„Es fühlt sich nicht gut an“ – Gian van Veen enttäuscht nach klarer Finalniederlage bei der Darts WM 2026 gegen Luke Littler

Gian van Veen hat sein erstes Darts WM Finale bei der PDC mit einer deutlichen Niederlage beendet. Im Alexandra Palace war Luke Littler mit 7:1 in Sätzen eine Nummer zu groß für den Niederländer, der anschließend keine Ausreden suchte und offen benannte, wo das Duell kippte. Vor allem eine verpasste Chance im zweiten Satz erwies sich im Nachhinein als entscheidend.

„Nicht das Ergebnis, das ich wollte, natürlich“, sagte Van Veen direkt nach Ende während seiner Pressekonferenz. „Ich habe vor dem Spiel gesagt, dass ich diesen Titel gewinnen will, aber auch, dass ich ihm ein Spiel liefern will. Ich wusste: Wenn es eng bleibt, habe ich eine Chance. Das war heute nicht der Fall.“

Van Veen startete ohne Scheu ins Finale und hielt in der Anfangsphase mit Littler mit. Der Niederländer bekam sogar Möglichkeiten, die Partie früh an sich zu reißen. „Ich habe eine Chance vergeben, um 2:0 in Sätzen in Führung zu gehen“, sagte er. „Im Nachhinein war das wahrscheinlich das Match.“

Dieser verpasste Satz gab Littler genau das, was er brauchte. „Das gab ihm Selbstvertrauen“, stellte Van Veen fest. „Danach scorte er besser, ich verfehlte ein paar Doppel und er checkte alles weg. In diesem Moment ist Luke Littler nicht zu stoppen.“ Das Muster wurde schnell sichtbar. Während Van Veen bei diesem Turnier oft eine zweite Chance nach einem verfehlten Doppel bekam, blieb die gegen Littler nahezu aus. „Er setzt dich in jedem Leg, in jedem Satz unter Druck“, erklärte Van Veen. „Du darfst nicht zu viel liegen lassen. Wenn du dir nach zwölf Darts ein Doppel stellst, bekommst du meist keine zweite Gelegenheit.“

Das Finale wurde nicht durch eine einzige schwache Phase von Van Veen entschieden, sondern durch Littlers konstantes Niveau in den Schlüsselsituationen. „Ich habe mir oft nach zwölf Darts ein Doppel gestellt und keine nächste Aufnahme bekommen“, sagte Van Veen. „Auch wenn ich nach neun Darts eine Finishchance ausließ, war es vorbei.“

Laut dem Niederländer liegt genau dort der Unterschied. „Er setzt dich so sehr unter Druck. Das habe ich bei diesem Turnier gegen andere Spieler gut gemacht, aber heute nicht.“ Besonders der zweite Satz blieb haften. „Vor allem dieses 127-Finish auf Doppel 8“, sagte Van Veen. „Im Leg zuvor habe ich ihn auf dem Draht verpasst, und danach machte Luke 60 mit seinem letzten Pfeil aus. Das hat er das ganze Match über so gemacht.“

Das Gefühl der Unvermeidlichkeit nahm schnell zu. „Du siehst ihn jedes Mal da stehen: innen, außen, Doppel, letzter Pfeil. Und dann startet er das nächste Leg mit 140, 180. Das tut weh.“

Van Veen gab zu, dass er schon während der Partie spürte, wohin sich das Duell entwickelt. „Als ich 5:1 und 6:1 hinten lag, wusste ich, dass Luke nicht einbrechen würde“, sagte er. „Er weiß, wie es ist, Weltmeister zu werden. Er bleibt dran, setzt dich weiter unter Druck, vergibt keine Matchdarts.“

Die Endergebnis von 7:1 war hart, kam für Van Veen aber nicht völlig überraschend. „Es ist eine bittere Niederlage“, räumte er ein. „Gerade in einem WM-Finale. Aber ich habe nicht schlecht gespielt. Luke war heute einfach viel besser.“

Selbst die bemerkenswerte Unterbrechung während des Matches, als das Board wegen Blutes nach einem kleinen Zwischenfall in der Pause ausgetauscht wurde, wollte Van Veen nicht als Erklärung heranziehen. „Es war meine linke Hand“, sagte er. „Das hatte keinen Einfluss auf mein Spiel.“

Auch zur mittlerweile berüchtigten ‚Ally Pally-Wespe‘ blieb er gelassen. „Das gehört dazu“, sagte er. „Das war meine erste Begegnung mit der Wespe.“

Direkt nach dem Spiel überwog die Enttäuschung. „Du hast gerade ein WM-Finale verloren, also bist du enttäuscht“, sagte Van Veen. „Erst recht bei so einem Ergebnis.“ Zugleich wusste er, dass die Wertschätzung für sein Turnier erst später richtig kommen wird. „In ein paar Tagen oder Wochen werde ich sehr stolz sein. Jetzt noch nicht.“

Dieses Gefühl ist nachvollziehbar angesichts des Weges, den Van Veen in London gegangen ist. Vor diesem Jahr hatte er im Alexandra Palace noch kein Spiel gewonnen. Bei dieser WM bezwang er unter anderem Gary Anderson und Luke Humphries, beide frühere Weltmeister. „Jetzt fühlt es sich anders an“, sagte er. „Aber eine halbe Stunde später bin ich natürlich stolz auf das, was ich bei diesem Turnier geleistet habe.“

Die Niederlage wird laut Van Veen eine Rolle in seiner weiteren Entwicklung spielen. „Sie wird mich enorm antreiben“, sagte er. „Ich weiß jetzt, wie es ist, ein WM-Finale zu spielen, aber auch, wie es ist, es zu verlieren.“ Er sprach offen darüber. „Es fühlt sich nicht gut an, schon gar nicht, wenn man so verliert. Aber wenn ich irgendwann wieder in einem Finale stehe, weiß ich, was mich erwartet.“

Das Finale bildete den Schlusspunkt eines außergewöhnlichen Jahres für Van Veen. Er wurde Europameister, kletterte auf Platz drei der Weltrangliste und ist nun die neue niederländische Nummer eins. „2025 ist das beste Jahr meiner Karriere gewesen“, sagte er. „Das beste Jahr meines Lebens bislang.“

Dabei spielte auch seine private Situation eine Rolle. „Ich habe ein Haus mit meiner Freundin gekauft, wir sind zusammengezogen, alles in allem war es ein fantastisches Jahr.“

2026 wartet auf Van Veen ein neues Kapitel. Als Nummer drei der Welt und niederländische Nummer eins gibt er sein Debüt in der Premier League. „Ich freue mich darauf, sechzehn Wochen lang am Donnerstagabend zu spielen“, sagte er. „Und auf alle World Series-Turniere.“

Der Niederländer betonte, dass er jede Chance genießen will. „Du weißt nie, ob es das erste oder das letzte Mal ist, daher werde ich jede Minute genießen.“

Zugleich bleibt sein Ansatz unverändert. „Für mich ändert sich die Herangehensweise nicht“, sagte er. „Ich behandle die World Series, die Premier League, die UK Open und die European Tour so, wie ich es immer getan habe. Als Chance, gut zu spielen und weit zu kommen.“