„Ich habe mir selbst einen Tritt in den Hintern verpasst, das war nötig“ – Wiedererstarkter Chris Dobey steht im Viertelfinale des Winmau World Masters 2026

Chris Dobey hat mit seinem jüngsten Auftritt erneut unterstrichen, dass er fest entschlossen ist, 2026 zu einem Schlüsseljahr in seiner Karriere zu machen. Der Engländer kombinierte Flair mit Widerstandskraft und zeigte, dass er nicht nur glänzen, sondern auch bestehen kann, wenn ein Match kippt.

Dobey setzte sich in einem packenden Zweitrundenduell des Winmau World Masters 2026 mit 4:3 gegen Damon Heta durch. Auffällig war vor allem die Ruhe, die Dobey ausstrahlte. Während er in früheren Jahren mitunter von Emotionen oder äußeren Erwartungen mitgerissen wurde, wirkte er nun gelassen, fast schon lässig. Er räumt selbst ein, dass er daran bewusst gearbeitet hat. „Das ist es, was ich dieses Jahr tun muss“, erklärte Dobey. „Ich spiele nicht in der Premier League Darts und auch nicht bei den ersten Turnieren der World Series. Wenn ich dorthin will, muss ich mich auf der Bühne zeigen. Das bedeutet, liefern, wenn es zählt.“

Diese Botschaft hat er sich in den vergangenen Monaten mehr als einmal eingeprägt. Dobey gab zu, sich selbst einen kräftigen Tritt in den Hintern verpasst zu haben. Extra Trainingsstunden, mehr Fokus und vor allem: Verantwortung für die eigene Karriere übernehmen. „Ich habe die Arbeit reingesteckt und bislang zahlt es sich aus“, sagte er zufrieden.

Das Match selbst hatte mehrere Gesichter. Dobey startete stark, mit hohen Scores und überzeugendem Spiel. Er fühlte sich gut, ging mit Vertrauen in das Duell und hatte zudem den psychologischen Vorteil, dass er seine letzten beiden Partien bereits gewonnen hatte. Das gab Ruhe, gerade gegen einen Gegner, gegen den er historisch gesehen nicht oft gewinnen konnte. „Jetzt dreimal in Folge gegen Heta zu gewinnen, das gibt mir wirklich einen enormen Schub“, erkannte Dobey an.

Dennoch war es alles andere als ein einfacher Abend. In dem Moment, als Dobey die Kontrolle zu haben schien, schlug sein Gegner mit einem beeindruckenden 138-Finish zu und drehte die Partie komplett. „Das ist genau der Spielertyp, der er ist“, analysierte Dobey. „Er ist fantastisch und wird immer noch unterschätzt. Gibst du ihm eine Chance, bestraft er dich sofort.“

Diese Phase des Matches verlangte mentale Widerstandskraft. Der Vorsprung war dahin, das Duell ging in einen entscheidenden Satz und der Druck stieg spürbar. Laut Dobey war das der Moment, in dem er sich selbst ins Gewissen redete. „Ich dachte: Du musst hier breaken, sonst bist du raus.“ Der Schlüssel war ein brillantes 127-Finish auf der Bullseye. Das brachte ihm nicht nur das Leg, sondern auch das Vertrauen, nachzulegen. „Ich weiß gar nicht, wo diese Jubelreaktion herkam“, lachte er. „Aber es war ein großer Sieg.“

Am meisten zufrieden war Dobey wohl mit seiner mentalen Herangehensweise. Er betonte mehrfach, dass er ohne Druck spielen will. Das klingt einfach, ist aber in einem Sport, in dem große Prämien, Ranglisten und Erwartungen eine Rolle spielen, leichter gesagt als getan. „Es ist nicht leicht“, gab er zu. „Aber du musst es versuchen. Es ist ein Darts-Spiel. Vergiss das Geld, vergiss, wer dir gegenübersitzt. Geh auf die Bühne mit einem Ziel: das nächste Spiel gewinnen.“

Diese Philosophie scheint zu greifen. Dobey wirkt gelöster denn je, und viele sehen die entspannteste Version von ihm, die je auf der Bühne stand. Er selbst wagt diese Schlussfolgerung vorsichtig zu stützen. „Wenn ich mein Darts spielen kann, so wie ich weiß, dass ich es kann, dann kann das gefährlich sein“, warnte er. Außerdem stärkt ihn das Vertrauen, dass er dieses Turnier bereits einmal gewonnen hat. „Es ist ein Titel, den ich gern zurückhaben würde.“

Auffällig ist auch Dobeys Haltung gegenüber Medienaufmerksamkeit und Status. Während manche Spieler nach Scheinwerfern und Anerkennung streben, fühlt sich Dobey unter dem Radar wohl. „Ich habe damit kein Problem“, sagte er. „Natürlich will ich oben stehen, aber der ganze Rummel und die Medieneuphorie bedeuten mir wenig.“ Er verwies auf eine frühere Ausgabe dieses Turniers, in der er ständig nach einer möglichen Premier-League-Nominierung gefragt wurde. „Ich habe das immer beiseitegeschoben, bis ich das Turnier gewonnen hatte. Unter dem Radar zu bleiben ist manchmal gar nicht schlecht.“

Dobey sprach mit Respekt über seine Gegner und Kollegen. Über einen Spieler wie Heta äußerte er sich lobend. „Er ist so konstant, vor allem auf der Pro Tour. Er spielt alles, gewinnt viel und ist unglaublich schwer zu schlagen.“ Dass er nun dreimal in Folge gegen ihn gewonnen hat, betrachtet Dobey daher als wichtigen Schritt in seiner Entwicklung.

Die Statistiken unterstreichen seine Form. Averages um die 99, sowohl in diesem Match als auch zuvor gegen namhafte Gegner, zeigen, dass Dobey nicht von gelegentlichen Ausreißern lebt. Mehr noch, er glaubt, dass er besser spielt als in dem Jahr, in dem er dieses Turnier bereits gewann. „Damals habe ich noch gelernt“, reflektierte er. „Ich hatte keine Premier League Darts gespielt, keine World Series of Darts, mir fehlte Erfahrung. Jetzt bin ich weiter, kompletter. Und da geht noch mehr.“

Mit einem schweren Restprogramm vor Augen – möglicherweise gegen Sieger großer Turniere und Spieler aus der absoluten Weltspitze – bleibt Dobey unbeeindruckt. „Es ist mir egal, gegen wen ich spiele“, stellte er nüchtern fest. „Wenn ich mein Niveau abrufe und sie auch gut sind, wird es ein Kampf. Aber wenn ich so spiele, wie ich kann, bin ich schwer zu schlagen.“

Vielleicht liegt der größte Gewinn für Dobey in seiner Fähigkeit, unter Druck Lösungen zu finden. Selbst wenn ein komfortabler Vorsprung schwindet und ein Match kippt, sucht er weiter nach Wegen zum Sieg. „Das ist das Schwierigste im Darts“, schloss er. „Nicht, wie gut du werfen kannst, sondern wie du einen Weg findest zu gewinnen. Heute habe ich im entscheidenden Satz etwas Besonderes gezeigt – und das hat gereicht.“