„Warum noch mitspielen?“ – Vincent van der Voort zweifelt offen an Jules van Dongens Zukunft

Vincent van der Voort hat Wessel Nijman für dessen beeindruckende mentale Stärke nach einer schwierigen Phase in höchsten Tönen gelobt. Im Podcast Darts Draait Door sprach der Niederländer über das 25-jährige Talent, das nach einer enttäuschenden Europameisterschaft ein starkes Comeback feierte. Nur wenige Tage nach dem Rückschlag gewann Nijman ein Players Championship-Event und sicherte sich zudem die Qualifikation für den Grand Slam of Darts.

Van der Voort, der selbst eine erfolgreiche Karriere als Profi hinter sich hat, zeigte sich tief beeindruckt von der Art und Weise, wie Nijman mit seiner Niederlage umging.

„Wenn man so verliert wie in der Woche zuvor, mit verpassten Matchdarts – dann spürt man das. Dein Ego bekommt davon einen ziemlichen Knacks“, erklärte van der Voort. Umso bemerkenswerter sei es, dass Nijman sich so schnell erholte und das nächste Turnier gleich gewann. „Da kann man nur sagen: Hut ab. Es ist wirklich stark, dass er sich so rasch davon erholt hat.“

Für van der Voort beweist Nijmans Reaktion eine starke mentale Einstellung – eine Grundvoraussetzung, um im Dartsport ganz oben mitzuspielen. Er unterschied dabei zwischen Spielertypen: „Einige sind während des Spiels stark und können sofort etwas ändern, während andere nach dem Spiel sehr gut mit Niederlagen umgehen können.“ Nijman gehöre klar zur zweiten Kategorie, sagte der Niederländer: „Er scheint in der Lage zu sein, eine Niederlage schnell beiseite zu schieben und sich direkt auf das nächste Turnier zu konzentrieren.“

Nach seinem überzeugenden Triumph bei Players Championship 34 und der erneuten Qualifikation für den Grand Slam of Darts traut van der Voort seinem Landsmann eine große Zukunft zu. „Er wirft fantastisch. Fast alle seine Averages lagen über 100 – dann ist man wirklich gut.“

Allerdings betonte der erfahrene Experte auch, dass Nijman dieses Niveau künftig auf den großen Bühnen bestätigen müsse: „Jetzt muss er es noch in den entscheidenden Momenten bei den Bühnen-Matches schaffen. Das werden wir beim Grand Slam wieder sehen.“

Im selben Podcast äußerte sich van der Voort auch zur aktuellen Situation von Jules van Dongen, dessen sportliche Zukunft ungewiss ist. Der Niederländer mit US-Lizenz hatte zuletzt Probleme, sein früheres Leistungsniveau zu erreichen, und wechselte sogar die Wurfhand – bislang jedoch ohne Erfolg. Seit dem Umstieg gelang ihm kein einziges gewonnenes Leg bei einem Turnier.

„Es war wieder beängstigend“, sagte van der Voort offen. „Wenn ich er wäre, hätte ich es nicht getan. Warum noch mitspielen, wenn das Niveau so hoch ist? Es ist sehr unglücklich für ihn, denn wir wissen, was er kann. Aber wenn man nicht mehr auf diesem Niveau spielt, warum sollte man dann den ganzen Weg von Amerika kommen, um noch ein paar Turniere zu spielen?“

Van der Voort kritisierte die Situation deutlich und stellte infrage, ob das ein würdiger Abschied für einen einst starken Spieler sei. „Sein höchster Average waren 70 Punkte. Das war’s dann. Ist das ein Abschied mit erhobenem Haupt? Wenn er das so sieht, ist das seine Entscheidung. Jeder ist für seine Karriere selbst verantwortlich. Wie er es will, muss er selbst wissen.“

Er betonte jedoch, dass er persönlich in Van Dongens Lage nicht weitermachen würde, respektiere aber dessen Entscheidung: „Wenn ich das tun müsste, würde ich sagen: Du bist nicht gut genug. Glauben Sie, ich hätte Streit mit meinem Geld? Ich hätte es nicht getan.“

Trotz seiner Zweifel schloss van der Voort nicht aus, dass van Dongen ihn eines Tages vom Gegenteil überzeugt. „Vielleicht kann er uns das Gegenteil beweisen, aber ich denke, man wird nie so gut wie mit der starken Hand“, sagte er. Abschließend äußerte er einen persönlichen Wunsch: „Es ist vor allem zu hoffen, dass er wieder Freude an dem hat, was er tut.“