschaft zu erreichen. Wieder war Lowe der Gegner, aber dieses Mal war es der Engländer, der sich durchsetzte.

Im Jahr 1980 erreichte der Waliser das Finale der Butlins Grand Masters und des British Matchplay, verlor diese Endspiele aber gegen Bobby George bzw. Jocky Wilson. Rees' letzter Höhepunkt war das Finale der British Professional Championship 1987, doch dann ging der Titel an Keith Deller.

Mark Webster wurde erstmals 2006 bekannt, als er den WDF Europe Cup gewann und das Halbfinale der World Masters erreichte. Ein Jahr später stand "The Spider" dann im Finale der International Darts League und der Zuiderduin Masters, aber Gary Anderson hielt ihn in beiden Fällen vom Titelgewinn ab.

Im Jahr 2008 krönte sich Webster in Lakeside zum Weltmeister, indem er Simon Whitlock im Finale schlug. Nachdem die Titelverteidigung 2009 scheiterte, wechselte Webster zur PDC.

Bei der PDC erreichte Webster 2010 und 2011 die Halbfinale des World Cup of Darts im Alexandra Palace. Im Jahr 2010 verlor Webster im Finale des World Cup of Darts gegen das niederländische Duo Raymond van Barneveld und Co Stompé mit Barrie Bates. 2017 stand Webster erneut im Finale des Nationenturniers, dieses Mal jedoch an der Seite von Gerwyn Price. Die Niederlande machten ihm erneut einen Strich durch die Rechnung, denn der Titel ging an Van Barneveld und Michael van Gerwen.

Außerdem schaffte es Webster bei den Players Championship Finals 2011 bis ins Endspiel, der Gesamtsieg ging dann aber an Kevin Painter. Im Jahr 2011 durfte er in der Premier League Darts antreten.

2010 gewann er seinen einzigen Ranglistentitel bei der PDC durch den Sieg bei einem Players Championship Turnier in Bad Neuheim. Aufgrund von Darteritis beendete Webster 2019 seine Karriere. Heute arbeitet der 40-jährige Webster als Analyst für Sky Sports und ITV.

Jonny Clayton ist ein Spieler, der erst spät den endgültigen Durchbruch schaffte, sich aber seitdem zu einem der erfolgreichsten walisischen Darter aller Zeiten entwickelt hat.

Im Jahr 2017 gewann Clayton seinen ersten Ranglistentitel und erreichte das Finale der Players Championship Finals. Ein erster European Tour Titel folgte 2018, bevor Clayton 2020 seinen ersten Fernseh-Titel holte, indem er mit Gerwyn Price den World Cup of Darts gewann.

Dies erwies sich als Sprungbrett für weitere Erfolge, denn 2021 gewann Clayon das Masters, die Premier League Darts, den World Grand Prix und die World Series of Darts Finals. Im Jahr 2022 holte sich The Ferret seinen ersten World Series Titel, bevor er 2023 erneut mit Price den World Cup of Darts gewann. Clayton stand auch im Finale des World Matchplay, aber ein weiterer großer Titel blieb vorerst unerreichbar. Inzwischen hält sich Clayton seit über drei Jahren in oder um die Top-10 der Weltrangliste herum.

Der ehemalige Rugby-Profi ist in nur einem Jahrzehnt zum besten Dartspieler aller Zeiten aus Wales geworden. Auf Anraten seines Landsmannes Barrie Bates beschloss Price 2014, Rugby gegen Darts einzutauschen und an der Q-School der PDC teilzunehmen. The Iceman holte sich sofort eine PDC Tour Card und entwickelte sich im PDC Circuit recht gut.

2016 gewann Price seinen ersten PDC-Ranglisten-Titel und schaffte es unter die Top-32 der Weltrangliste. Ein Jahr später stand Price bereits unter den Top 16 des PDC Order of Merit, nachdem er bei den UK Open das Finale erreicht hatte.

Der endgültige Durchbruch gelang ihm 2018, als er den Grand Slam of Darts nach einem vieldiskutierten Finale auf Kosten von Gary Anderson gewann. Price gewann 2018 auch zum ersten Mal ein European Tour-Turnier.

Price verteidigte 2019 erfolgreich seinen Grand Slam-Titel und gewann 2020 den World Cup of Darts, den World Grand Prix und die World Series Finals. Der Höhepunkt seiner Karriere war die World Darts Championship 2021, bei der sich The Iceman den Weltmeistertitel holte.

Inzwischen sind es 11 Fernseh-Titel, acht European Tour-Titel und 17 Players Championship-Titel. In den Jahren 2021 und 2022 schloss er das Dartjahr als Weltranglistenerster ab.