''Hat er den Antrieb? Ich weiß nicht, was er noch hat'' - Darts-Analyst zweifelt an Zukunft Raymond van Barnevelds

Raymond van Barneveld ist eine Legende in der Welt des Dartsports, er hat fünf Weltmeistertitel, einen Premier League- und einen Grand Slam-Titel auf seinem Konto. Aber trotz seiner enormen Erfolge spielt der Niederländer nicht mehr auf dem gleichen Niveau wie früher, was Chris Mason zu der Frage veranlasste, wie lange van Barneveld noch im Sport aktiv sein wird.

Das letzte Major-Finale des Niederländers fand 2018 bei den Masters statt, wo er gegen Michael van Gerwen verlor. Seitdem hat er seit sieben Jahren nicht mehr die Viertelfinale der World Darts Championship erreicht und stand seit seiner Rückkehr aus dem Ruhestand nur einmal in einem Major Halbfinale, beim Grand Slam of Darts im Jahr 2022.

Den letzten Titel gewann er im vergangenen Jahr bei der Pro Tour in Hildesheim, wo er auf dem Weg zum Sieg Gary Anderson und Stephen Bunting schlug. Seitdem erreichte er nur dreimal das Viertelfinale.

Der 58-jährige van Barneveld ist jetzt außerhalb der Top 32 und kämpft mit seiner Form und seiner Aufstellung. Darts-Analyst Chris Mason, ein ehemaliger World Matchplay Halbfinalist, wurde gefragt, wie lange van Barneveld noch im Sport aktiv sein könnte. Laut Mason hängt das ganz von Barney selbst ab. "Hat er den Antrieb, den Wunsch, tut er es aus den richtigen Gründen? Ich weiß nicht, was er noch hat", sagte er zu Online Darts.

Vor kurzem trat van Barneveld zum ersten Mal bei den Senioren an. Beim Champion of Champions galt der Darter aus Den Haag als Favorit auf den Titel, doch van Barneveld unterlag im Halbfinale dem späteren Sieger Ross Montgomery mit 3-6.

Der Rückgang seines Average zwischen dem Viertelfinale und dem Halbfinale fiel Mason auf, der die Inkonsequenz des Niederländers am Oche kritisierte. Van Barnevelds Average sank von respektablen 96 auf einen unterdurchschnittlichen Average von 83.

"Interessanterweise hat die Tatsache, dass er sich mit den Senioren zusammengetan und gegen Neil Duff gut gespielt hat, mit einem Average von 96, den Eindruck erweckt, dass er etwas in der Nähe dieses Niveaus brauchen würde", sagte Mason. "Aber er muss das konstant tun, und in seinem nächsten Spiel hatte er einen Schnitt von 83, was [der Rückgang] einfach zu viel ist. Wir sprechen immer über den Rückgang und er ist zu groß."

Der Kommentator lobte van Barnevelds Wurfbewegung, wies aber auch auf ein Problem hin. "Bei Raymond weiß man nie, der Wurf sieht immer noch seidenweich aus, aber eine Sache ist mir an diesem Wochenende aufgefallen, er ist einfach ein bisschen zu verwirbelt."

Van Barneveld steht vor einer entscheidenden Phase, denn er liegt einen Punkt hinter dem Cut-off für den World Grand Prix und die European Darts Championships. Der fünffache Weltmeister wird in den kommenden Wochen gute Ergebnisse erzielen müssen, um sich für diese Majors zu qualifizieren.