„Warum erwähnt er mich?“ – Luke Littler erklärt Reaktion auf Schindler-Lob

Luke Littler hat bei der European Championship 2025 in Dortmund souverän die zweite Runde erreicht. Der 18-Jährige setzte sich klar mit 6:1 gegen Raymond van Barneveld durch – auch wenn er selbst zugab, dass es nicht seine beste Leistung war.

Mit einem Average von 98 Punkten ließ Littler der niederländischen Legende keine Chance und setzte seinen beeindruckenden Lauf bei der EM fort. Anschließend stellte er sich im Rahmen einer Pressekonferenz den Fragen der Medien – auch Dartsnews.de war anwesend (YouTube):

„Die ersten drei Legs waren nicht die besten – 19, 18, 17 – das ist bei weitem nicht gut genug“, sagte Littler. „Aber Raymond hat seine Chancen verpasst. Dann komme ich zurück, checke 68, spiele einen 11- und 10-Darter und hole am Ende den Sieg.“

Der Teenager reagierte anschließend auch auf van Barnevelds lobende Worte vor dem Match, in denen die niederländische Darts-Legende ihn als „den Besten, den er je gesehen hat“ bezeichnet hatte. Littler nahm diese Komplimente allerdings gelassen.

„Ich wusste gar nicht, dass er das gesagt hat – wahrscheinlich ist das auch besser so“, erklärte er. „Niemand sollte sich vor dem Spiel selbst runterziehen. Vielleicht hätte er drei oder vier Legs mehr holen können. Aber ich bin einfach froh, dass ich gewonnen habe.“

Für Littler war es der erste Auftritt in Deutschland seit dem World Cup of Darts, als er zusammen mit Luke Humphries am deutschen Team gescheitert war. Nach den Schlagzeilen der letzten Wochen war er sich nicht sicher, wie das Publikum auf ihn reagieren würde.

„Ja, ich habe das Schlimmste erwartet – aber es war gar nicht so schlimm“, sagte er mit einem Lächeln. „Ich habe es locker genommen. Jetzt wartet James [Wade] in der nächsten Runde – keine Ahnung, wie das Publikum auf ihn reagiert. Aber ich habe hier ein Spiel gewonnen und will zeigen, dass ich sowohl Recht als auch Unrecht beweisen kann – und hoffentlich weiter im Turnier komme.“

Mit Blick auf sein frühes Aus im vergangenen Jahr fügte er an:

„Es ist nie schön, zu einem Turnier zu kommen, bei dem man zuletzt direkt rausgeflogen ist. Aber wie gesagt: Ich will zeigen, dass ich dazu gelernt habe. Ein Sieg ist schon geschafft – hoffentlich folgen noch ein paar.“

In den Tagen vor der EM war Littler wegen eines Social-Media-Posts über Martin Schindler in die Schlagzeilen geraten. Online wurde eifrig über seine Aussagen diskutiert.

„Nein, ich habe ihn nicht gesehen“, antwortete Littler auf die Frage, ob er mit Schindler gesprochen habe. „Viele sagten, es sei als Kompliment gemeint gewesen – vielleicht lag ich falsch, vielleicht nicht. Ich habe nur gepostet, weil er darüber sprach, dass William O’Connor 105 oder 110 Punkte im Average gespielt hatte. Und dann sagte er: ‚Das kann nicht mal ich.‘ Da dachte ich mir: Warum erwähnt er mich überhaupt? Also habe ich reagiert – aber gut, es ist, wie es ist.“

Der Youngster gab zu, dass er „ständig in den sozialen Medien“ unterwegs sei, versuche aber, Kritik nicht zu ernst zu nehmen.

„Normalerweise reagiere ich nicht auf alles – aber wenn, dann richtig“, lachte er. „Viele feiern es, wenn ich kontere. Manche sagen mir, ich soll es lieber lassen, aber manchmal muss ich einfach. Social Media ist eben etwas, wo ich sehr aktiv bin. Trotzdem bin ich einfach froh über den Sieg hier.“

Auf die Frage, warum es ihm so schwerfalle, offline zu bleiben, grinste Littler:

„Ich sollte das wahrscheinlich nicht so oft machen – aber ich bin jung. Viele denken, das geht mir zu nahe, aber ich kann darüber lachen. Man sollte das nicht zu ernst nehmen – es macht einfach Spaß.“

Auch über Beau Greaves, die ihn kürzlich bei der Jugend-WM besiegte, sprach Littler offen. Es war der erste Sieg der Engländerin gegen ihn – und Littler hatte nur Lob übrig.

„Ich kenne Beau schon ewig“, sagte er. „Ich glaube, das war ihr erster Sieg gegen mich – ein fantastisches Spiel. Wie Gian schon sagte, niemand hat auf ihn geschaut, also hat er einfach seinen Kopf unten gehalten und sich für den Grand Slam qualifiziert. Alle schauten nur auf mich und Beau – aber es war ein großartiges Match.“

Er ergänzte:

„Jemand hat online gefragt: ‚Warum sollte Beau auf die Tour kommen müssen?‘ Ich habe irgendwas geantwortet – weiß gar nicht mehr was. Aber sie ist gut genug. Fallon ist gut genug, Lisa Ashton ist gut genug – sie alle sind es. Aber ja, Beau ist das einzig Wahre.“

Mit dem Einzug in die zweite Runde kann Littler nicht nur auf den EM-Titel hoffen – sondern auch auf den Sprung an die Spitze der Weltrangliste, weniger als zwei Jahre nach seinem Einstieg in den PDC-Circuit.

„Ja, ich bin ja noch nicht lange auf der Tour“, sagte er. „Ich habe auf Sky Sports gesehen, dass ich theoretisch die Nummer 1 werden kann – es tauchte einfach in meinem Feed auf. Aber ich kann nur das schlagen, was vor mir liegt. Jetzt kommt James Wade, danach vielleicht Luke [Humphries], wenn er gewinnt. Mehr kann ich nicht beeinflussen. Es ist greifbar – aber ich muss einfach meine Spiele gewinnen.“

Auf die Frage, ob ihm die Weltrangliste wichtiger sei als der EM-Titel selbst, antwortete Littler ohne Zögern:

„Auf jeden Fall“, sagte er. „Was passiert, passiert. Ich kann nur das spielen, was vor mir liegt. Mein erstes Match hier war nicht das Beste, aber hoffentlich läuft es morgen besser.“

Trotz seiner jungen Jahre hat Littler bereits alle Facetten des Profisports erlebt – von der harten Pro Tour bis zu großen TV-Finals. Besonders die Atmosphäre auf der Bühne reizt ihn immer wieder.

„Ja, auf jeden Fall“, sagte er auf die Frage, ob er lieber auf der Bühne spielt. „Es gibt Spieler, die auf der Pro Tour stark sind, aber auf der großen Bühne nicht dasselbe zeigen. Bei mir ist es umgekehrt – die Hauptbühne ist einfach besser.“